Οταν οι σταρ του ΝΒΑ ταπείνωσαν τον Κούκοτς…

Κατά τη διάρκεια του Ολυμπιακού τουρνουά της Βαρκελώνης το 1992 η διαφορά δυναμικότητας της αυθεντικής dream team από τους υπόλοιπες ομάδας ήταν τόσο μεγάλοι που οι Αμερικανοί έβαζαν διάφορα στοιχήματαμε τους εαυτούς τους για να βρουν κίνητρο.

Ενα από αυτά, όπως αποκαλύπτεται 20 χρόνια αργότερα με δημοσιεύματα του ευρωπαϊκού Τύπου, ήταν να…ταπεινώσουν αγωνιστικά τον Τόνι Κούκοτς. Ο Κροάτης σταρ μεσουρανούσε τότε στην Ευρώπη και όλοι έβλεπαν στο πρόσωπό του τον παίκτη που μπορεί να κάνει μεγάλη καριέρα στο ΝΒΑ.

Ο Σκότι Πίπεν, ο Μάικλ Τζόρνταν και ο Καρλ Μαλόουν φρόντισαν λοιπόν να δώσουν ένα…μάθημα στον Κούκοτς στο πρώτο παιχνίδι των ΗΠΑ με την Κροατία στη φάση των ομίλων (103-70 το αποτέλεσμα). Ειδικά ο τελευταίος έπαιξε τόσο σκληρή άμυνα πάνω στον Κροάτη φόργουορντ που ο Σκότι Πίπεν συμπέρανε μετά το τέλος του αγώνα ότι “αυτός ο Κούκοτς δεν μπορεί να παίξει στο ΝΒΑ” (ο μίστερ 7 της Γιουγκοπλάστικα πάντως πήρε ρεβάνς στον τελικό όταν και άδειασε ουκ ολίγες φορές τον Πίπεν).

Η συνέχεια βέβαια είναι γνωστή. Ο Κούκοτς έχει μέλος των Σικάγο Μπουλς και στο πλευρό των Τζόρνταν και Πίπεν κατέκτησε τρία συνεχόμενα πρωταθλήματα στο ΝΒΑ (1996, 1997, 1998).