Την ανακοίνωση της ΕΟΚ για την πρόσληψη του Γιόνας Καζλάουσκας ως ομοσπονδιακού προπονητή της εθνικής μπάσκετ ακολούθησε η επίσημη παρουσίαση στους εκπροσώπους του Τύπου, η οποία πραγματοποιήθηκε τη Δευτέρα (09/02) σε κεντρικό ξενοδοχείο της Αθήνας.
Photostories
"
Είναι εύκολο το έργο της παρουσίασης του Γιόνας Καζλάουσκας", ανέφερε Γιώργος Βασιλακόπουλος, ο οποίος αναρωτήθηκε:
"
Τι παρουσίαση να γίνει για έναν προπονητή με την εμπειρία, το ήθος και την προσωπικότητά του;". Και σημείωσε:
"
Απλώς θα κάνω μια επανάληψη. Η προσωπικότητά του είναι γνωστή σε διεθνές επίπεδο, ενώ έχει βάλει τη δική του σφραγίδα στο παγκόσμιο μπάσκετ. Καλωσορίζω τον... Γιάννη Καζλάουσκας, αφού όπως ξέρετε το όνομά του είναι... ελληνικό. Μαζί θα γράψουμε νέες μεγάλες επιτυχίες".
Ακολούθως το λόγο πήρε ο πρόεδρος της ΕΟΚ, Ανδρέας Μιαούλης, ο οποίος χαρακτήρισε τον Καζλάουσκας "έναν εκλεκτό άνθρωπο και καταξιωμένο προπονητή, ικανό να οδηγήσει την εθνική σε νέες διακρίσεις. Είναι ένας άνθρωπος με γνώσεις της ελληνικής πραγματικότητας" και έδειξε βέβαιος πως "μαζί του η ομάδα θα έχει κι άλλες μεγάλες επιτυχίες, συνέχεια των προηγούμενων".
Αμέσως μετά ήρθε η σειρά του Λιθουανού κόουτς, ο οποίος επανέλαβε πως "είναι μεγάλη τιμή να είμαι προπονητής της Εθνικής ομάδας, όπως άλλωστε θα ήταν για κάθε άλλο προπονητή" και εξήγησε το γιατί λέγοντας ότι "είναι μια ομάδα που έχει τις προδιαγραφές να βρίσκεται πάντα στην κορυφή σε όποια διοργάνωση κι αν συμμετέχει. Εμπιστευτείτε με. Θα δώσω όλη την ενέργειά μου και με την υποστήριξη του κόσμου, της ομοσπονδίας και των χορηγών θα πετύχουμε ακόμα μεγαλύτερες διακρίσεις στο μέλλον".
* Ο Γιόνας Καζλάουσκας αποκάλυψε έχει ήδη μιλήσει με τον προκάτοχό του,
Παναγιώτη Γιαννάκη ("
με πήρε τηλέφωνο"), ο οποίος τον υποστηρίζει. "
Είμαι χαρούμενος που έχουμε φιλικές σχέσεις", είπε χαρακτηριστικά.
* Το "παρών" στην παρουσίαση έδωσε και ο προπονητής του Κολοσσού, Γιάννης Σφαιρόπουλος (μετέφερε στα αγγλικά στον Καζλάουσκας τις ερωτήσεις των δημοσιογράφων), επιβεβαιώνοντας ουσιαστικά το γεγονός πως θα αποτελέσει τον άμεσο συνεργάτη του.
* Παρόντες ήταν επίσης οι Νίκος Φιλίππου (μάνατζερ της εθνικής) και Φάνης Χριστοδούλου. Η παρουσία του δεύτερου αποτέλεσε έκπληξη, ωστόσο ο Γ.Βασιλακόπουλος έσπευσε να τονίσει πως "θα ήταν παράδοξο αν δεν ήταν εδώ. Ο Φάνης είναι ένα παιδί του ελληνικού μπάσκετ, δικό μου παιδί. Μην σας παραξενεύει η παρουσία του εδώ", χωρίς πάντως να απαντήσει στην ερώτηση αν θα του δοθεί κάποιο πόστο.
