Αρσεναλ-Ρόμα
Δύο ομάδες που πασχίζουν στα εγχώρια πρωταθλήματα να βρεθούν σε θέση που οδηγεί στο Τσάμπιονς Λιγκ διεκδικούν ένα καλύτερο μέλλον μέσω της τρέχουσας διοργάνωσης. Ο λόγος για την Αρσεναλ και τη Ρόμα που διασταυρώνουν τα «ξίφη» τους σε πρώτη φάση στο «Εμιρεϊτς» του Λονδίνου για τη φάση των 16.
Η επιθετική λειτουργία δεν αποδίδει, ο Αντρέι Αρσάβιν δεν έχει δικαίωμα συμμετοχής στο Τσάμπιονς Λιγκ εξαιτίας της συμμετοχής του στον θεσμό με την Ζενίτ Αγίας Πετρούπολης στη φάση των ομίλων και τα προβλήματα στο μυαλό του Αρσέν Βενγκέρ φαντάζουν δυσεπίλυτα. Τι κι αν μετρά 22 αγώνες στην κορυφαία διασυλλογική διοργάνωση δίχως ήττα στην έδρα της (τελευταία στα προημιτελικά του 2004 από την Τσέλσι με 2-1); Η φόρμα είναι κάτι στο οποίο δεν μπορούν να στηριχθούν οι «κανονιέρηδες», από τη στιγμή που το άλλοτε «όπλο» τους, η επίθεση, έχει «σιγήσει». Και να μην ήταν έτσι, βέβαια, κόντρα πάλι θα υπήρχε επιθετικό πρόβλημα, μιας και οι Εμανουέλ Αντεμπαγιόρ, Εντουάρντο ντα Σίλβα, Τόμας Ροσίτσκι και Θίο Γουόλκοτ είναι τραυματίες, ενώ ούτε ο Τσεσκ Φάμπρεγκας είναι σε θέση να βοηθήσει (εκτός και ο Μικαέλ Σιλβέστρ).
Η Ρόμα, από την πλευρά της, έχει ρεφάρει εν μέρει την καταστροφική αρχή της στη Serie A και από τις θέσεις του… υποβιβασμού που είχε πλησιάσει επικίνδυνα, τώρα φιγουράρει στην έκτη. Φυσικά αυτό δεν είναι τόσο τιμητικό για μία ομάδα που επί δύο χρόνια αποτέλεσε τη βασική ανταγωνίστρια της Ιντερ για το πρωτάθλημα, ωστόσο φέτος τα πράγματα δεν κύλησαν κατ’ ευχήν και η τρίτη σερί πρόκριση σε φάση νοκ άουτ του Τσάμπιονς Λιγκ θεωρήθηκε ως εξέχουσα επιτυχία, αφήνοντας, μάλιστα, δεύτερη στον όμιλο την Τσέλσι. Τις δύο προηγούμενες φορές έπεσε πάνω στη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ και γνώρισε ισάριθμους αποκλεισμούς. Αυτή τη φορά η Αρσεναλ φαντάζει πιο βατός αντίπαλος, εάν κι εφόσον η ομάδα του Λουτσιάνο Σπαλέτι δεν επιδείξει τις συνήθεις νωχελικές εμφανίσεις στο Νησί, όπου μετρά πέντε σερί ήττες τα τελευταία τέσσερα χρόνια και οκτώ σε σύνολο δώδεκα αγώνων.
Σε 21 αγώνες από το άσχημο σερί των πέντε ηττών τον Οκτώβριο, οι Ρωμαίοι μετρούν 15 νίκες σε κάθε διοργάνωση, αλλά η απόδοσή τους δεν ήταν σε καθένα από αυτούς ικανοποιητική. Τα αγωνιστικά προβλήματα που αντιμετωπίζει κατά κόρον ο Σπαλέτι προβληματίζουν στον καταρτισμό της ενδεκάδας, ενώ το περιστατικό του Κριστιάν Πανούτσι (τέθηκε εκτός λίστας Τσάμπιονς Λιγκ) και ο τραυματισμός του Μάρκο Κασέτι οδήγησε τη Ρόμα σε… έκτακτες μεταγραφές αμυντικών. Οι Ζουάν, Σισίνιο και Φιλίπ Μεξές χτύπησαν κατά τη διάρκεια της νίκης επί της Σιένα και μόνο ο Γάλλος ενδέχεται να αγωνιστεί, εν αντιθέσει με τον συμπατριώτη του Ζερεμί Μενέζ που είναι νοκ άουτ. Αμφίβολος ο Μίρκο Βούτσινιτς και ο Μαξ Τονέτο.
Οι πιθανές συνθέσεις
Αρσεναλ: Αλμούνια, Σανιά, Γκαλάς, Τουρέ, Κλισί, Εμπουέ, Ντενίλσον, Ντιαμπί, Νασρί, φαν Πέρσι, Μπέντνερ
Ρόμα: Ντόνι, Μότα, Μεξές, Ντιαμουτένε, Ρίισε, ντε Ρόσι, Ακουιλάνι, Ταντέι, Περότα, Μπαπτίστα, Τότι
Διαιτητής: Κλάους Μπο Λάρσεν (Δανία)
