Κάθε αιώνας έχει την κούρσα του (vids)

Ηταν 25 Αυγούστου 1991 όταν στη γραμμή της εκκίνησης των 100 μέτρων του Παγκοσμίου πρωταθλήματος του Τόκιο πήραν θέση στους βατήρες οκτώ από τα κορυφαία ονόμα των σπριντ, όχι μόνο εκείνων των χρόνων, αλλά και όλων των εποχών. Πρώτος και καλύτερος ο Καρλ Λιούις. Ο σπουδαίος Αμερικανός μπήκε σε αυτή την κούρσα ως κάτοχος του τίτλου από το 1987 στη Ρώμη και ως χρυσός Ολυμπιονίκης από τη Σεούλ το 1988.

Μαζί του στη σειρά εκκίνησης είχε τον συμπατριώτη του, Λιρόι Μπαρέλ ο οποίος δύο μήνες πριν το παγκόσμιο του Τόκιο είχε πάρει στην κατοχή του το παγκόσμιο ρεκόρ με 9.90. Οι ΗΠΑ είχαν και τρίτο εκπρόσωπο στον τελικό τον Ντένις Μίτσελ. Την οκτάδα συμπλήρωναν ο αργυρός Ολυμπιονίκης το 1988 και χάλκινος παγκόσμιος πρωταθλητής της Ρώμης, ο Βρετανός, Λίντφορντ Κρίστι, ο κορυφαίος Αφρικανός σπρίντερ, Φράνκ Φρέντερικς από τη Ναμίμπια, ο αργυρός παγκόσμιος πρωταθλητής του 1987, Ρέιμοντ Στιούαρτ από τη Τζαμάικα, ο Βραζιλιάνος, Ρόμπσον Καετάνο ντα Σίλβα και ο Καναδός, Μπρούνο Σουρίν.

Η κατάληξη ήταν ο Καρλ Λιούις να κατακτήσει για τρίτη διαδοχική φορά τον τίτλο του παγκόσμιου πρωταθλητή (το είχε κάνει και στην πρώτη διοργάνωση, το 1983 στο Ελσίνκι) και μάλιστα, βελτιώνοντας το παγκόσμιο ρεκόρ κατά 4 εκατοστά του δευτερολέπτου (9.86). Οι ΗΠΑ έκαναν το 1-2-3 χάρη στους Μπαρέλ (9.88) και Μίτσελ (9.91) αλλά το εκπληκτικό ήταν ότι έξι αθλητές έπεσαν κάτω από τα δέκα δευτερόλεπτα: Κρίστι 9.92, Φρέντερικς 9.95 και Στιούαρτ 9.96.

Πέρασαν 18 χρόνια και ο τελικός των 100 μέτρων του Παγκοσμίου πρωταθλήματος του Βερολίνου μας υποχρέωσε να επαναφέρουμε στη μνήμη μας εκείνον του Τόκιο. Συμφωνούμε ότι πολλά έχουν αλλάξει στο χώρο του κλάσικού αθλητισμού μέσα σε αυτό το χρονικό διάστημα, αλλά οι συγκρίσεις είναι αναπόφευκτες. Για παράδειγμα, και σε αυτή την κούρσα συμμετείχαν ο χρυσός ολυμπιονίκης (Ουσέιν Μπολτ – Πεκίνο 2008), ο παγκόσμιος πρωταθλητής (Τάισον Γκέι – Οσάκα 2007) και ο κάτοχος του παγκοσμίου ρεκόρ (Ουσέιν Μπολτ 9.69).

Σε σχέση με την κούρσα του Τόκιο δεν υπήρχε εκπρόσωπος από την αφρικανική ήπειρο και τον Καναδά. Αντίθετα, μειώθηκαν κατά ένας οι εκπρόσωποι των ΗΠΑ (Τάισον Γκέι και Ντάρβις Πάτον), αυξήθηκαν κατά ένας οι εκπρόσωποι της Τζαμάικα (Ουσέιν Μπολτ και Ασάφα Πάουελ), η Μεγάλη Βρετανία ήταν…σταθερή με έναν αθλητή (Ντουέιν Τσέιμπερς) και τα υπόλοιπα κενά κάλυψαν οι Ρίτσαρντ Τόμπσον και Μαρκ Μπερνς, αμφότεροι από το Τρινιντάντ και Τομπάγκο και ο Ντάνιελ Μπέιλι από την Αντίγκουα.

Η κατάληξη είναι γνωστή: ο Ουσέιν Μπολτ επιβεβαίωσε τον χαρακτηρισμό του φαβορί (όπως και ο Λιούις) με τη διαφορά ότι ο Τζαμαϊκανός συνέτριψε το παγκόσμιο ρεκόρ κατά 11 εκατοστά του δευτερολέπτου. Συνολικά, πέντε αθλητές έπεσαν κάτω από τα 10 δευτερόλεπτα, αλλά και άλλοι δύο “σημάδεψαν” ακριβώς αυτόν τον χρόνο. Ο Πάτον έμεινε τελευταίος με 10.34 αλλά το ίδιο θα συνέβαινε, υποθετικά και με τον Σουρίν εάν έτρεχε σε 10.14.

Η κούρσα του Τόκιο ήταν αναμφίβολα η κορυφαία του προηγούμενου αιώνα…Εάν η χθεσινή (16/08) στο Βερολίνο μείνει στην ιστορία ως “η κούρσα του αιώνα” που διανύουμε θα χρειαστεί να περιμένουμε….91 χρόνια.