Ιταλία – Ρουμανία 1-1
Με την απίθανη απόκρουσή του στο πέναλτι (;) του Αντριάν Μούτου στο 81’ ο Τζίτζι Μπουφόν κράτησε ζωντανή την Ιταλία. Οι «ατζούρι», οι οποίοι μετά το 1-1 υπολείπονται ενός βαθμού των Ρουμάνων, ελπίζουν μόνο με νίκη επί των Γάλλων στο φινάλε του Γ' ομίλου.
. Οι Γκρόσο, Ντελ Πιέρο, Κιελίνι, Ντε Ρόσι, Περότα άφησαν στον πάγκο τους Μπαρτζάλι, Ματεράτσι, Αμπροζίνι, Γκατούζο και Ντι Νατάλε, με σκοπό να αλλάξει το πρόσωπο της «σκουάντρα ατζούρα».
Στην αντίπερα όχθη ο Βίκτορ Πιτούρκα άλλαξε κατά τα 2/11 την 11άδα του. Ο Κοντρέα πήρε τη θέση του Κοκίς στο κέντρο, ενώ στα δεξιά ο Πέτρε προτιμήθηκε αντί του Νικολίτα.
Oι Ιταλοί έψαχναν με σέντρες το κεφάλι του Λούκα Τόνι, ωστόσο μόλις στο 9’ ο Αλεσάντρο Ντελ Πιέρο λίγο έλειψε να τους «ξελασπώσει» από αέρος, αλλά από το γύρισμα του Περότα, η προσπάθεια του δεν βρήκε δίχτυα.
Οι δύο ομάδες δεν πρόσφεραν κανένα εξαιρετικό θέαμα, αλλά δεν φείδονταν καλών προσπαθειών. Οι Ρουμάνοι προτίμησαν μακρινά σουτ, εκ των οποίων ξεχώρισε ένα φάουλ του Κίβου, το οποίο κόντραρε στον Πανούτσι και βρήκε το δοκάρι του Μπουφόν. Ο Ιταλός τερματοφύλακας είχε αντιδράσει εξαιρετικά σε τετ α τετ του Μούτου στο 16’, ενώ στο 18’ ένα φάουλ του Τάματς τον βρήκε σε ετοιμότητα.
Στο 25’ ο Πιτούρκα προχώρησε στην πρώτη του (αναγκαστική) αλλαγή στον αγώνα. Ο Ραντόι αποχώρησε τραυματίας, με τον Ντίκα να παίρνει τη θέση του. Ο μέσος της Στεάουα πήρε θέση στο κέντρο, με τον Κίβου να οπισθοχωρεί για τους «δράκουλες».
ώστε οι Ρουμάνοι να παρακολουθήσουν τον αγώνα της εθνικής τους ομάδας με την Ιταλία. Ένα περιστατικό, κατά το οποίο πέρυσι ένας μετανάστης ξυλοκόπησε μέχρι θανάτου γυναίκα Ιταλού αξιωματικού τουναυτικού, οδήγησε τις ιταλικές Αρχές στην απαγόρευση της δημόσιας
παρακολούθησης της αναμέτρησης από Ρουμάνους.
Στη Ιταλία ζουν επίσημα 560.000 Ρουμάνοι, αλλά έπειτα από επίσημη τοποθέτηση του προέδρου της Ενώσεως τους, Εουτζέν Τερτελεάκ, έμειναν στα σπίτια τους για να παρακολουθήσουν την αναμέτρηση.
Από τα περίεργα του αγώνα το γεγονός ότι ο Αντρέα Πίρλο αναδείχθηκε MVP της αναμέτρησης.
Έχοντας ως «πολιορκητικό κριό» τον Λούκα Τόνι οι παγκόσμιοι πρωταθλητές σέντραραν συνεχώς στην περιοχή των αντιπάλων τους. Ο φορ της Μπάγερν δεν είχε καλή θέση στο 16’, είχε προσπάθεια λίγο άουτ στο 27’, ενώ στο τέλος του ημιχρόνου δικαιούται να διαμαρτύρεται για ένα ακυρωθέν γκολ.
