Εκπληκτικός ο Δημήτρης Ξυνάδας που αναδεικνύεται σε μεγάλο πρωταγωνιστή, από ελληνικής πλευράς, στο Ευρωπαϊκό πρωτάθλημα κολύμβησης 25άρας πισίνας στην Κωνσταντινούπολη.
Ο 23χρονος πρωταθλητής του Αρη Θεσσαλονίκης, όχι μόνο έγινε ο μοναδικός που μπήκε σε τελικό της συγκεκριμένης διοργάνωσης, αυτόν των 50μ. πρόσθιο, αλλά κατάφερε να ανεβεί στην 6η θέση και να αναδειχθεί έτσι στην ελίτ των Ευρωπαίων κολυμβητών στο συγκεκριμένο αγώνισμα έχοντας, μάλιστα, καταρρίψει τρεις φορές το πανελλήνιο ρεκόρ σε μία ημέρα.
Ο Ξυνάδας τα έδωσε όλα στον τελικό του πρόσθιου και αν δεν υστερούσε λίγο στις στροφές -καθώς η 25άρα πισίνα δεν είναι η ειδικότητά του- θα μπορούσε να αγγίξει ακόμα και το μετάλλιο. Τερμάτισε τελικά 6ος με τη σπουδαία επίδοση 26.46, που συντρίβει το προηγούμενο πανελλήνιο ρεκόρ ανδρών 26.59, το οποίο είχε πετύχει δυο ώρες νωρίτερα στον ημιτελικό, απ’ όπου είχε περάσει ως 9ος στον τελικό. Πανελλήνιο ρεκόρ είχε σημειώσει και στα πρωινά προκριματικά 26.62 (το προπροηγούμενο ήταν πάλι δικό του 27.08 από τις 14 Νοεμβρίου φέτος στην ημερίδα ορίων στη Θεσσαλονίκη).
Το χρυσό μετάλλιο στο τελικό των 50μ. πρόσθιο πήρε ο Νορβηγός Χέτλαντ, το ασημένιο ο Ιταλός Τερίν και το χάλκινο ο Σέρβος Σιλάντιε.
«Φυσικά και είναι μεγάλη επιτυχία να είσαι 6ος στην Ευρώπη και να έχεις πετύχει τρεις φορές πανελλήνιο ρεκόρ. Είμαι χαρούμενος, γιατί δεν ήταν ο μεγάλος στόχος της τρέχουσας σεζόν, καθώς η 25άρα πισίνα δεν είναι η ειδικότητά μου. Είναι χαρακτηριστικό ότι οι αντίπαλοί μου με περνούσαν στις στροφές κάτω από το νερό κι εγώ τους έφτανα και τους περνούσα στο κολύμπι. Ισως υπάρχει και μια γλυκόπικρη γεύση, επειδή θα μπορούσα να έχω πάρει μετάλλιο. Πήγαν όλα καλά, ευχαριστώ τον προπονητή μου και όσους με στηρίζουν. Ξεκινώ από Δευτέρα προετοιμασία για το μεγάλο στόχο που είναι το Ευρωπαϊκό. Αν στην 25άρα είμαι 6ος στην Ευρώπη, στην 50άρα μπορώ ψηλότερα».
Ο προπονητής του Ξυνάδα και ομοσπονδιακός τεχνικός Χρυσάφης Βαγγελακάκης δήλωσε για την επιτυχία του Ελληνα αθλητή: «Πήγε πολύ καλά και στις λεπτομέρειες έχασε το μετάλλιο. Είναι ουσιαστικά η δεύτερη παρουσία του σε μεγάλη διοργάνωση και βρέθηκε τόσο ψηλά. Συνεχίζει να δικαιώνεται η δουλειά μας στο γκρουπ το σπριντ του κλιμακίου της Θεσσαλονίκης».
Η 17χρονη Νόρα Δράκου πήρε την 17η θέση στα ημιτελικά των 50μ. ύπτιο με 27.95, καταρρίπτοντας εκ νέου τα πανελλήνια ρεκόρ γυναικών και νεανίδων (28.07 είχε κάνει το πρωί), αλλά δεν κατάφερε να μπει στον τελικό.
Η ίδια δήλωσε: «Είναι ένας πολύ καλός χρόνος, κατέβηκα τα 28 δευτερόλεπτα που ήταν στόχος μου. Ηρθα εδώ για εμπειρίες και έκανα το καλύτερο: Μπήκα σε ημιτελικό και έκανα δυο ρεκόρ. Εχω αύριο και τα 50 ελεύθερο και μετά φουλ για την 50άρα».
Η Αγγελική Εξάρχου κατέλαβε την 18η θέση στους ημιτελικούς των 100μ. πρόσθιο γυναικών με 1.07.22 (όχι καλύτερα από το πρωϊνό πανελλήνιο ρεκόρ της που ήταν 1.07.15) και έμεινε εκτός τελικού.
Η πρωταθλήτρια του Ολυμπιακού δήλωσε για τη εμφάνισή της: «Είμαι ευχαριστημένη, τα έδωσα όλα. Χαίρομαι για τα τρία ρεκόρ που έκανα. Εκλεισε ένα μικρός κύκλος και πάμε τώρα για το Ευρωπαϊκό 50άρας πισίνας».