Μίλαν – Μάντσεστερ Γ. 3-0

Τα έξι τρόπαια στην κορυφαία διασυλλογική διοργάνωση της Ευρώπης δεν είναι τυχαία. Οπως δεν είναι τυχαίος και ένας ποδοσφαιριστής της κλάσης του Κακά. Η Μίλαν, λοιπόν, με αυτά τα δύο στοιχεία στο πλευρό της, κατάφερε να ανατρέψει το εις βάρος της αποτέλεσμα στον δεύτερη ημιτελικό κόντρα στη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ και με το επιβλητικό 3-0 πέρασε στον τελικό της Αθήνας. Ή αλλιώς, στον… επαναληπτικό της Κωνσταντινούπολης κόντρα στη Λίβερπουλ…

Η καταρρακτώδης βροχή δεν… καθυστέρησε τον Κακά, ο οποίος μόλις στο 1ο λεπτό της συνάντησης έκανε μία κούρσα από τα δεξιά χωρίς να τον προλάβει κανείς, έβγαλε την παράλληλη μπαλιά την οποία, όμως, δεν κατάφεραν να φτάσουν οι συμπαίκτες του. Δύο λεπτά αργότερα, ήταν η σειρά του εξαιρετικού και πάλι Κλάρενς Ζέεντορφ να απειλήσει και με ένα δυνατό σουτ από το ύψος της περιοχής, ανάγκασε τον Εντουιν φαν ντερ Σάαρ στην πρώτη του επέμβαση στον αγώνα.

Στο 7’, ο Κακά δοκίμασε για ακόμα μία φορά τα αντανακλαστικά του Ολλανδού τερματοφύλακα, ωστόσο το γκολ δεν άργησε να έρθει. Στο 11ο λεπτό, ο Βραζιλιάνος βρέθηκε σε θέση βολής μετά από κεφαλιά πάσα του Ζέεντορφ και με αριστερό βολέ νίκησε τον φαν ντερ Σάαρ.

Οι “ροσονέρι” είχαν πλέον σκορ πρόκρισης, ωστόσο συνέχισαν στον ίδιο ρυθμό. Στον αντίποδα, η Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ αδυνατούσε να αλλάξει περισσότερες από τρεις πάσες, αφού υπήρξε έντονη πίεση από τους γηπεδούχους. Στο 20ό λεπτό, ο Ράιαν Γκιγκς είχε την καλύτερη στιγμή για τους Αγγλους, όταν δοκίμασε ένα σουτ από μακριά και ανάγκασε τον Νέλσον Ντίντα να απλωθεί χαμηλά στην εστία του και να διώξει.

Στο 30ό λεπτό, ο Ζέεντορφ έκανε το κοντρόλ με το στήθος στο ημικύκλιο της περιοχής της Γιουνάιτεντ, ξεπέρασε τον Ντάρεν Φλέτσερ και τον Νεμάνια Βίντιτς (που προτιμήθηκε αντί του ανέτοιμου Ρίο Φέρντιναντ) και με δυνατό σουτ έκανε το 2-0 για την ιταλική ομάδα. Το προβάδισμα για τη Μίλαν διευρύνθηκε, αλλά η Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ δεν έβρισκε τρόπο να αντιδράσει, παρά μόνο με μερικά κόρνερ που δεν έβρισκαν στόχο. Αντιθέτως, ο Φίλιπο Ιντζάγκι, είχε την ευκαιρία να κάνει το 3-0 στο 38’ όταν δέχθηκε μπαλιά σε πλεονεκτική θέση στη μεγάλη περιοχή, αλλά έστειλε τη μπάλα άουτ.

Στο δεύτερο μέρος η εικόνα του αγώνα δεν άλλαξε θεαματικά. Οι οδηγίες του Κάρλο Αντσελότι σαφώς και είχαν να κάνουν με μία ελαφριά οπισθοχώρηση, αλλά όχι όπως αυτή στο “Ολντ Τράφορντ”, η οποία εν τέλει κόστισε στη Μίλαν. Στο 53ο λεπτό, μάλιστα, ο Κακά έκανε μία προσπάθεια από τα δεξιά, πέρασε τον προσωπικό του αντίπαλο με εντυπωσιακή ενέργεια, ωστόσο το σουτ του απέκρουσε ο φαν ντερ Σάαρ και ο Ιντζάγκι δεν πρόλαβε να σπρώξει τη μπάλα στα δίχτυα.

Κάπου εκεί τα πράγματα άλλαξαν. Τζενάρο Γκατούζο και Αντρέα Πίρλο έπαιξαν πιο πίσω και οι “κόκκινοι διάβολοι” βρήκαν χώρο. Για ένα διάστημα είχαν κλείσει στα καρέ τους τούς Ιταλούς, χωρίς αποτέλεσμα, όμως. Στο 63’ ο Φλέτσερ επιχείρησε ένα σουτ από τα δεξιά της περιοχής, αλλά η μπάλα έφυγε άουτ.

Η Μίλαν κατάφερε να αντισταθεί σε αυτό το τέταρτο έντονης πίεσης των Αγγλων και στη συνέχεια είχε το δικό της ρόλο στο παιχνίδι. Με αντεπιθέσεις ανάγκαζε τους “κόκκινους διαβόλους”να κοιτάξουν και τα μετόπισθεν, καθυστερώντας τους στην προσπάθεια ανατροπής. Σε μία από αυτές, όμως, στο 78ο λεπτό, ο Αλμπέρτο Τζιλαρντίνο που είχε περάσει στη θέση του Ιντζάγκι βρέθηκε ανενόχλητος απέναντι στον φαν ντερ Σάαρ και με πλασέ έκανε το 3-0.

Το σκορ αυτό δεν ήταν δυνατό να αλλάξει από μία Γιουνάιτεντ που δεν έδειχνε διάθεση ούτε να… πιέσει στο τελευταίο μέρος του αγώνα. Τα νεύρα είχαν κυρίαρχο ρόλο και έγιναν ακόμα περισσότερα όταν οι εκνευρισμένοι φιλοξενούμενοι δεν τήρησαν το “ευ αγωνίζεσθαι” σε έναν τραυματισμό του Κακά. Ο σερ Αλεξ Φέργκιουσον έριξε στο παιχνίδι τον Λουί Σαχά, αλλά ο Κάρλο Αντσελότι τους Τζιουζέπε Φαβάλι και Καφού κι έτσι τίποτα δεν άλλαξε.

Διαιτητής: Φρανκ ντε Μπλίκερε (Βέλγιο)