Το μεσημέρι το αντιπροσωπευτικό μας συγκρότημα, ερχόμενο με φόρα από τον θρίαμβο επί της Γαλλίας την προηγούμενη μέρα, επιβλήθηκε της Ρουμανίας με 3-2, με πρωταγωνιστή αυτή τη φορά τον Παναγιώτη Γκιώνη. Ο πρωταθλητής μας (Νο17 στην ευρωπαϊκή κατάταξη) ρίχτηκε πρώτος στη μάχη, νικώντας τον Οβίντιου Ιονέσκου (Νο116) με 3-0 σετ (11-9, 11-8, 12-10). Ακολούθησε ο Καλλίνικος Κρεάνγκα (Νο8), ο οποίος αν και ήταν το φαβορί στην αναμέτρηση με τον Αντρέι Φιλιμόν (Νο73) δεν μπόρεσε να δικαιώσει τις προσδοκίες. Έχασε με 3-0 σετ (11-9, 11-5, 11-7) ενώ τα πράγματα δυσκόλεψαν περισσότερο στη συνέχεια, όταν ο Κώστας Παπαγεωργίου (Νο120) ηττήθηκε από τον Κονσταντίν Τσιότι (Νο97) με 3-2 σετ (6-11, 11-9, 10-12, 11-8, 11-8). Στο καθοριστικό τέταρτο παιχνίδι ο Κρεάνγκα στάθηκε στο ύψος των περιστάσεων και επιβλήθηκε με 3-1 σετ (11-7, 13-11, 6-11, 11-7) του Ιονέσκου, με τον Γκιώνη να βάζει το κερασάκι στην τούρτα, νικώντας τον Φιλιμόν με 3-0 σετ (12-10, 11-6, 11-8).
Να σημειωθεί ότι από τη Ρουμανία απουσίασε ο Άντριαν Κριζάν (Νο12) λόγω τραυματισμού. Το βράδυ η Εθνική μας θα αντιμετωπίσει την Αυστρία με στόχο το θετικό αποτέλεσμα που θα της δώσει την πρώτη θέση στον όμιλο.
«Είμαστε όλοι πολύ χαρούμενοι από την επίτευξη ενός μεγάλου στόχου και προσωπικά πολύ ικανοποιημένος από τη συνολική απόδοση της ομάδας. Το επισημαίνω αυτό διότι όταν ο ένας καλύπτει στραβοπατήματα του άλλου, όπως χτες με τη Γαλλία, αλλά και σήμερα με τη Ρουμανία, αποδεικνύεται η δυναμική του συνόλου. Χτες ήταν ο Κώστας, που μας ξαναέβαλε στο ματς ύστερα από τις ήττες του Καλλίνικου και του Παναγιώτη, σήμερα ήταν ο Παναγιώτης αυτός που κάλυψε την ήττα του Καλλίνικου. Ξέραμε ότι έχουμε πολύ καλές πιθανότητες για τη νίκη, ενώ και η ψυχολογία μας ήταν στο καλύτερο σημείο. Ο Καλλίνικος άρχισε άσχημα, αλλά με ομαδικό πνεύμα συνεχίσαμε απτόητοι την προσπάθειά μας και δικαιωθήκαμε. Ο Παναγιώτης πραγματοποίησε μεγαλειώδη εμφάνιση, ενώ και ο Κώστας μπορούσε να πετύχει ένα ακόμα θετικό αποτέλεσμα. Αισιοδοξούμε για τη συνέχεια, αλλά δεν λέμε μεγάλα λόγια και παραμένουμε προσγειωμένοι» σχολίασε ο Ομοσπονδιακός προπονητής Κώστας Βατσακλής.
Ο Παναγιώτης Γκιώνης επεσήμανε: «Μπαίνουμε στα προημιτελικά μέσα από έναν πολύ δύσκολο όμιλο, όπου όλα τα ματς είναι αμφίρροπα και δεν υπάρχει εύκολη ομάδα. Πρόκειται λοιπόν για μία μεγάλη στιγμή, στην οποία θα προσπαθήσουμε να δώσουμε συνέχεια. Αν νικήσουμε και την Αυστρία θα κληρωθούμε με κάποια από τις δεύτερες ομάδες των γκρουπ. Αν όχι θα βρούμε κάποια νικήτρια, αλλά αυτό που θέλω να τονίσω είναι ότι με εξαίρεση τη Γερμανία μπορούμε να κοντράρουμε οποιαδήποτε ομάδα. Ένιωθα πολύ καλά σήμερα, έπαιξα περισσότερη επίθεση απ' ό,τι σε άλλα ματς κόντρα στον Φιλιμόν και μου βγήκε. Κατέκτησα με λίγη τύχη το 1 σετ, αν και έχανα 6-3 κι όταν ανέβασα την απόδοσή μου ο αντίπαλός μου έκανε πολλά λάθη».
