Αποσύρεται ο Τόνι Κούκοτς

Από ότι φαίνεται η ώρα για να βάλει τέλος στην καριέρα του ο
μεγάλος Τόνι Κούκοτς έφτασε. Ο Κροάτης σταρ που κατέκτησε τα πάντα στην Ευρώπη και έπαιξε για 13 σεζόν στο ΝΒΑ κατακτώντας
3 πρωταθλήματα με τους Σικάγο Μπουλς δήλωσε ότι έφτασε η ώρα να αφιερωθεί στην οικογένειά του.

Oι προτάσεις βέβαια ακόμα και τώρα που βρίσκεται στο 38ο έτος της ηλικίας του δεν έλειψαν. Οι Μιλγουόκι Μπακς εξέφρασαν την επιθυμία να τον έχουν για ένα ακόμη χρόνο κοντά τους. Οι Μπουλς του πρότειναν να γυρίσει στο Σικάγο. Ο ίδιος όμως αποφάσισε να βάλει τέλος.

Η απόφαση μάλλον είχε ωριμάσει μέσα του τον τελευταίο καιρό: « Νομίζω ότι ήρθε η ώρα να φύγω από τον κόσμο του μπάσκετ. Είναι ένα μεγάλο κομμάτι στη ζωή μου. Μου έδωσε όλα όσα ήθελα. Αλλά έρχεται μία στιγμή που απλώς δεν αντέχεις άλλο. Το μπάσκετ δεν είναι αυτό που επιθυμώ περισσότερο αυτή τη στιγμή. Μπορούσα βέβαια να παίζω 15 με 20 λεπτά ακόμα αλλά δεν το χρειάζομαι» δήλωσε ανάμεσα σε άλλα ο Κούκοτς.

Για την καριέρα του τι να πρωτογράψει κανείς. Γεννήθηκε στο Σπλιτ και με τη Γιουγκοπλάστικα έγινε γνωστός σε όλη την Ευρώπη. Κατέκτησε τρία Κύπελλα Πρωταθλητριών στη σειρά (1989,1990,1991) ενώ με την Εθνική ομάδα της ενιαίας Γιουγκοσλαβίας πήρε το αργυρό ολυμπιακό μετάλλιο το 1988 και το χρυσό στο Παγκόσμιο πρωτάθλημα του 1990. Μεταγράφηκε στην Μπένετον Τρεβίζο το 1991 ενώ το 1992 πήρε με την Εθνική Κροατίας το αργυρό μετάλλιο στους Ολυμπιακούς Αγώνες της Βαρκελώνης.

Στην άλλη άκρη του Ατλαντικού μετακόμισε το 1993 για λογαριασμό των Μπουλς. Ο Μάικλ Τζόρνταν είχε προσωρινά αποσυρθεί άλλα όταν επέστρεψε, ο Κούκοτς είχε την ευτυχία να γίνει μέλος μίας εκ των καλύτερων ομάδων του ΝΒΑ στην ιστορία. Είχε πρωταγωνιστικό ρόλο στους Μπουλς που κατέκτησαν τρία συνεχόμενα πρωταθλήματα (1996, 1997,1998).

Στο ΝΒΑ έπαιξε συνολικά 13 σεζόν περνώντας επίσης από τους Σίξερς, τους Χοκς και τους Μπακς. Σε αυτά τα 13 χρόνια είχε 11,6 πόντους και 4,2 ριμπάουντ σε 846 παιχνίδια της regular season ενώ στα play offsείχε10,7 πόντους και 3,9 ριμπάουντ σε 99 παιχνίδια.