Τίτλοι τέλους για τον Στέφανο Μπαλντίνι

Έχοντας διανύσει μέσα στην 30χρονη καριέρα του περισσότερα από 180.000 χιλιόμετρα σε προπονήσεις και αγώνες ο Μπαλντίνι τα έχει πετύχει όλα με αποκορύφωμα βέβαια την κατάκτηση του χρυσού μεταλλίου στους ολυμπιακούς αγώνες της Αθήνας το 2004(από τότε κατέχει και το ρεκόρ της Κλασσικής διαδρομής με 2.10.55) «Ήμουν τυχερός που νίκησα στους Ολυμπιακούς αγώνες της Αθήνας στα 33 μου. Αυτή η νίκη με βοήθησε να ευχαριστηθώ πολύ περισσότερο αυτά που πέτυχα . Αν είχα κατακτήσει χρυσό ολυμπιακό μετάλλιο στα 20 μου ίσως να μην μπορούσα να διαχειριστώ όπως θα έπρεπε ένα ολυμπιακό τίτλο»

Αν και πάτησε τα 39 ο Στέφανο Μπαλντίνι δεν σκόπευε να εγκαταλείψει ακόμη την ενεργό δράση. «Είμαι λυπημένος που κρεμάω τα παπούτσια μου στα 39 αλλά αυτή είναι η σωστή στιγμή. Ίσως να έμεινα και λίγο παραπάνω αλλά κανείς στην Ιταλία δεν κατάφερνε να με νικήσει. Θα μπορούσα να είχα σταματήσει μετά το Πεκίνο αλλά αποφάσισα να συνεχίσω ακόμη δυο χρόνια παίρνοντας και όλα τα ρίσκα».

Ως τελευταίο αγώνα στην καριέρα του ο Μπαλντίνι είχε ορίσει τον Γύρου του Τρέντο στις 9 Οκτωβρίου αλλά ένας τραυματισμός άλλαξε τα σχέδια του. Παρόλα αυτά έτρεξε για λίγο προκειμένου να γνωρίσει την αποθέωση από τους συμπατριώτες του. Ήταν άλλωστε ο αγώνας που είχε πάρει ,μέρος δώδεκα φορές στο παρελθόν από τις οποίες είχε νικήσει τις τρεις . Μάλιστα το 2004 μετά τη νίκη του στην Αθήνα τον περίμενε ένα ενθουσιώδες κοινό για να τον συγχαρεί.

Μετάλλια παντού

Ο Στέφανο Μπαλντίνι από το 1995 που ξεκίνησε την αγωνιστική δράση έτρεξε σε 27 Μαραθώνιους . Στο παλμαρέ του βέβαια ξεχωρίζει το χρυσό μετάλλιο της Αθήνας, τα δυο χρυσά στους Ευρωπαικούς της Βουδαπέστης το 1998 και του Γκέτεμποργκ το 2006 , τα δυο χάλκινα μετάλλια στα παγκόσμια του Έντμοντον το 2001 και του Παρισιού το 2003 , η νίκη στο Παγκόσμιο πρωτάθλημα Ημιμαραθωνίου το 1996 στη μαγιόρκα καθώς και τα δυο ρεκόρ Ιταλίας που πέτυχε στο Λονδίνο το 2002 (2.07.29) και το 2006 (2.07.22).

Αγωνίστηκε συνολικά σε 9 Μαραθωνίους του Λονδίνου όπου δυο φορές , το 1997 και το 2003 ήταν 2ος αλλά ο αγαπημένος του μαραθώνιος είναι αυτός της Ρώμης «γιατί έχει φανταστική διαδρομή» λέει ο ίδιος ενώ για τις επιτυχίες του αναφέρει «Εκτός του θριάμβου της Αθήνας η μεγαλύτερη μου επιτυχία ήταν το πρώτο ρεκόρ Ιταλίας που πέτυχα το 2002 όταν έτρεχα ολομόναχος από το 5ο χιλιόμετρο».

Πλέον ο Μπαλντίνι θα εργάζεται για την Ιταλική Ομοσπονδία Στίβου όπου θα προσπαθήσει να μεταλαμπαδεύσει την σοφία του σε άλλους Ιταλούς αθλητές.