Ίβκοβιτς: “Θα μας λείψει ο Παπαλουκάς”
Στην απουσία του Θοδωρή Παπαλουκά στάθηκε ο Ντούσαν Ίβκοβιτς κατά την αναχώρηση της αποστολής του Ολυμπιακού για τον αγώνα με τη Ρόμα, στο πλαίσιο της 5ης αγωνιστικής των ομίλων της Ευρωλίγκας. Ο Σέρβος δεν δείχνει να έχει ξεχάσει και τις ευχάριστες αναμνήσεις που του ξυπνά η "αιώνια πόλη", στην οποία το 1997 πανηγύρισε το ευρωπαϊκό με τους "ερυθρόλευκους".
Έχουμε εικόνα για την ομάδα της Ρόμα, αλλά σε αυτό που θα πρέπει να σταθούμε και να προσέξουμε, είναι η ατομική μας άμυνα, ειδικά στην περιφέρεια. Διότι έχουν καλούς γκαρντ και μπορούν αν τους δοθεί η δυνατότητα, να διασχίσουν το γήπεδο και να κάνουν εύκολα το “coast to coast”. Χρειάζεται, λοιπόν, μεγάλη προσοχή σε αυτό το κομμάτι, ώστε να μην αντιμετωπίσουμε προβλήματα”.
Όσον αφορά το θέμα των τραυματισμών τόνισε: “Πάμε στη Ρώμη και θέλουμε τη νίκη, αλλά η Βίρτους χρειάζεται προσοχή. Είχαμε αρκετούς τραυματισμούς το τελευταίο διάστημα, γεγονός το οποίο μας δημιούργησε μικρά προβλήματα, καθώς ταλαιπωρήθηκαν τα “4άρια” μας, όπως οι Μαυροκεφαλίδης, Έρτσεγκ και Νίλσεν, ενώ τώρα έχουμε ένα σημαντικό πρόβλημα με την απουσία του Παπαλουκά, ο οποίος στάθηκε ιδιαίτερα άτυχος, καθώς μόλις επέστρεψε από τον πρώτο του τραυματισμό, χτύπησε ξανά και έπαθε διάστρεμμα, καθώς γύρισε το πόδι του. Ο Θοδωρής είναι ο καλύτερος μας παίκτης στον έλεγχο του παιχνδιού και έχει την δυνατότητα να παίξει καλή άμυνα σε πολλές θέσεις, από το “1” έως το 3″. Είναι σημαντική η απουσία του”.
Όσον αφορά τις μνήμες που του φέρνει το γήπεδο της Ρόμα ο “Ντούντα” δεν μπορούσε να κρυφθεί: ” Σίγουρα, το γήπεδο όπου θα παίξουμε, μας φέρνει καλές αναμνήσεις. Είναι η πρώτη φορά που θα παίξουμε εκεί ύστερα από τον τελικό του ’97, αλλά οι παραδόσεις δεν παίζουν μπάσκετ. Πάμε για ένα σημαντικό ματς, είναι ένα παιχνίδι όπου θα έχουμε την ευκαιρία να δείξουμε πως είμαστε καλύτεροι και βελτιωμένοι σε σχέση με την τελευταία μας εκτός έδρας εμφάνιση”.
Aπό την πλευρά του ο Λουκάς Μαυροκεφαλίδης είπε: ” Αν και ήμουν μικρός, θυμάμαι αρκετά καλά τον τελικό του ’97 στην Ρώμη, τον είχα παρακολουθήσει. Βέβαια, τώρα, είναι ένα πολύ διαφορετικό ματς, θα παίξουμε εναντίον της Βίρτους, η οποία είναι μία πολύ καλή ομάδα. Ειδικά στο γήπεδο της παίζει πολύ καλά. Θεωρώ πως είναι ένα σημαντικό παιχνίδι για την εξέλιξη του ομίλου και θέλουμε να πάρουμε τη νίκη. Αυτό που πρέπει να κάνουμε είναι να αγωνιστούμε συγκεντρωμένα. Μέρα με την μέρα, γινόμαστε καλύτεροι. Έχουμε βελτιώσει τις αδυναμίες μας και θα πρέπει να δείξουμε κόντρα στην Ρόμα πως είμαστε έτοιμοι για τον αγώνα”.
Για την αναμέτρηση με την ελληνική ομάδα μίλησε στην επίσημη ιστοσελίδα της διοργάνωσης ο προπονητής της Ρόμα, Ματέο Μπονιτσιόλι: ” Ο αγώνας της περασμένης Κυριακής στο ιταλικό πρωτάθλημα με την Μπενετόν ήταν μία ευχάριστη νότα σε μία δύσκολη στιγμή. Μας έφερε αυτοπεποίθηση για τον αγώνα με τον Ολυμπιακό, που πιστεύω ότι είναι μία από τις πιο ισχυρές ομάδες της Ευρώπης, αλλά έχουμε ακόμα πολύ δρόμο να διανύσουμε”.
Τέλος, ο πρώην παίκτης του ΠΑΟΚ και του Άρη, Ντάριους Ουάσινγκτον πρόσθεσε: “Το γεγονός ότι ετοιμαζόμαστε γι` αυτόν τον αγώνα με την αυτοπεποίθησή μας στα ύψη είναι σημαντικό. Ο Ολυμπιακός είναι μία δυνατή ομάδα με “βαθύ” ρόστερ. Εμείς θα πρέπει να είμαστε συγκεντρωμένοι και αποφασισμένοι να κάνουμε ό,τι περνάει από το χέρι μας για να προστατεύσουμε την έδρα και να πάρουμε τη νίκη”.