Η μεγαλύτερη φάση του αγώνα ξεκίνησε πάλι από δική του προσπάθεια στο 39’. Ο Κοντρέα πρόλαβε τον Περότα σε θέση φορ, και στη συνέχεια οι Ιταλοί «πολιόρκησαν» τους αντιπάλους του για ένα δίλεπτο, με συνεχή κόρνερ. Πότε ο Λόμποντς και πότε η αστοχία των παικτών των «ατζούρι» δεν επέτρεψαν στους παίκτες του Ντοναντόνι να αλλάξουν το 0-0, με το οποίο πήγαν οι δύο ομάδες στα αποδυτήρια.
Μετά από ένα ήρεμο δεκάλεπτο οι δύο αντίπαλοι…έβαλαν «φωτιά» στον αγώνα σε ένα λεπτό. Στο 55’ ο Τζαμπρότα δεν είδε τον Μούτου, ο οποίος ήταν από πίσω του και γύρισε λανθασμένα την μπάλα στον Μπουφόν, με τον επιθετικό της Φιορεντίνα να τον προλαβαίνει και να δίνει το προβάδισμα στην ομάδα του.
Η απογοήτευση στο στρατόπεδο των «ατζούρι» κράτησε μόλις για ένα λεπτό. Από κόρνερ του Ντε Ρόσι ο Κιελίνι κέρδισε την κεφαλιά και ο Πανούτσι βγήκε στην πλάτη της άμυνας ισοφαρίζοντας για τους «γείτονες» σε 1-1, προσφέροντας παράλληλα παράταση ζωής στον Ντοναντόνι.
Κάπου εκεί ξεκίνησαν και οι αλλαγές για τις δύο ομάδες (Κασάνο αντί Περότα) και ο ρυθμός του αγώνα έπεσε, παρά το ότι οι Ρουμάνοι απείλησαν στο 59’, με τον Πέτρε να καθυστερεί απέναντι στον Μπουφόν. Οι «ατζούρι» εμπιστεύτηκαν και πάλι τη λύση του Τόνι, ο υψηλόσωμος επιθετικός πάσαρε στον Ντε Ρόσι (73′), αλλά η κεφαλιά του τελευταίου βρήκε σε ετοιμότητα τον Λόμποντς.
Mπαίνοντας στο τελευταίο δεκάλεπτο ο διαιτητής της αναμέτρησης επέλεξε να δώσει το δικό του… χρώμα στον αγώνα. Μεένα αυστηρό πέναλτισε μαρκάρισμα του Πανούτσι στον Νικουλάι λίγο έλειψε να… τινάξει στον αέρα το παιχνίδι. Ο Άντριαν Μούτου στάθηκε απέναντι στον Μπουφόν, αλλά ο «φύλακας-άγγελος» της παγκόσμιας πρωταθλήτριας δήλωσε και πάλι παρών, απομακρύνοντας (με εξαιρετική επέμβαση) την εκτέλεση του Ρουμάνου επιθετικού.
Με καλύτερη ψυχολογία οι «ατζούρι» προσπάθησαν στο τέλος να «κλέψουν» τον αγώνα, αλλά επέλεξαν το λάθος τρόπο, επιδιδόμενοι σε βουτιές στην περιοχή των αντιπάλων τους. Οι προσπάθειες του Κασάνο δεν τελεσφόρησαν και το 1-1 έμεινε μέχρι τέλους, με τους Ρουμάνους να φθάνουν τους δύο βαθμούς στον όμιλο και τους παγκόσμιους πρωταθλητές να τα παίζουν όλα για όλα κόντρα στη Γαλλία.
Γήπεδο: Λέτζιγκρουντ (Ζυρίχη, Ελβετία)
Διαιτητής: Τομ Χένινγκ Όβρεμπο (Νορβηγία)
Βοηθοί: Γκέιρ Άγκε Χόλεν, Γιαν Πέτερ Ράντεν
