ΑΕΚ - Χάποελ Ιερουσαλήμ 75-74
Ανατροπή από το -17 και νίκη στα 2'' για την ΑΕΚ. Η Ένωση επέστρεψε από το 48-31 και έφτασε στο 75-74 με άνθρωπο της τελευταίας στιγμής τον Κρις Γουόρεν. Δεύτερη επιτυχία για την ελληνική ομάδα στον όμιλο του Eurocup.
Η ΑΕΚ είχε δύσκολη αποστολή απέναντι σ' ένα γεμάτο σύνολο και τούτο δεν άργησε να φανεί. Η Χάποελ, ομάδα... Αμερικανών, πήρε όσα της έδωσε η άμυνα της Ένωσης και τιμώρησε κάθε αδράνειά της. Σε συνδυασμό μάλιστα με την αστοχία των "κιτρινόμαυρων" ξέφυγε νωρίς με διψήφια διαφορά (21-11, 25-14) έχοντας τον απόλυτο έλεγχο.
Σε τέτοια παιχνίδια οι ηρωισμοί από τον Μιλόσεβιτς ή τον Παπαντωνίου δεν φτάνουν και το 45-28 του 20' αποτύπωσε με τον πλέον πρόδηλο τρόπο αφενός τη διαφορά δυναμικότητας αφετέρου το σκεπτικό των δύο αντιπάλων στο παρκέ.
Επειδή τύχη στο "πέντε-πέντε" η ΑΕΚ δεν είχε, άρχισε το... τρέξιμο. Ο Κάρτερ και ο Γουόρεν υπηρέτησαν το σχέδιο ανατροπής, τα τρίποντα μπήκαν και με 11-0 σε τρία λεπτά (42-48) η ελληνική ομάδα επέστρεψε. Παρόλο που έλειψε το καθαρό μυαλό σε κάποιες εύκολες φάσεις, το 54-59 του 30' είχε φέρει το "Δικέφαλο" σε θέση να διεκδικεί επί ίσοις όροις τη νίκη.
Αν και η Χάποελ μέσα από το σκορ του Γκάφνεϊ έμεινε μπροστά (63-57), οι "κιτρινόμαυροι" είχαν πλέον το μομέντουμ. Το τρίποντο του Χέρστον έφερε την ΑΕΚ στο -1 και ο Κάρτερ της έδωσε προβάδισμα για πρώτη φορά (69-68). Ήρθαν δε το τρίποντο του Σάκοντα για το 72-70 στα 32'' και το λέι απ του Γουόρεν για το 74-71'' στα 10'' για να κάνουν την Ένωση φαβορί. Ο Τζάνινγκ ισοφάρισε με τρίποντο από τα 7,5 μέτρα και όλα έδειχναν παράταση μέχρι τη στιγμή που ο Γουόρεν πήρε την μπάλα, έριξε στην παγίδα τον Φίσερ, πήρε το φάουλ και με μία βολή ολοκλήρωσε την επική ανατροπή της ελληνικής ομάδας.
Τα δεκάλεπτα: 16-25, 28-45, 54-59, 75-74
ΑΕΚ: Ανοσίκε, Παπαντωνίου 2, Σάκοτα 15(4/8τρ, 5ρ), Χέρστον 14(3/4τρ), Μιλόσεβιτς 4, Μαυροκεφαλίδης 13(3/11δ, 1/3τρ, 8ρ), Κάρτερ 11(1τρ, 4ρ), Κατσίβελης, Καλαμπόκης, Γουόρεν 16(4/9δ, 1/2τρ, 5ρ, 9ασ)
Χάποελ: Ντάνκαν 4, ΓκάφνεΛϊ 11(1/5τρ, 7ρ), Ρόουλαντ 14(4ασ), Χαλπερίν, Τιμόρ 5(1), Μένκο, Σμιθ 8(10ρ, 7ασ, 6λ), Τζάνινγκ 23(4/7δ, 5/8τρ, 5ρ), Μέορ, Φίσε 9(7ρ)
Στα άλλα δύο παιχνίδια του ομίλου:
- η Νεπτούνας έκανε μεγάλο διπλό στην έδρα της Νίζνι Νόβγκοροντ και με το 82-78 έπιασε τη ρωσική ομάδα στο 2-2.
- η Γαλατάσαραϊ έκανε επίδειξη δύναμης στο Κριλατσκόε, "βουλιάζοντας" την Κράσνι Όκτιαμπ με το 88-72. ΜακΚόλουμ με 21 και Σιλμπ με 19 ήταν οι κορυφαίοι της ομάδας του Αταμάν.
To live της αναμέτρησης
Στο match programme της ΚΑΕ ΑΕK μίλησε ο Μίλαν Μιλόσεβιτς, μιλώντας
με εγκωμιαστικά σχόλια για τον προπονητή του. Αναλυτικά:
Για τον αγώνα με τη Νίζνι: "Ήταν μονόδρομος. Έπρεπε να
κερδίσουμε. Εγώ προσπαθώ να δώσω όσα περισσότερα μπορώ σε κάθε αγώνα, και αυτό
έκανα και κόντρα στους Ρώσους. Είμαι πολύ ευτυχισμένος που κερδίσαμε".
Για τον αγώνα με τη Χάποελ: "Χάσαμε από την Κράσνι στην
έδρα μας και τώρα πρέπει να κερδίσουμε, αν θέλουμε να περάσουμε στην επόμενη
φάση του Eurocup. Θα δώσουμε τον καλύτερο μας εαυτό".
Για τον Ντράγκαν Σάκοτα: "Ο κόουτς Σάκοτα μού έχει μάθει
πολλά πράγματα. Όχι μόνο τα του μπάσκετ, αλλά και πράγματα από τη ζωή. Είναι
δάσκαλος! Μου αρέσει πολύ να παίζω γι’ αυτόν. Τον θαυμάζω και υπόσχομαι να έχω
κι άλλες καλές εμφανίσεις".
Τους 300 επίσημους ευρωπαϊκούς αγώνες συμπληρώνει η ΑΕΚ απέναντι στη Χάποελ.
Η ΑΕΚ των δύο ευρωπαϊκών τροπαίων (1968, 2000) μετρά, μέχρι στιγμής, 156 νίκες και 143 ήττες με την Ιστορία να ξεκινά στις 16 Νοεμβρίου 1958, όταν η -μετέπειτα- Βασίλισσα, υποδεχόμενη τη Μπέογκραντ (76-84 το τελικό αποτέλεσμα) για το Κύπελλο Πρωταθλητριών, έγινε η πρώτη ελληνική ομάδα που αγωνίστηκε στην Ευρώπη.
Ιστορική είναι η βραδιά και για τον Ντράγκαν Σάκοτα, ο οποίος γίνεται ο προπονητής με τις περισσότερες ευρωπαϊκές συμμετοχής στον πάγκο της ΑΕΚ (38), ξεπερνώντας τον Ντούσαν Ίβκοβιτς (37), ενώ ακολουθούν οι Κατσικάρης (36) και Μήλας (35).