Σε ερωτήσεις πάνω στο αγωνιστικό κομμάτι και τι ο ίδιος προτίθεται να αλλάξει υποστήριξε:
"Εχω δει πάρα πολλά θετικά στοιχεία στην ομάδα. Οι πόιντ γκαρντ είναι αναμφίβολα το πιο δυνατό στοιχείο της. Θα δούμε πως θα τους αξιοποιήσουμε ακόμα περισσότερο. Εχω κάποιες δικές μου ιδέες, αλλά είναι πολύ νωρίς να μιλάμε γι' αυτές από τώρα. Είναι μια σχεδόν πλήρης ομάδα. Ίσως της λείπουν δυο-τρεις παίκτες που να πλησιάζουν στο λιθουανικό ή ισπανικό στιλ. Είναι η ομάδα που παίζει πιο τέλεια από κάθε άλλη το πικ εν ρολ, αλλά σε περίπτωση που αντιμετωπιστεί αυτό υπάρχει πρόβλημα".
Αναφορικά με το γεγονός ότι είναι ο πρώτος ξένος προπονητής στην Εθνική Ελλάδας μετά από πολλά χρόνια (τελευταίος ο Ντούρκσαϊρ), σχολίασε: "Φαίνεται ότι είμαι προπονητής που... σπάει τις παραδόσεις. Το ίδιο άλλωστε συνέβη και στην Κίνα. Πάντως να σημειώσω ότι είμαι μεγάλος θαυμαστής του ελληνικού μπάσκετ και χαίρομαι που διαδέχομαι τον Παναγιώτη Γιαννάκη. Θα προσπαθήσω να συνεχίσουμε το έργο και να πετύχουμ 1-2 πράγματα παραπάνω. Δεν θα τα αλλάξω πάντως όλα. Είναι αδύνατον άλλωστε σε έξι εβδομάδες να αλλάξουν τα πάντα. Είμαι διαφορετικού στιλ προπονητής, αλλά θα επιδιώξω να εκμεταλλευτώ τα δυνατά κομμάτια της ομάδα. Σκέπτομαι πάντως να παίξω λίγο διαφορετικά και θεωρώ ότι οι παίκτες είναι έμπειροι για να αφομιώσουν αυτά που θέλω από την αρχή".
Ο Γιόνας Καζλάουσκας ρωτήθηκε επίσης για τους Κώστα Κουφό και Νικ Καλάθη, οι οποίοι διαπρέπουν επί αμερικανικού εδάφους. "Είναι νεαροί και ταλαντούχοι. Άλλωστε κάθε καλός παίκτης με ενδιαφέρει", είπε, διευκρίνισε πως "η ομάδα έχει ήδη μια δομή" και τόνισε ότι θα προτιμήσει να μείνει στην Ελλάδα και να παρακολουθήσει παιχνίδια του ελληνικού πρωταθλήματος, παρά να ταξιδέψει στις ΗΠΑ. "Εκτός κι αν με στείλει η Ομοσπονδία", επεσήμανε χαριτολογώντας.
Ο νέος ομοσπονδιακός κλήθηκε να σχολιάσει την πρόοδο του Γιάννη Σφαιρόπουλου ως τεχνικού, αλλά απέφυγε να απαντήσει ("δεν είναι σωστό ένας κόουτς να σχολιάσει άλλον κόουτς"), όμως εκεί παρενέβη ο Γιώργος Βασιλακόπουλος τονίζοντας πως "είναι ένα παιδί του αναπτυξιακού προγράμματος και η πρόταση του κ. Καζλάουσκας για συνεργασία έγινε αποδεκτή". Μάλιστα ο ισχυρός άνδρας του ελληνικού μπάσκετ έκανε γνωστό πως το τεχνικό επιτελείο έχει ήδη συμπληρωθεί και σύντομα θα υπάρξουν οι σχετικές ανακοινώσεις.