Παπαλουκάς: “Χρωστάω πολλά στον Μεσίνα”

Αφού ξεκαθάρισε ότι το μπάσκετ αποτελεί οριστικά πλέον ανάμνηση γι’ αυτόν και δεν σκέφτεται να επιστρέψει έχοντας αφιερωθεί στην οικογένειά του και… στις δουλειές του σπιτιού, υποστήριξε ότι ” όταν έμεινα ελεύθερος από τον Ολυμπιακό, η μεταγραφή μου στην ΤΣΣΚΑ ήταν μια σπουδαία ευκαιρία“, γιατί όπως εξήγησε ” είχα τη δυνατότητα να συμμετάσχω στο χτίσιμο μιας νέας ομάδας και μέρα με τη μέρα να γίνομαι καλύτερος“.

Ο παλαίμαχος πλέον πλέι μέικερ δεν θέλησε να ξεχωρίσει κάποιες από τις πολλές καλές στιγμές που έζησε στη ρωσική ομάδα, αλλά θυμήθηκε (αν και ήθελε προφανώς να ξεχάσει) την απογοήτευση που έφερε η απώλεια του τίτλου στο Final Four της Μόσχας, καθώς ” είχαμε δουλέψει πολύ γι’ αυτό“.

Ερωτηθείς για τον Έτορε Μεσίνα και τη μεταξύ τους συνεργασία ο Παπαλουκάς μόνο καλά λόγια είχε να πει. ” Αναμφίβολα ήταν ένας σκληρός προπονητής. Με την καλή έννοια όμως γιατί με αυτόν τον τρόπο καταλαβαίναμε τι ήθελε. Ανέλυε τα πάντα. Σε όλους τους προπονητές χρωστάω την καριέρα μου, αλλά τα καλύτερα χρόνια τα πέρασα υπό τις οδηγίες του Μεσίνα. Με βοήθησε να φτάσε στο υψηλότερο επίπεδο“.

Ο Ιταλός κόουτς μάλιστα ήταν ο λόγος που επέστρεψε στην ΤΣΣΚΑ. Όπως προσέθεσε ” είχα μια ξεχωριστή σχέση μαζί του και η απόφασή μου ήταν πολύ πιο εύκολη. Ήταν μια απόφαση που πήρα σε πέντε λεπτά Ήταν ο ιδανικός τρόπος για να κλείσω την καριέρα μου“.

Ο Έλληνας άσος δεν θέλησε να επιλέξει τον καλύτερο συμπαίκτη για να μην αδικήσει κανέναν μεταξύ Χόλντεν, Λάνγκτον, Σισκάουσκας, Σμόντις και άλλους, στάθηκε όμως ιδιαίτερα στον Σεργκέι Πανόφ, ο οποίος ” έκανε τη ζωή μου πιο εύκολη“.