Ρέθυμνο - ΠΑΟΚ 63-74
Με τον Σοφοκλή Σχορτσανίτη να κάνει ντεμπούτο με 12 πόντους, ο ΠΑΟΚ πέτυχε την πρώτη νίκη του στο πρωτάθλημα. Επικράτησε 74-63 του Ρεθύμνου στην Κρήτη και άρχισε την προσπάθεια αναρρίχησης στη βαθμολογία.
Έτσι κρίθηκε
Ήταν η πρώτη φορά που ο ΠΑΟΚ συνάντησε μια ομάδα που δεν παίζει με "καθαρό" σέντερ και το εκμεταλλεύτηκε. Ο Μάρκοβιτς βρήκε πεδίο δράσης και σε συνδυασμό με την παρουσία του Σοφοκλή Σχορτσανίτη (δύο γκολ-φάουλ), η ομάδα του Μαρκόπουλου έχτισε φάση-φάση το προβάδισμά της (17-16, 28-23). Κάθε φορά άλλωστε που η άμυνα του Ρεθύμνου προσπαθούσε να κλείσει μέσα, έμπαιναν τα ελεύθερα τρίποντα είτε από τον Ντούβνιακ είτε από τον Χάτσερ είτε από τον Βασιλειάδη. Εξ ου και το 44-31 του "Δικεφάλου" με 7/14 από τα 6μ75.
Το Ρέθυμνο βελτίωσε την αμυντική απόδοσή του και εκμεταλλεύτηκε το γεγονός ότι οι ψηλοί του ΠΑΟΚ ήταν φορτωμένοι με φάουλ. Ο Σάφτεναρ ήταν η πιο αξιόπιστη λύση στα χέρια του Σκουρτόπουλου, αντίθετα μόνο περιστασιακά έπαιρνε πράγματα από την περιφέρεια του. Οι γηπεδούχοι έφτασαν στο -6 (45-51) έχασαν παρόλα αυτά δύο εύκολα καλάθια και το "πλήρωσαν" μ' ένα καλό διάστημα του ΠΑΟΚ που έφερε 62-49 στο 31'.
Αναζητώντας λύσεις ο Έλληνας κόουτς πήγε μ' ένα πειραματικό σχήμα τεσσάρων Ελλήνων (Ματαλόν, Γιαννόπουλο, Σχίζα, Τσακαλέρη, Στόουν) και μέσα από την κοπιαστική προσπάθεια στην άμυνα το Ρέθυμνο πέτυχε ένα 9-0 που δημιούργησε συνθήκες ντέρμπι. Οι Κρητικοί κατάφεραν να πλησιάσουν μέχρι και τους δύο (63-65) με τον Ματαλών να δίνει σκορ απ' έξω με δυο μεγάλα σουτ. Μόνο που στις κρίσιμες φάσεις ο ίδιος έκανε δύο λάθη, τη μία έκλεψε ο Σχορτσανίτης και την άλλη ο Χάτσερ, με αποτέλεσμα ο ΠΑΟΚ να φύγει με το χρήσιμο ροζ φύλλο από την Κρήτη.
Τα δεκάλεπτα: 20-25, 37-46, 49-60, 63-74
Ρέθυμνο: Κλουφ 2, Ρέλφορντ 9, Σάφτεναρ 17(9ρ), Χάροου 4(1), Στόουν 7(1τρ, 8ρ, 5ασ), Σχίζας 2, Γιαννόπουλος 10(2/10τρ), Τσακαλέρης 4, Κορόλεφ, Ματαλών 8(2)
ΠΑΟΚ: Τέπιτς 3(1), Βασιλειάδης 8(2/6τρ, 5ρ), Μαργαρίδης, Μάρκοβιτς 15(2τρ, 7ρ), Χάτσερ 21(3/5τρ), Κακαρούδης, Τσόχλας 2, Δέδας, Σχορτσανίτης 12(5/8δ), Ντούβνιακ 13(2τρ, 5ρ)
Ο άνθρωπος του αγώνα
Ανεξάρτητα από τα γρήγορα φάουλ του, ο Σοφοκλής Σχορτσανίτης πρόλαβε μέσα σε δύο ημέρες να γίνει σημείο αναφοράς για τον ΠΑΟΚ. Τέλειωσε το ματς με 12 πόντους, κυρίως όμως δούλεψε εξαιρετικά για τους συμπαίκτες του, αφού βρέθηκαν πολλά ελεύθερα σουτ όσο ήταν στο παρκέ. Ο ίδιος έκανε δε ένα πολύ χρήσιμο κλέψιμο όταν το Ρέθυμνο απειλούσε.
Το φύλλο αγώνα
Ο ΠΑΟΚ αλλάζει λειτουργία και μολονότι ο Σχορτσανίτης είχε μόνο δύο ημέρες με την υπόλοιπη ομάδα, έπαιξε καθοριστικό ρόλο για την πρώτη νίκη στο πρωτάθλημα. Η άμυνα του Ρεθύμνου άνοιξε, ο Ντούβνιακ, ο Βασιλειάδης και ο Χάτσερ βρήκαν σουτ ή διαδρόμους και η ομάδα του Μαρκόπουλου έπαιξε σίγουρα διαφορετικά από προηγούμενα παιχνίδια της.
Από την άλλη, η αντεπίθεση του Ρεθύμνου έμεινε στη μέση, δύο κρίσιμα λάθη όμως τού στέρησαν τη δυνατότητα να διεκδικήσει τις πιθανότητες να φτάσει έως το τέλος της διαδρομής. Αλήθεια βέβαια είναι πως δύσκολα θα μπορούσε να συμβεί αυτό με 2 πόντους από τον Κλουφ και 4 από τον Χάροου, τους δύο καλύτερους περιφερειακούς του. Αδικεί πάντως την προσπάθεια των Κρητικών το -11 στο φινάλε.
Το στατιστικό του αγώνα
