Παναθηναϊκός - ΠΑΟΚ 83-69
Ο Παναθηναϊκός άφησε πίσω την ήττα από την Μπαρτσελόνα και νίκησε τον ΠΑΟΚ στο ΟΑΚΑ. Ο Δικέφαλος απειλούσε για 30 λεπτά, η ομάδα του Ιβάνοβιτς όμως ξέφυγε στην τελευταία περίοδο και επικράτησε 83-69.
Η εξέλιξη
Ο ΠΑΟΚ καταφέρνει να βάζει δύσκολα στον Παναθηναϊκό. Δεν ήταν μόνο το 9-3 στο 3', αλλά η γενικότερη παρουσία του και ιδίως η αντίδρασή του όταν οι "πράσινοι" μπόρεσαν να οικοδομήσουν διψήφια διαφορά. Ο Παππάς, με προσωπικές φάσεις σε άμυνα και επίθεση, οδήγησε το "τριφύλλι" πρώτα στο 14-11 και κατόπιν στο 25-17 και στο 38-27.
Προτού πάντως βγει το πρώτο ημίχρονο και παρά τα 8 λάθη ο "Δικέφαλος" είχε φτάσει στο -5 (39-34) και στις αρχές της τρίτης περιόδου ισοφάρισε 39-39, με τον Κάρτερ να τιμωρεί την αναλγησία της "πράσινης" άμυνας. Με το ηθικό ακμαίο μάλιστα ο Αμερικανός ήταν αυτός που κράτησε τον ΠΑΟΚ ακόμη κι όταν ο Παναθηναϊκός επιχείρησε να ξεφύγει ξανά (51-47). Ο Δικέφαλος κρατήθηκε σε κοντινή απόσταση έως το 56-49 του 28'.
Την επόμενη φορά που οι πρωταθλητές ξέφυγαν, δεν κοίταξαν πίσω. Γιάνκοβιτς και Μπατίστα έστειλαν τη διαφορά σε διψήφια τιμή, προτού ο Φώτσης κάνει το 68-54 χωρίς ο ΠΑΟΚ να βρει τρόπο αντίδρασης έκτοτε. Οι "πράσινοι", με ουσία και θέαμα, έμεινε σε απόσταση ασφαλείας (72-56, 77-63) με τον Γκάνι Λαβάλ να κάνει τη δουλειά του Γκιστ σε παιχνίδι πάνω από τη στεφάνη.
Η καλύτερη πεντάδα
1. Ο Νίκος Παππάς, που έκανε ένας άρτιος... πλέι μέικερ (12 πόντοι, 6 ασίστ).
2. Ο Αντώνης Φώτσης για την ευστοχία και μαχητικότητά του.
3. Ο Γκάνι Λαβάλ γιατί όσο έπαιξε έμοιαζε... Γκιστ.
4. Ο Μαρκ Κάρτερ, ο καλύτερος του ΠΑΟΚ.
5. Ο Βλάντο Γιάνκοβιτς, κυρίως για τις 5 ασίστ του.
Το φύλλο αγώνα
Ο Παναθηναϊκός μέτρησε 21 ασίστ και μόλις 8 λάθη. Αυτά τα δύο στοιχεία ήταν εκείνα που έκαναν τη διαφορά απέναντι σ' έναν μαχητικό ΠΑΟΚ που με 37% στα δίποντα δεν θα μπορούσε ν' αντέξει στο ΟΑΚΑ.