Αίσιο τέλος είχαν οι διαπραγματεύσεις του ΟΦΗ με τον Νίκο Γκουλή και από το βράδυ της Πέμπτης ο 51χρονος ικανότατος τεχνικός είναι ο «τιμονιέρης» της Κρητικής ομάδας, ο άνθρωπος που θα προσπαθήσει να την επαναφέρει άμεσα στη μεγάλη κατηγορία.
Οι συζητήσεις για τη συνεργασία των δύο πλευρών ξεκίνησαν την Τετάρτη (4/11) το βράδυ και ολοκληρώθηκαν το βράδυ της επομένης μετά από διαδοχικές συναντήσεις μεταξύ των στελεχών της ΠΑΕ ΟΦΗ και του Ελληνα προπονητή.
Στην ανακοίνωσή της η ΠΑΕ ΟΦΗ αναφέρει: «Η διοίκηση της ΠΑΕ-ΟΦΗ ανακοινώνει την συνεργασία της με τον προπονητή κ. Νίκο Γκουλή. Η συνεργασία με το κ. Γκουλή είναι μέχρι το τέλος της τωρινής αγωνιστικής περιόδου».
Μετά από 17 χρόνια επιστρέφει στο Ηράκλειο ο Νίκος Γκουλής , προπονητής πλέον της ομάδας στην οποία ανδρώθηκε ποδοσφαιρικά και για μια 10ετία πρόσφερε της πολύτιμες υπηρεσίες του, τις περισσότερες σαν αρχηγός, ζώντας τις μεγαλύτερες στιγμές της ιστορίας των Κρητικών, με αποκορύφωμα την κατάκτηση του Κυπέλλου Ελλάδας το 1987.
Εμφανώς συγκινημένος για τη νέα -και σημαντικότερη για τον ίδιο- σελίδα της προπονητικής του καριέρας, ο Νίκος Γκουλής δήλωσε: "Θέλω να ευχαριστήσω τον πρόεδρο κ. Γιάννη Κουράκη και όλα τα μέλη της διοίκησης για την εμπιστοσύνη που μου δείχνουν. Ο ΟΦΗ πρέπει να είναι ανταγωνιστική ομάδα στο δύσκολο πρωτάθλημα της Β εθνικής. Στόχος μας είναι να βλέπουμε κάθε παιχνίδι χωριστά, με σεβασμό στο κάθε αντίπαλο και με απόλυτη εμπιστοσύνη στην ομάδα μας. Οι προσδοκίες μας είναι ίδιες. Ο ΟΦΗ θα πρέπει να παίζει πάντα για τη νίκη, όπου κι αν αγωνίζεται. Επιβάλλεται να επικρατεί ηρεμία, υπομονή, να είμαστε ενωμένοι ΟΛΟΙ σαν μια δυνατή οικογένεια για να μπορέσει η ομάδα μας να φθάσει στο υψηλό επίπεδο που θέλουμε όλοι. Φυσικά θα πρέπει να είμαστε πάντα ειλικρινείς με τους φιλάθλους του ΟΦΗ που είναι η μεγάλη δύναμη της ομάδας μας."
Αμέσως μετά την τελική συμφωνία με τον Νίκο Γκουλή, ο πρόεδρος του ΟΦΗ Γιάννης Κουράκης δήλωσε: «Η διοίκηση ήλθε σε συμφωνία με το κ. Νίκο Γκουλή που είναι γνωστός και αγαπητός στο κόσμο του ΟΦΗ. Η προσπάθεια μας συνεχίζεται για την δημιουργία μιας δυνατής ομάδας που θα υλοποιήσει τους στόχους που έχουμε θέσει. Θέλουμε ο φίλαθλος κόσμος να συνεχίσει να στηρίζει την προσπάθεια που έχουμε ξεκινήσει όλοι μαζί».
Μιλώντας στο contra.gr για τα άμεσα σχέδια του, το θέμα του βοηθού του, αλλά και για το αν θα είναι στον πάγκο της ομάδας την Κυριακή στον κρίσιμο αγώνα με τον Παναιτωλικό, o Nίκος Γκουλής τόνισε: «Θα πάω αύριο (Παρασκευή) στην προπόνηση, αλλά δεν ξέρω ακόμα αν θα κάνω εγώ προπόνηση στους παίκτες. Θα μιλήσω μαζί τους και θα δούμε τι θα κάνουμε και αν θα είμαι στον πάγκο την Κυριακή. Όλα τα άλλα θέματα, όπως αυτό του βοηθού μου, θα τα δούμε και θα τα συζητήσουμε από Δευτέρα».
Το βέβαιο για το θέμα του άμεσου συνεργάτη του Νίκου Γκουλή στην τεχνική ηγεσία του ΟΦΗ είναι ότι θα πρόκειται για συμπαίκτη του στη χρυσή εποχή της ομάδας. Ήδη ακούγονται έντονα τα ονόματα του Βαγγέλη Χοσάδα που εργάζεται στη Ρόδο ως προπονητής της ομάδας «Αέρας Αφάντου» (είναι μάλιστα και κουμπάρος του), αλλά και του επιστήθιου φίλου του, Μίλτου Ανδρεανίδη ο οποίος τα τελευταία χρόνια ασχολείται με την προπόνηση ακαδημιών ποδοσφαίρου. Λιγότερες πιθανότητες έχει ο πρώην προπονητής του Πλατανιά Χρήστος Βασιλείου, το όνομα του οποίου κυκλοφόρησε και διέψευσε ο νέος τεχνικός του ΟΦΗ.
* Με ανακοίνωσή της η διοίκηση της ΠΑΕ ΟΦΗ συλλυπείται θερμά τον πρόεδρο της ΠΑΕ Ρόδος Τώνη Μαρτίνη και την οικογένειά του για τον άδικο χαμό της συζύγου του Ρένας Καραγιάννη.