Λιέτουβος Ρίτας-Αρης 77-70

Το ντέρμπι κορυφής στην 4η αγωνιστική του 2ου ομίλου μεταξύ της Λιέτουβος Ρίτας και του Αρη στη Λιθουανία αναγκαστικά πρέπει να χωριστεί σε δύο μέρη. Στα πρώτα 31 λεπτά, όπου οι “κίτρινοι” ήταν κακοί κιάφησαν πρόσφορο έδαφος στους Λιθουανούς να κάνουν το παιχνίδι τους και στα υπόλοιπα εννέα, όταν συμμάζεψαν τη διαφορά, έφτασαν να χάνουν μόλις με ένα πόντο, αλλά εν τέλει ηττήθηκαν με 77-70 αφήνοντας τη Λιέτουβος μοναδική αήττητη ομάδα του γκρουπ.

Ο Αρης άρχισε με τον χειρότερο δυνατό τρόπο, αφού άστοχα σουτ και λάθη έδωσαν την ευκαιρία στον Μιντάουγκας Λουκάουσκις και στον Χόλις Πράις να βάλουν από νωρίς μπροστά τους Λιθουανούς. Το 11-2 δημιούργησε διαφορά και κυρίως ψυχολογικό πλεονέκτημα στους γηπεδούχους κι αν δεν ήταν μια τάπα του Τζερεμάια Μάσεϊ να τους κόψει τη φόρα, η κατάσταση δεν θα άλλαζε για τους “κίτρινους”. Ενα καλάθι του Δημήτρη Καλαϊτζή κι ένα του Χάνο Μότολα “ξεκόλλησαν” την ελληνική ομάδα, τη στιγμή που ο Λουκάουσκις σπαταλούσε επιθέσεις με αβίαστα σουτ τριών πόντων. Η διαφορά έφτασε και ξεπέρασε τους δέκα πόντους, το δεκάλεπτο, όμως, έκλεισε στο μεταίχμιο (25-15).

Το δεύτερο δεκάλεπτο άρχισε με τον ίδιο ακριβώς τρόπο. Η Λιέτουβος εκμεταλλευόταν τα αμυντικά κενά του Αρη, τα οποία ήταν κυρίως κάτω από το καλάθι, με αποτέλεσμα ο Μαριόνας Πετραβίτσιους να πρωταγωνιστεί. Στον αντίποδα, ο Μπρέισι Ράιτ πήρε κάποιες προσπάθειες, αλλά η αστοχία του κόστισε στον Αρη μια διαφορά που έφτασε στους 15 πόντους (32-17). Σε αυτό το χρονικό σημείο (12’) οι φιλοξενούμενοι έκαναν ένα σερί 9-0 κυρίως με προσπάθειες του Σιμόνας Σεραπίνας και έφτασαν τη διαφορά στους έξι (32-27). Γρήγορα, η αστοχία των παικτών του Γκόρντον Χέρμπερτ έφερε και πάλι τους Λιθουανούς στη θέση του οδηγού, με το ημίχρονο να κλείνει με σκορ 42-31.

Πέντε πόντοι από Μάσεϊ και Τέρελ Καστλ με την έναρξη της τρίτης περιόδου έφεραν και πάλι τον Αρη σε απόσταση δύο τριπόντων. Αυτά τα σουτ, όμως, δεν έβρισκαν στόχο για τους “κίτρινους” που είχαν συνεχώς κενά διαστήματα δύο και τριών λεπτών χωρίς να σκοράρουν. Οι γηπεδούχοι, χωρίς να εντυπωσιάζουν, εκμεταλλεύονταν τα λάθη του Αρη και έφταναν μέχρι το καλάθι με ηγέτη τον Πετραβίτσιους. Ο Μάσεϊ ανέλαβε κάποιες προσπάθειες, αποτέλεσε το στήριγμα της ομάδας τη στιγμή που Τέρι και Ράιτ είτε αστοχούσαν, είτε έκαναν φάουλ και λάθη και η Λιέτουβος έκλεισε την περίοδο με διαφορά 14 πόντων (61-47).

