“Χάλκινος” ο Ηλίας Ηλιάδης στο Ευρωπαϊκό πρωτάθλημα της Βιέννης

Ο Ηλίας Ηλιάδης, λίγες ημέρες πριν μηδενιστεί το… κοντέρ της παγκόσμιας κατάταξης ενόψει των Ολυμπιακών Αγώνων του 2012, παρουσίασε σημάδια ανάκαμψης από τα προβλήματα υγείας που τον ταλαιπώρησαν τους τελευταίους μήνες και δείχνει πανέτοιμος να διεκδικήσει το «εισιτήριο» για το κορυφαίο ραντεβού του Λονδίνου.

Στα προκριματικά νίκησε κατά σειρά τον Γερμανό, Άαρον Χίλντεμπραντ με Ippon και τον Γάλλο Ρομέν Μπουφέ με Waza-ari, για να ηττηθεί στα προημιτελικά από τον 28χρονο Αζέρο Ελκχάν Μαμαντόφ με Ippon. Ο Μαμαντόφ που είναι Νο7 στην παγκόσμια κατάταξη και Νο3 στην ευρωπαϊκή, στην αντίστοιχη περσινή διοργάνωση (Τιφλίδα) ήταν 3ος, ενώ ένα χρόνο νωρίτερα (Λισαβόνα) ήταν 2ος στην ίδια κατηγορία. Η ήττα από τον Μαμαντόφ αντιμετωπίστηκε από τον Ηλιάδη ως μια κακή παρένθεση, αφού στα ρεπεσάζ, νίκησε με τυπικές διαδικασίες (σε λιγότερο από τρία λεπτά με Ippon) τον 29χρονο Βρετανό Μάθιου Πέρσεϊ, ο οποίος φέτος ήταν 3ος στο Παγκόσμιο Κύπελλο της Βιέννης και 5ος στο Grand Slam του Παρισιού, πάντα στα -90 κιλά.

Στον αγώνα για το χάλκινο μετάλλιο ο Ηλίας Ηλιάδης αντιμετώπισε τον γνωστό μας από το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα U20 του 2006 (είχε γνωρίσει την ήττα στον τελικό των ρεπεσάζ από τον Μασμανίδη), Αυστριακό Μαξ Σιρνχόφερ (3ος στο Ευρωπαϊκό U23 του 2009), τον οποίο νίκησε με Ippon 1:20 πριν την ολοκλήρωση του πενταλέπτου.

« Δεν ξέρω αν πλησίασα έστω και στο ελάχιστο τον παλιό Ηλία, αυτό που ξέρω είναι ότι ποτέ δεν σκέφτηκα να τα παρατήσω. Ούτε οι τραυματισμοί, αλλά ούτε και οι υπόλοιπες ατυχίες που είχα με έκαμψαν. Φυσικά ακόμη δεν βρίσκομαι στην κατάσταση που θα ήθελα και που ευελπιστώ να βρίσκομαι πολύ σύντομα. Δεν θέλω να μιλάω από τώρα για το Λονδίνο και τους Ολυμπιακούς Αγώνες. Αυτό που προέχει είναι να είμαι καλά στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα του Τόκιο τον Σεπτέμβριο», είπε ο Ηλίας Ηλιάδης λίγα λεπτά μετά την τελετή απονομής των μεταλλίων.

Και συνέχισε: « Ένοιωσα χαμένος στο ξεκίνημα. Προσπαθούσα να μείνω συγκεντρωμένος και τα κατάφερα στους δύο πρώτους αγώνες. Η ήττα από τον Αζέρο οφείλεται αποκλειστικά στο μυαλό μου και στο γεγονός ότι δεν ήμουν συγκεκριμένος. Στο τέταρτο ματς όπως και σε αυτόν για το χάλκινο μετάλλιο, ένοιωθα άλλος άνθρωπος. Το μετάλλιο θα με βοηθήσει στη ψυχολογία μου, η οποία ομολογώ πως ήταν πεσμένη μετά τα προβλήματα που αντιμετώπισα. Θέλω να ευχαριστήσω όλον τον κόσμο που βρίσκεται στο πλευρό μου όλον αυτόν τον καιρό, την οικογένειά μου και όλον τον κόσμο που ούτε στιγμή δεν έπαψε να πιστεύει σε μένα».

Για το «ξύπνημα» του Ηλία Ηλιάδη στον τέταρτο αγώνα μίλησε ο εθνικός προπονητής Νίκος Ηλιάδης. « Μέχρι και την ολοκλήρωση του πρώτου λεπτού στον τέταρτο αγώνα, έμοιαζε κυριολεκτικά χαμένος. Ανεξάρτητα από τις νίκες, δεν ήταν σε καμία περίπτωση ο Ηλίας που ξέρουμε. Ευτυχώς γι` αυτόν, συνήλθε στο πιο κρίσιμο σημείο και ήρθε αυτό το μετάλλιο. Αυτό που ζητούσαμε από τον Ηλία ήταν να σταθεί και πάλι στα πόδια του. Δεν ενδιαφερόμασταν για το μετάλλιο ή για τη διάκριση. Αυτό που ψάχναμε εδώ στη Βιένη ήταν η δοκιμασία που τον υποβάλαμε να ήταν επιτυχής. Και ήταν στον απόλυτο βαθμό. Στάθηκε στα πόδια του και στο ύψος των περιστάσεων. Βάσει των εμφανίσεών του στο Ευρωπαϊκό της Βιένης θα συνεχίσουμε την προσπάθειά μας, ώστε ο παλιός Ηλίας να μπορέσει να κάνει αυτό που ξέρει πολύ καλά. Να κερδίζει όλους τους αγώνες και να κατακτά μετάλλια σε όλες τις διοργανώσεις. Είμαι βέβαιος ότι το πείραμα της Βιένης θα τον βοηθήσει σημαντικά στη συνέχεια».