Sweep για τους Magic, προβάδισμα για τους Suns (vids)
To πρώτο sweep της ιστορίας τους (σε σειρά τεσσάρων αγώνων) έκαναν οι Orlando Magic κόντρα στους Bobcats και περιμένουν Atlanta ή Milwaukee στα ημιτελικά των playoff της ανατολικής περιφέρειας. Οι Bucks έκαναν το 2-2 απέναντι στους Hawks σε μία άκρως ισορροπημένη σειρά. Προβάδισμα πρόκρισης πήραν οι Suns έναντι των Blazers παίρνοντας πολύτιμη βοήθεια από τον πάγκο.
Η πληρότητα των Magic σε σχέση με τους Bobcats αποδείχθηκε καθοριστική στην έκβαση της συγκεκριμένης σειράς. Σε κανέναν από τους τέσσερις αγώνες ο Dwight Howard δεν μπόρεσε να πιάσει καλή απόδοση αλλά το γεγονός αυτό ουδόλως απασχόλησε τον προπονητή του ο οποίος έβγαζε “λαγούς” από τον πάγκο και “σκούπισε” τους αντιπάλους του. Το Orlando πήρε 21 πόντους από τον Vince Carter (φώτο) και 18 από τον Jameer Nelson και πήρε την 4η νίκη μέσα στη Charlotte με 99-90. Ο Howard έμεινε στους 6 πόντους αντιμετωπίζοντας και πάλι πρόβλημα με τα φάουλ. Χαρακτηριστικό είναι το γεγονός ότι υπέπεσε στους 4 αγώνες, συνολικά, σε 22 φάουλ!
Στα ημιτελικά της ανατολικής περιφέρειας οι Magic θα βρουν στο δρόμο τους τον νικητή του πιο ισορροπημένου ζευγαριού σε ανατολή και δύση. Οι Bucks και οι Hawks είναι οι μόνες ομάδες μέχρι στιγμής που επικρατούν μονάχα στα ματς στην έδρα τους και έχουν φτάσει στο 2-2. Τα ξημερώματα της Τρίτης (27/04) η ομάδα του Milwaukee επικράτησε με 111-104 έχοντας ως κορυφαίους τους Brandon Jennings, που πέτυχε 23 πόντους και Carlos Delfino ο οποίος πέτυχε 22 με 6 τρίποντα. Ο John Salmons πρόσθεσε άλλους 22 πόντους ενώ από πλευράς Hawks πρώτευσε ο Joe Johnson με 29 πόντους. Η σειρά επιστρέφει στην Atlanta για τον 5ο αγώνα τα ξημερώματα της Πέμπτης.
Αυτή τη φορά οι Phoenix Suns αξιοποίησαν τον παράγοντα έδρα κι έκαναν το 3-2 στις νίκες κόντρα στους Blazers. Ετσι, έχουν την ευκαιρία να τελειώσουν τη σειρά στο Portland, στον έκτο αγώνα, τα ξημερώματα της Παρασκευής. Στον πέμπτο αγώνα τη λύση στην επίθεση για τους Suns έδωσαν δύο “παγκίτες”. Οι Channing Frye και Jared Dudley πέτυχαν 20 και 19 πόντους αντίστοιχα και μαζί με τους Amare Stoudemire (19π.) και Steve Nash (14π., 10ασ.) οδήγησαν την ομάδα τους σε άλλη μία άνετη επικράτηση. Από πλευράς Blazers 21 πόντους πέτυχε o Andre Miller και από 17 οι LaMarcus Aldridge και Jerryd Bayless.
Συνοπτικά τα αποτελέσματα (σε παρένθεση το σκορ της σειράς)
Phoenix Suns – Portland Blazers 107-88 (3-2)
Milwaukee Bucks – Atlanta Hawks 111-104 (2-2)
Charlotte Bobcats – Orlando Magic 90-99 (0-4)
