Μπανκς, ο παίκτης που ψάχνει λιμάνι

Απόφοιτος του Πανεπιστημίου της Νεβάδα, ο 31χρονος σήμερα γκαρντ επιλέχθηκε στο πολύ καλό Νο13 του πιο γεμάτου ντραφτ της ιστορίας του ΝΒΑ, αυτό του 2003, από τους Μέμφις Γκρίζλις. Μπροστά του βρίσκονταν οι ΛεΜπρον Τζέιμς, Καρμέλο Άντονι, Κρις Μπος, Ντουέιν Ουέιντ, Τι Τζέι Φορτντ και Κερκ Χάινριχ, ενώ μετά απ’ αυτόν οι Ντέιβιντ Ουέστ, Τράβις Άουτλο, Τζος Χάουαρντ, Μο Ουίλιαμς και… Σοφοκλης Σχορτσανίτης.

Η πορεία του βέβαια στο κορυφαίο πρωτάθλημα του κόσμου δεν εξελίχθηκε ιδανικά. Όπως τουλάχιστον την ονειρευόταν. Αποτελούσε σχεδόν πάντα κομμάτι των ανταλλαγών και έχει παίξει μέχρι σήμερα σε έξι διαφορετικές ομάδες.

Οι Γκρίζλις τον επέλεξαν ως ρούκι, αλλά δεν έπαιξε ποτέ γι’ αυτούς. Πήγε στους Σέλτικς, αλλά η συνύπαρξή του με τον Ντελόντε Ουέστ, τον οποίο πίστευε περισσότερο ο Ντοκ Ρίβερς, δεν τον άφησε να ξεχωρίσει, μολονότι για δύο σερί σεζόν έπαιξε σε όλα τα παιχνίδια της κανονικής περιόδου.

Πηγαίνοντας στους Τίμπεργουλβς βρήκε χώρο και χρόνο (12 πόντοι, 4.7 ασίστ), αλλά παρέμεινε μόλις ένα χρόνο, μεταβαίνοντας από εκεί στους Σανς, στους Χιτ (“θυσιάστηκε” για τα μάτια του Σακίλ Ο’Νιλ) και στους Ράπτορς, προτού καταλήξει να αγωνιστεί στους Χόρνετς, λειτουργώντας σε όλες τις περιπτώσεις ως συμπληρωματικό κομμάτι του παζλ.

Ως παίκτης φημίζεται για την αμυντική προσήλωσή του και την ευχέρειά του με την μπάλα στα χέρια, το σχετικά αξιόπιστο σουτ, αλλά υστερεί -σύμφωνα με τους ειδικούς- στο σωστό διάβασμα των καταστάσεων και στις ασίστ, όντας μάλιστα επιρρεπής στα λάθη.

Μένει να τον δούμε στο παρκέ, εφόσον υπογράψει συμβόλαιο με τον Παναθηναϊκό. Θα χρειαστεί βέβαια να εξελιχθεί σε πρωταγωνιστή ή στη χειρότερη περίπτωση σε πολύτιμο 6ος παίκτη.