Ντάρντεν: "Να είμαι παράδειγμα στον Ολυμπιακό"

Ο 32χρονος Αμερικανός γκαρντ εξήγησε αρχικά τους λόγους για τους οποίους επέλεξε να μετακομίσει στην Ελλάδα για λογαριασμό του Ολυμπιακού: "Ήταν μια μεγάλη ευκαιρία για μένα. Ο Ολυμπιακός και η Ρεάλ είναι από τις κορυφαίες ομάδες στην Ευρώπη και νιώθω πραγματικά ευλογημένος που έχω καταφέρει να φτάσω σ’ αυτό το επίπεδο". Οι φίλαθλοι του Ολυμπιακού έχουν μεγάλο πάθος και αγαπούν τρομερά την ομάδα. Θέλω να το νιώσω αυτό, ήθελα να είμαι μέρος αυτής της παράδοσης και της ιστορίας του Ολυμπιακού".

Για το τι σκοπεύει να δώσει στον Ολυμπιακό, σχολίασε: "Θέλω να είμαι το παράδειγμα μέσα κι έξω από το γήπεδο. Θα παίζω σκληρά σε κάθε λεπτό, σε κάθε φάση, σε κάθε προπόνηση και σε κάθε αγώνα. Θέλω να φέρω σκληράδα στην ομάδα, αλλά παράλληλα θέλω να φέρω και ειρήνη. Θέλω να φέρω τις αρχές μου, αυτές με τις οποίες πορεύομαι κάθε μέρα. Δεν παίζω απλά μπάσκετ, αγαπάω υπερβολικά αυτό που κάνω και πρώτα απ’ όλα είμαι φίλαθλος του μπάσκετ. Στην Ελλάδα έρχομαι χωρίς ΕΓΩ, αλλά για να κάνω αυτό που θέλει ο κόουτς και η ομάδα από μένα".

Όταν του ζητήθηκε να αναλύσει τον Ολυμπιακό της σεζόν 2014-2015 με αυτόν στο ρόστερ και τους Λαφαγιέτ και Χάντερ τόνισε: "Όταν άκουσα το ενδιαφέρον του Ολυμπιακού σοκαρίστηκα. Δεν το πίστευα. Ο Ολυμπιακός έχει εξαιρετική ομάδα κι απλά έψαχνε μικρές λεπτομέρειες. Ο αρχηγός σ’ αυτή την ομάδα είναι ο Σπανούλης κι αυτό το ξέρει όλη η Ευρώπη. Ο Πρίντεζης έχει το δικό του ρόλο και είναι ο ηγέτης κοντά στο καλάθι. Με τον Ματ (σ.σ. Λοτζέσκι) παίξαμε στο Βέλγιο και τον ξέρω καλά, όπως και με τον Λαφαγιέτ από τη Ζαλγκίρις. Ο Ντάνστον και ο Πέτγουεϊ είναι φοβερά αθλητικοί, ο Μάντζαρης και ο Σλούκας παίζουν με μυαλό και ο Χάντερ τον οποίο δεν ξέρω καλά, είναι πολύ δυνατός. Πιστεύω ότι η χημεία μιας ομάδας είναι ότι πιο σημαντικό και νομίζω ότι έχουμε τα κατάλληλα συστατικά για το ιδανικό αποτέλεσμα. Εγώ μπορώ να προσαρμοστώ εύκολα και πιστεύω ότι στον Ολυμπιακό θα έχω την ευκαιρία να δείξω κι άλλα πράγματα που δεν έκανα τα τελευταία δυο χρόνια. Όταν έχεις τον Σπανούλη στην ομάδα, οι ευκαιρίες για τους άλλους είναι περισσότερες".

Τέλος, το νέο μεταγραφικό απόκτημα του Ολυμπιακού έστειλε μήνυμα στον "ερυθρόλευκο" κόσμο: "Σας ευχαριστώ για το καλωσόρισμα που μου έχετε κάνει ως τώρα. Είναι πολύ σημαντικό για μένα και την οικογένειά μου. Θέλω να βοηθήσω τον Ολυμπιακό να συνεχίσει να γράφει ιστορία και γι’ αυτό θα δίνω τον καλύτερο μου εαυτό κάθε μέρα".