Ελλάδα - Φινλανδία 77-86
Η Εθνική γκρέμισε ό,τι είχε χτίσει στα πρώτα τρία παιχνίδια του Ευρωμπάσκετ και χάνοντας 86-77 από τη Φινλανδία θα μεταφέρει δύο ήττες στη β' φάση. Ισπανία, η μέχρι στιγμής σίγουρη αντίπαλος.
Έτσι κρίθηκε
Η ταχύτητα σκέψης και εκτέλεσης των Φινλανδών προκάλεσε... αρρυθμία στην ούτως ή άλλως αργή ελληνική άμυνα. Η επάνοδος του Σπανούλη, από την αρχή μάλιστα, δεν βοήθησε προκειμένου η εθνική να βρει τον απαιτούμενο ρυθμό στις δύο πλευρές του παρκέ και παρά τα τρίποντα που βρήκαν στόχο για το 19-13 (από Ζήση, Παπανικολάου) δεν υπήρχε διάρκεια και συνέπεια στην απόδοση της εθνικής.
Ο Κόπονεν είχε άπλετο πεδίο δράσης, πληγώνοντας ως άλλος... Μπελινέλι, το ελληνικό καλάθι και η Φινλανδία κατάφερε να βάλει την Ελλάδα στο δικό της ρυθμό, μολονότι παρέμενε πίσω στο σκορ μέχρι το 32-29. Η έλλειψη δραστικής λύσης στην ατομική άμυνα επέτρεψε στους Σκανδιναβούς να προσπεράσουν (33-35, 35-36 στο 20') και προκάλεσε αναταράξεις στην Ελλάδα.
Η στατικότητα και η διστακτικότητα στην επίθεση, ιδίως από το τρίποντο, διόγκωσε το πρόβλημα για το εθνικό συγκρότημα, την ίδια ώρα που οι Κόπονεν και Κότι, γεμάτοι αυτοπεποίθηση, έκαναν διαδοχικά τη ζημιά για το 45-37 της Φινλανδίας, το 52-43 και το 57-37 στο 30'. Ο Τρινκιέρι ό,τι κι αν δοκίμασε έπεσε στο κενό, η άμυνα συνέχισε να δέχεται καλάθια με χαρακτηριστική ευκολία από τον Μούρινεν και μετά το 63-53 στο 33', η αποστολή έγινε μη αναστρέψιμη.
Η τελευταία ελπίδα ανατροπής χάθηκε όταν ο Ζήσης μείωσε 69-62 με γκολ - φάουλ. Χωρίς Μπουρούση όμως στο παρκέ, χάθηκαν δύο αμυντικά καθοριστικά ριμπάουντ στην ίδια φάση και ο Χαφ, με τρίποντο από τη γωνία, "σκότωσε" την εθνική (74-62) στέλνοντάς την με αρνητικό πρόστιμο στον όμιλο της β' φάσης. Τώρα κοινώς αρχίζουν τα δύσκολα...
Αστέρι
Από ένας καλός περιφερειακός παίκτης με αξιόπιστο σουτ ο Πέτερι Κόπονεν έγινε σ' ένα απόγευμα... ο Νίκος Γκάλης του φινλανδικού μπάσκετ. Με 29 πόντους με 5/7 τρίποντα, ο γκαρντ της Χίμκι εξέθεσε την άμυνα της εθνικής και έμπηξε όσο δεν πήγαινε το μαχαίρι στην καρδιά της.
Απογοήτευση
Το επιθετικό πλάνο ήταν ανύπαρκτο και χρειάστηκαν οι ατομικές πρωτοβουλίες των Σπανούλη και Ζήση για να φτάσουμε έως τους 77 πόντους. Δυο - τρία ελεύθερα σουτ κι αυτό ήταν απέναντι σε μια άμυνα που έπαιζε συνεχώς νταμπλ τιμ και δεν βρίσκαμε ποτέ τον ελεύθερο παίκτη.
Σχόλιο
Το χειρότερο σενάριο επαληθεύτηκε για την εθνική. Από τις τρεις νίκες με Σουηδία, Ρωσία και Τουρκία στο 0-2 της β' φάσης. Όχι ότι χάθηκε ο στόχος, αλλά παρεκκλίναμε από την πορεία μας αρκετά. Μάλλον θα πρέπει να βρούμε ξανά τα... μπόσικα, διότι τα πράγματα δυσκολεύουν επικίνδυνα και μια δεύτερη σερί αποτυχία σε τουρνουά θα είναι ένα δυνατό χαστούκι. Χρόνος υπάρχει για να διορθωθούν οι ανορθογραφίες, να ηρεμήσουν προπονητές και παίκτες, να αντιληφθούν την ευκαιρία που πάει να χαθεί και να παρουσιαστούν έτοιμοι για τρεις μεγάλες μάχες.
Τα δεκάλεπτα: 23-22, 35-36, 47-57, 77-86
Ελλάδα: Σλούκας 4, Μπουρούσης 6, Ζήσης 19(3), Σπανούλης 17(0/6τρ, 7λ), Περπέρογλου 4, Φώτσης, Παπανικολάου 2, Μαυροκεφαλίδης 10(7ρ), Καϊμακόγλου 6(5ρ), Μπράμος 4, Πρίντεζης 5
Φινλανδία: Κοϊβίστο 7(1), Νίκιλα, Μούρινεν 15(5ρ), Χαφ 13(1), Λι 4, Σάλιν 1, Κότι 14(6ρ), Κόπονεν 29(5/7τρ), Χάνπα1, Μότολα, Άχονεν 2