Ζωντανοί οι Lakers, μείωσαν σε 2-1
Οι Lakers έχουν ακόμα σφυγμό στους τελικούς. Εχοντας ως κρυφό όπλο τον Sasha Vujacic που πέτυχε 20 πόντους οι Λιμνάνθρωποι νίκησαν 87-81 τους Celtics στο Λος Αντζελες τα ξημερώματα της Τετάρτης και μείωσαν σε 2-1 τη σειρά. Εσπασαν τα καλάθια οι φιλοξενούμενοι που είχαν σε κάκιστη ημέρα τον Pierce.
Mην έχοντας περιθώριο για μία ακόμη ήττα, οι Lakers μπήκαν στο παρκέ αποφασισμένοι να «δαγκώσουν» τον αντίπαλό τους. Eιδικά ο Bryant ήταν …αγριεμένος και σάλπισε το σύνθημα της επίθεσης με σερί πόντους για το 15-7. Οι Celtics σάστισαν και έχασαν, προς στιγμήν, την επαφή τους με το καλάθι, ωστόσο ο Allen και ο Rondo τους κράτησαν ζωντανούς (20-20).
O προπονητής των Lakers Phil Jackson ήθελε να δει επιτέλους τους παγκίτες του να του προσφέρουν λύσεις και ο Sasha Vujacic αποφάσισε να φωνάξει δυναμικά παρών. Εδωσε πολύτιμες βοήθειες στο σκοράρισμα (12 πόντους στο πρώτο ημίχρονο) και ο Bryant, που εξακολουθούσε να φορτώνει το αντίπαλο καλάθι, δεν αισθανόταν μοναξιά για πρώτη φορά σε αυτούς τους τελικούς (38-27). Με τους Garnett και Pierce ουσιαστικά εκτός αγώνα (δύο καλάθια και οι δύο μαζί στο πρώτο ημίχρονο), οι Celtics θα έπρεπε να ευχαριστούν την τύχη τους που έμειναν μόνο 6 πόντους πίσω στο ημίχρονο (43-37). Ας είναι καλά ο Ray Allen που έδωσε το φιλί της ζωής ουκ ολίγες φορές στην ομάδα του. Οι Kέλτες, παρά την κάκιστη εμφάνιση, ήταν ακόμα ζωντανοί.
Οταν οι Lakers στέρεψαν από λύσεις στο τρίτο δωδεκάλεπτο (μόνο ο Bryant σκόραρε), οι Celtics, παρά το γεγονός ότι τραυματίστηκε και έχασε πάνω από 10 αγωνιστικά λεπτά ο Rondo, βρήκαν την ευκαιρία να φορτώσουν με άγχος τον αντίπαλο. O Allen εξακολούθησε να προσφέρει διέξοδο ενώ ο Garnett, στην κρίσιμη ώρα, όρθωσε το ανάστημά του και πρόσφερε πόντους κοντά στο καλάθι. Το παιχνίδι γύρισε (49-51, 56-61) και πλέον οι Celtics είχαν στα χέρια τους τη μοίρα του.
Στις εξέδρες του Staples Center, εκτός από το μισό Hollywood, βρέθηκε και ο David Beckham. Mε μπλουζάκι των Lakers παρακαλώ…
Το momentum του αγώνα δεν βρισκόταν στο μέρος των Lakers oι οποίοι όμως αντέδρασαν και κατάφεραν να γίνουν ξανά αφεντικά της αναμέτρησης. Aφού οι Celtics δεν φρόντισαν να διευρύνουν το προβάδισμά τους, ο Bryant πήρε την κατάσταση στα χέρια του και με πέντε σερί πόντους έβαλε και πάλι την ομάδα του στη θέση του οδηγού (73-68), την ίδια ώρα που ο Pierce πετούσε στα σκουπίδια με λάθος πάσες δύο συνεχόμενες επιθέσεις.
Mε πέντε διαδοχικούς πόντους του Gasol οι Lakers συντήρησαν το μικρό προβάδισμά τους (78-72) ενώ η κλεψύδρα του χρόνου σιγά-σιγά άδειαζε. Στο1:53 πριν από τη λήξη ο Vujacic πήρε το μεγάλο σουτ της βραδιάς για το 81-76 με αποτέλεσμα οι γηπεδούχοι να αγγίξουν τη νίκη ενώ την μπουγάδα καθάρισε οριστικά ο Bryant με δύο προσωπικά καλάθια στις τελευταίες επιθέσεις των Lakers.
Τα δωδεκάλεπτα: 20-20, 43-37, 60-62, 87-81.
Lakers: Bryant 36, Fisher 6, Gasol 9, Odom 4, Radmanovic 3, Vujacic 20, Farmar 5, Turiaf, Walton, Ariza 4.
Celtics: Αllen 25, Rondo 8, Perkins 8, Garnett 13, Pierce 6, Posey 9, House 6, Brown 3, Cassell 3, Powe 1.
