Άρης - Παναθηναϊκός 56-72
Ο Παναθηναϊκός τέσταρε την ετοιμότητά του στο Αλεξάνδρειο πριν από το ντέρμπι με τον Ολυμπιακό. Έπαιξε άμυνα, έβαλε τα τρίποντα και νίκησε 72-56 τον Άρη που δεν είχε απαντήσεις μετά την πρώτη περίοδο.
Η εξέλιξη
Ο ενθουσιασμός παικτών-κοινού, δυο-τρεις άμυνες και το εύκολο σκορ στον αιφνιδιασμό έφεραν τον Άρη στο 10-4 και στο 12-7 των πρώτων πέντε λεπτών.
Σε αυτά όλα ο Παναθηναϊκός αντιπαρέταξε καθαρό μυαλό, επιμονή και υπομονή. Ο Νέλσον, που ήρθε από τον πάγκο, βοήθησε με την ενέργειά του να εξισορροπηθεί η κατάσταση, οι Μαυροκεφαλίδης, Μπλουμς έδωσαν πόντους και το 17-14 των "πρασίνων" έγινε αρχικά 26-14 και κατόπιν 38-21 στο 19', σ' ένα δεκάλεπτο που η ομάδα του Ιβάνοβιτς τα έκανε όλα πολύ καλά.
Όταν οι "κίτρινοι", σερί 7-0, επιχείρησε να επιστρέψει, τα τρίποντα των φιλοξενουμένων τούς έκοψαν τα φτερά και τα πόδια μαζί. Ο Βεζένκοφ ήταν εκτός αγώνα από το πρώτο μισό, σκόραρε αραιά και πού, με αποτέλεσμα ο Παναθηναϊκός να πάει στο 54-30, ένα +24 που με τον τρόπο που κυλούσε το ματς ήταν αδύνατο να γυρίσει. Ο Άρης είχε το χρόνο, αλλά όχι τον τρόπο ή την πίστη να επιστρέψει.
Μετά το 63-43 του 33' ο Ιβάνοβιτς έριξε στο παρκέ τον Λαβάλ, δείγμα της επιθυμίας του να δοκιμάσει πράγματα πριν από το μεγάλο ματς του Σαββάτου. Η λειτουργία δεν επηρεάστηκε και ο σκοπός επιτεύχθηκε, την ίδια στιγμή που οι γηπεδούχοι έχαναν ουσιαστικά κάθε ελπίδα για την τρίτη θέση.
Η καλύτερη πεντάδα
1. Ο Νίκος Παππάς, η φόρμα του οποίου είναι πολύ χρήσιμη σ' έναν Παναθηναϊκό με περιορισμένες επιθετικές λύσεις.
2. Ο Βλάντο Γιάνκοβιτς για την πολυεπίπεδη προσφορά του.
3. Ο ΝτεΜάρκους Νέλσον γιατί άλλαξε το ρυθμό στην πρώτη περίοδο, ανεξαρτήτως συνέχειας.
4. Ο Γιάνις Μπλουμς που ψάχνει τη χαμένη του αυτοπεποίθηση.
5. Ο Αλέξανδρος Βεζένκοφ γιατί σ' ένα δύσκολο, όπως εξελίχθηκε, βράδυ είχε νταμπλ-νταμπλ.
Το φύλλο αγώνα
Ο Παναθηναϊκός ξέχασε γρήγορα τι συνέβη στην Ευρωλίγκα, συγκεντρώθηκε και σε μια από τις πιο απαιτητικές έδρες του πρωταθλήματος έκανε εμφάνιση... ντέρμπι. Η άμυνα ήταν η βάση για το εύκολο διπλό στη Θεσσαλονίκη επί ενός Άρη που μόλις έχασε τον ενθουσιασμό του κάμφθηκε το ηθικό του και δεν πάλεψε το ματς, μένοντας μακριά από τα στάνταρ του.