“Ζωντανός” ο Ολυμπιακός

Στο…χείλος του γκρεμού ήταν ο Ολυμπιακός πριν την τρίτη συνάντηση με τον Ηρακλή, την Δευτέρα (23/04) στο κλειστό του Ρέντη, κάτι που μάλλον επέδρασε θετικά στους παίκτες του, «ξυπνώντας» τους από τον «λήθαργο» που είχαν πέσει.

Παρουσιάζοντας σαφώς καλύτερο πρόσωπο από αυτό των προηγούμενων ημιτελικών, οι Πειραιώτες επικράτησαν με 3-1 σετ και έμειναν «ζωντανοί» στην υπόθεση πρόκριση στον τελικό, μειώνοντας τη σειρά σε 2-1 νίκες. Οι δύο ομάδες θα βρεθούν και πάλι αντιμέτωπες και πιθανόν για τελευταία φορά την Πέμπτη (26/04, 19:00) αυτή τη φορά στο κλειστό της Μίκρας.

Το εναρκτήριο σετ ήταν καθ’ όλη τη διάρκεια του ισορροπημένο με τους γηπεδούχους να παρατάσσονται και πάλι χωρίς τον τραυματία Πρίντι (μπήκε για κάποιες άμυνες και για λίγες φάσεις στο τέλος του ματς) και στη θέση του να «μετακομίζει» ο Ρουμελιώτης. Με τον Γιορντάνοφ να ηγείται οι Πειραιώτες πήραν ένα ελαφρύ προβάδισμα (8-6, 14-12) με τον «γηραιό» όμως να προβάλει σθεναρή αντίσταση με πρωταγωνιστή τον Νίλσον και να ισοφαρίζει σε 23-23. Χάρη στον ασταμάτητο Ρουμελιώτη ο Ολυμπιακός έφτασε στο σετ μπολ αλλά στην επόμενη φάση ο Νίλσον έκοψε με μπλοκ για πρώτη φορά τη φόρα του Έλληνα διεθνούς (25-25). Ο Σουηδός διαγώνιος όμως έκανε λάθος στο σερβίς, δίνοντας έτσι την ευκαιρία στους «ερυθρόλευκους» δια χειρός Ρουμελιώτη να κάνουν το 26-24.

Το δεύτερο σετ κύλησε στη μεγαλύτερη διάρκεια του στους ρυθμούς των φιλοξενούμενων. Με ένα σερί 4-0 στο ξεκίνημα και τον Νίλσον να πραγματοποιεί εντυπωσιακή εμφάνιση πήραν τα ηνία με 8-4 και το διατήρησαν χωρίς προβλήματα με 14-10, 17-12 και 23-16. Και πάνω που όλα έδειχναν ότι το σετ είχε κριθεί ήρθε το…ξύπνημα του Ολυμπιακού. Εκμεταλλευόμενος την υπερβολική σιγουριά του αντιπάλου τους και τον οίστρο των Γιορντάνοφ, Ρουμελιώτη έκανε ένα σερί 5-0, μπαίνοντας ξανά στο παιχνίδι με 23-21. Η ολική ανατροπή όμως δεν ολοκληρώθηκε, αφού ο Γιορντάνοφ έστειλε τον Ηρακλή στο σετ μπολ (24-21) με λάθος στο σερβίς για να ξανακάνει την ομάδα του απειλητική, όταν με επίθεση μείωσε σε 24-23. Η τελευταία λέξη ανήκε στον Κράβαρικ, ο οποίος με 25-23 έφερε το παιχνίδι στα ίσα.

Στο τρίτο σετ οι ρόλοι αντιστράφηκαν. Μετά το 11-11 οι βελτιωμένοι γηπεδούχοι πήραν κεφάλι με +4 (18-14), κρατώντας με άνεση το πάνω χέρι ως το 22-18. Η αντίδραση του «γηραιού» ήρθε μέσω του Κράβαρικ, ο οποίος οδήγησε την ομάδα του σε ένα σερί 3-0, μειώνοντας σε 22-21. Τα λάθη του όμως στη συνέχεια έφεραν τον Ολυμπιακό στο 24-22 με τον εκπληκτικό Νίλσον να ισοφαρίζει σε 24-24. Σε αντίθεση με το προηγούμενο σετ, σε αυτό ήταν η σειρά των γηπεδούχων να «μιλήσουν» και με τον Κουρνέτα να πιάνει στον…ύπνο τους Θεσσαλονικείς και ένα μπλοκ έγραψαν το 26-24.

Μια από τα ίδια ήταν το τέταρτο σετ. Οι δύο ομάδες πήγαν χέρι-χέρι ως το 12-12 με τον Γιορντάνοφ να δίνει το έναυσμα για…επέλαση. Γρήγορα οι «ερυθρόλευκοι» πήραν αέρα με 16-13, διαφορά που με μικρές αυξομειώσεις διατήρησαν (21-16) με τον «γηραιό» την ίδια ώρα να μην φαίνεται ικανός να κάνει το come back. Έτσι το 25-21 ήρθε απόλυτα φυσιολογικά για τον Ολυμπιακό, που πανηγύρισε την πρώτη του επιτυχία στα πλέι οφ.

Τα σετ: 26-24, 23-25, 26-24, 25-21.

Ολυμπιακός: Ελγκέτα 14, Σουλτανόπουλος 2, Κουρνέτας 3, Τσακιρόπουλος 2, Ρουμελιώτης 18, Γιορντάνοφ 26, Κουλιέρης (λ-54%), Τσβετάνοφ 5, Πρίντι.
Ηρακλής: Ντεπεστέλ 1, Κράβαρικ 10, Πέτρογλου 10, Νίλσον 27, Σμαραγδής 8, Ίντι 11, Δημητρακόπουλος (λ-59%), Κίτσιος 2, Μπρουκς.

Αλέκος Λεώνης: « Νομίζω ότι αυτό που έκρινε τον αγώνα ήταν η όχι και τόσο ποιοτική υποδοχή που είχαμε. Επίσης και ενώ χαλάσαμε την υποδοχή του Ολυμπιακού δεν καταφέραμε να το εκμεταλλευτούμε στο μπλοκ. Πιστεύω καθοριστικό ρόλο στην εξέλιξη του αγώνα έπαιξε η απώλεια του πρώτου σετ όπου αν και βρεθήκαμε πίσω στο σκορ και ισοφαρίσαμε στο τέλος δεν κατορθώσαμε να το κατακτήσουμε»

Σωτήρης Δρίκος: « Αν άλλες ομάδες του πρωταθλήματος έπαιζαν χωρίς τρεις βασικούς παίκτες, νομίζω ότι θα ήταν πολύ δύσκολο σε αυτό το επίπεδο, να κάνουν ένα τέτοιο παιχνίδι. Γι’ αυτό και αξίζουν συγχαρητήρια στους παίκτες του Ολυμπιακού. Αυτό όμως τελειώνει εδώ και κοιτάμε το παιχνίδι της Πέμπτης στη Θεσσαλονίκη. Ελπίζω εκεί να σταθούμε όλοι στο ύψος των περιστάσεων. Εμείς παίζουμε εδώ με ταραφλέξ που βοηθάει την διεξαγωγή του αγώνα, ενώ εκεί υπάρχουν μπλε, κόκκινες και κίτρινες γραμμές, που κάνουν τα λάθη να γίνονται ευκολότερα. Η διαιτησία στα δύο ματς με τον Ηρακλή και στο ένα με τον Παναθηναϊκό δεν σεβάστηκε τον Ολυμπιακό».