Τα τρίποντα του Ράιτ εξακολουθούσαν να μην βρίσκουν στόχο, οι βολές του Μάσεϊ επίσης κι έτσι η Λιέτουβος διατηρούσε το προβάδισμα σε διψήφιο επίπεδο, χωρίς μεγάλο κόπο. Το πρώτο πεντάλεπτο κύλησε σε αυτή τη λογική κι όταν οι “κίτρινοι” σοβαρεύτηκαν στην άμυνα με double team, άρχισε η αντεπίθεση. Δύο φορές καλάθι και φάουλ από τον Μάσεϊ, δύο κλεψίματα του Δημήτρη Τσαλδάρη και του Καλαϊτζήκαι τρία τρίποντα (Ράιτ, Τσαλδάρης, Μάσεϊ) έφεραν το παιχνίδι στον πόντο (69-68). Εκεί, όμως, οι γηπεδούχοι έκαναν τον καθήκον τους από τις βολές και ο Αρης δεν κατάφερε να ολοκληρώσει την ανατροπή, χάνοντας και με σχετική διαφορά μάλιστα (77-70).

Σταρ
Ισως γίνεται κουραστικό με τον Μάσεϊ, αλλά από εκεί που στο πρώτο μέρος του αγώνα ήταν μακριά από τον καλό του εαυτό κι ο Αρης έχανε με 15 πόντους, η αγωνιστική του άνοδος έφερε το παιχνίδι στα ίσια. Για ακόμα ένα παιχνίδι βαρόμετρο, ειδικά όταν οι άλλοι Αμερικανοί σίγησαν στην τρίτη περίοδο…

Απογοήτευση
Η άμυνα κάτω από το καλάθι του Αρη σαφώς και μπορεί να είναι καλύτερη. Ο Πετραβίτσιους είχε 11/14 δίποντα, τα περισσότερα εκ των οποίων χωρίς ιδιαίτερη άμυνα πάνω του. Σαφώς και η πληγή που ανάγκασε τον Αρη να κυνηγά σε όλη τη διάρκεια του αγώνα.

Σχόλιο
Οταν σοβαρεύτηκε ο Αρης, θύμισε την ομάδα που ήταν αήττητη μέχρι στιγμής στην Ευρωλίγκα. Αυτό άργησε να έρθει, αλλά όταν οι -16 πόντοι στο 31’ γίνονται -1 στο τελευταίο λεπτό, οι δυνατότητες της ομάδας είναι προφανείς. Κάποια λάθη απροσεξίας και οι ανεξήγητες εμμονές του Ράιτ για τρίποντα, τη στιγμή που ήταν φανερό πως δεν ήταν η μέρα του, είναι αντιμετωπίσιμα προβλήματα. Η άμυνα στους ψηλούς ευρύτερος τομέας, αλλά και πάλι λύσεις υπάρχουν. Δεν πρέπει να ξεχνάμε ότι ακόμα και με την ήττα, αυτός ο Αρης περνάει κι έτσι θα έχει χρόνο να βελτιωθεί, ώστε να στέκεται ακόμα καλύτερα στην Ευρώπη.

Τα δεκάλεπτα: 25-15, 42-31, 61-47, 77-70

Λιέτουβος Ρίτας: Λουκάουσκις 7(1), Πράις 15(3), Ανισιμόβας, Πετραβίτσιους 22, Γιομάντας 6, Μίτσελ, Γκενεβίτσιους, Εϊντσον 11(2), Νίλσεν 11(1), Μπαϊράμοβιτς 5(1)

Αρης: Καστλ 3(1), Τέρι 8(1), Σεραπίνας 7(1), Ράιτ 12(1), Καλαϊτζής 7(1), Μότολα 4, Μάσεϊ 19(1), Αγαδάκος 3, Τσαλδάρης 7(1)