Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ – Τσέλσι
Τη φετινή σεζόν, οι αγγλικές διοργανώσεις είχαν δύο πρωταγωνίστριες: την Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ και την Τσέλσι. Προς στιγμήν, αμφότερες έχουν κατακτήσει από ένα τρόπαιο στο Νησί, με τους "κόκκινους διαβόλους" το πρωτάθλημα και τους "μπλε" το Λιγκ Καπ. Η... τελική μάχη, όμως, δίνεται στον ιστορικότερο θεσμό του πλανήτη, το Κύπελλο Αγγλίας (17:00) και στο ανακατασκευασμένο "Γουέμπλεϊ".
Μάντσεστερ
Γιουνάιτεντ και την
Τσέλσι. Προς στιγμήν, αμφότερες έχουν κατακτήσει από ένα τρόπαιο στο Νησί, με τους “κόκκινους διαβόλους” το πρωτάθλημα και τους “μπλε” το Λιγκ Καπ.
Ο σημαντικότερος, όμως, τίτλος της σεζόν, αφόρα το Κύπελλο Αγγλίας. Η 126η έκδοση του FA Cup σηματοδοτεί τη νέα αρχή στην πορεία ενός ακόμη ποδοσφαιρικού θεσμού στην Αγγλία, του ανακατασκευασμένου γηπέδου “Γουέμπλεϊ”. Το πρώτο παιχνίδι μεγάλης διοργάνωσης που θα φιλοξενήσει ο “ναός του ποδοσφαίρου” είναι αυτό μεταξύ των δύο κορυφαίων ομάδων της σεζόν.
Η προϊστορία είναι κατάφορα υπέρ της Γιουνάιτεντ, όσον αφορά το Κύπελλο Αγγλίας. Οι “κόκκινοι διάβολοι” μετρούν οκτώ νίκες σε δέκα αγώνες στον ιστορικότερο θεσμό του κόσμου, μεταξύ των οποίων και ο τελικός του 1994, όπου η Γιουνάιτεντ συνέτριψε με 4-0 την Τσέλσι. Η μοναδική νίκη των «μπλε» (2-0) εντοπίζεται το 1950 στα προημιτελικά του θεσμού, ενώ στον ίδιο γύρο του 1999, σημειώθηκε η μοναδική ισοπαλία των δύο ομάδων (1-1).
Το κοινό των 90.000 θεατών, εκ των οποίων πολλοί θα έχουν προμηθευτεί εισιτήρια από τη “μαύρη” αγορά που οργίασε τις τελευταίες ημέρες, θα γεμίσει το αξίας 1,1 δισεκατομμυρίων ευρώ γήπεδο, όπου θα διεξαχθεί το τελευταίο επεισόδιο της φετινής κόντρας των δύο ομάδων.
Στη μία πλευρά, ο σερ Αλεξ Φέργκιουσον και οι παίκτες του ονειρεύονται να λυγίσουν ολοκληρωτικά την μέχρι πρότινος κραταιά Τσέλσι, αφού με κατάκτηση του τροπαίου, τη φετινή σεζόν θα παραμείνουν αήττητοι σε τρία παιχνίδια και με δύο τρόπαια έναντι κανενός στις μεταξύ τους άμεσες κόντρες. Στον αντίποδα, ο Ζοζέ Μουρίνιο αναζητά σανίδα σωτηρίας σε μία χρονιά που πριν το Μάιο θα μπορούσε να εξελιχθεί στην απόλυτη επιτυχία, ωστόσο μόλις σε δύο εβδομάδες, τα πάντα έχουν στραφεί εναντίον του μετά τον αποκλεισμό από το Τσάμπιονς Λιγκ και την απώλεια του πρωταθλήματος.
Αυτή θα είναι η ένατη φορά που οι δύο τεχνικοί θα τεθούν αντιμέτωποι ως τεχνικοί των δύο ομάδων. Ο Ζοζέ Μουρίνιο έχει καλύτερο ρεκόρ, αφού μετρά τέσσερις νίκες, τρεις ισοπαλίες και μία ήττα. Αυτή η ήττα αφορά την περασμένη σεζόν, όταν οι “κόκκινοι διάβολοι” είχαν κερδίσει με 1-0 στο “Ολντ Τράφορντ” και είχαν “σπάσει” ένα αήττητο σερί 40 αγώνων της Τσέλσι.
Οι “κόκκινοι διάβολοι”, μετά την… συντήρηση που έκαναν στο τελευταίο παιχνίδι του πρωταθλήματος με αντίπαλο τη Γουέστ Χαμ (από την οποία έχασαν μέσα στο “Ολντ Τράφορντ”) δεν αντιμετωπίζουν ιδιαίτερα αγωνιστικά προβλήματα στην προσπάθεια κατάκτησης του 12ου κυπέλλου (ρεκόρ για την Αγγλία) στην ιστορία τους.
Ο Λουίς Σαχά τη φετινή σεζόν λογιζόταν συνήθως στους τραυματίες, όποτε η απουσία του για αυτόν τον λόγο δεν αποτελεί αξιοσημείωτη είδηση, ενώ η Γιουνάιτεντ στο δεύτερο μισό του πρωταθλήματος έχει συνηθίσει να αγωνίζεται και χωρίς τον Γκάρι Νέβιλ, με τον αρχηγό του συλλόγου να δίνεται για ακόμα ένα παιχνίδι αμφίβολος.
Ζοζέ Μουρίνιο: “Η πραγματικότητα είναι ότι δεν νομίζω πως θα έχω 16 παίκτες για τον τελικό”.
σερ Αλεξ Φέργκιουσον: “Κερδίσαμε το πρωτάθλημα και να χτυπήσω ξύλο, θα έχω όλους τους παίκτες που χρειάζομαι στη διάθεσή μου”.
Η Τσέλσι βρίσκεται στην ακριβώς αντίπερα όχθη, αφού αντιμετωπίζει σωρεία προβλημάτων και δύσκολα θα συμπληρώσει 16άδα. Οι Μίκαελ Μπάλακ, Αντρέι Σεφτσένκο, Ρικάρντο Καρβάλιο έχουν εξαιρεθεί από την αποστολή λόγω τραυματισμού και οι Τζον Ομπι Μίκελ και Αριεν Ρόμπεν μπορούν να κάνουν όνειρα μέχρι τον πάγκο αφού είναι ανέτοιμοι.
Ο Ασλεϊ Κόουλ θα αναγκαστεί να παίξει με πρόβλημα στον αστράγαλο, ενώ στη συνέντευξη Τύπου ο Μουρίνιο μεταξύ σοβαρού και αστείου δήλωσε ότι θα έχει στον πάγκο τον τρίτο τερματοφύλακά του, Χιλάριο, ως αναπληρωματικό… επιθετικό. Το πιο πιθανό, πάντως, είναι να πάρει μαζί του τον νεαρό Μπεν Σαχάρ.
Οι πιθανές συνθέσεις
Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ: φαν ντερ Σαρ, Ο’ Σέι, Φέρντιναντ, Βίντιτς, Εβρά, Ρονάλντο, Κάρικ, Σκόουλς, Γκιγκς, Σμιθ, Ρούνεϊ
Τσέλσι: Τσεχ, Φερέιρα, Εσιέν, Τέρι, Α. Κόουλ, Μακελελέ, Λάμπαρντ, Ράιτ-Φίλιπς, Τζ. Κόουλ, Ντρογκμπά, Καλού
Διαιτητής: Στιβ Μπένετ
