Thapo Sefolosha:Ελβετός, λίγο Νοτιοαφρικανός και ΝΒΑer

Eλβετός παίκτης στο ΝΒΑ; Γιατι όχι; Εχει παίξει Ολλανδός με μεγάλη επιτυχία, ένας Γερμανός είναι αυτή τη στιγμή ο καλύτερος παίκτης της Λίγκας ενώ ακόμα και ένας Γεωργιανός κάνει αξιοπρόσεκτη καριέρα στο ΝΒΑ. Αρά και ο
Τhapo Sefolosha έχει τις ελπίδες του.

Τώρα εδώ που τα λέμε ο Sefolosha δεν είναι ακριβώς Ελβετός. Πολίτης του κόσμου είναι. Ο πατέρας του είναι Νοτιοαφρικάνος ενώ η μητέρα του είναι Ελβετίδα που πήγε σε νεαρή ηλικία στη Νότιο Αφρική. Ο ίδιος γεννήθηκε στην Ελβετία, μετακόμισε στη Νότιο Αφρική και στη συνέχεια ξανά στην Ελβετία.

Απορίας άξιον είναι γιατί ο Sefolosha έγινε αθλητής και μάλιστα μπασκετμπολίστας σε μία χώρα που το μπάσκετ είναι σχεδόν ανύπαρκτο. Η οικογένειά του έχει καλλιτεχνική φλέβα. Η γιαγιά του από τη μεριά της μητέρας του ήταν ποιήτρια και μουσικός, η μητέρα του ζωγραφίζει από μικρή ηλικία ενώ ο πατέρας του είναι μουσικός και τραγουδούσε σε ένα γκρουπ με το όνομα «The Malopoets». Ο δε γάμος των γονιών του ήταν μία μικρή περιπέτεια. Εγινε στο Λεσότο γιατί την εποχή που ο μαύρος Patrick με τη λευκή Christine αποφάσισαν να ζήσουν μαζί, οι γάμοι μεταξύ λευκών και μαύρων απαγορεύονταν στη Νότια Αφρική. Το ζευγάρι μετά το γάμο του αποφάσισε να ζήσει στο Κένσιγκτον, στην περιοχή όπου κατοικούσαν οι μαύροι στο Γιοχάνεσμπουργκ. Οι συχνές όμως ενοχλήσεις από την Αστυνομία τους έπεισαν ότι έπρεπε να μετακομίσουν στην Ελβετία.

Ο μικρός Thapo άρχισε να παίζει μπάσκετ παρακινούμενος από έναν γείτονά του στο σπίτι. Ηταν καλός και αποφάσισε να ακολουθήσει επαγγελματική καριέρα. Όμως στην Ελβετία τα όρια ήταν στενά. Γι’ αυτό και στα 18 του μετακόμισε στη Γαλλία. Εντάχθηκε στην εφηβική ομάδα της Σαλόν, έκανε αισθητή την παρουσία του και στη συνέχεια κέρδισε ένα συμβόλαιο στην αντρική ομάδα. Μία διαφωνία με τους Γάλλους για την ανανέωση του συμβολαίου του, τον έστειλε στην Ιταλία και στην Μπιέλα όπου έπαιξε πέρυσι.

Τα λαβράκια του ΝΒΑ τον είχαν ήδη ανακαλύψει και το καλοκαίρι του 2006 ο Sehpolosa έχει ο πρώτος Ελβετός που επιλέχθηκε στο draft. Τον διάλεξαν οι Sixers αλλά σχεδόν αμέσως η ομάδα της Φιλαδέλφεια έδωσε τα δικαιώματά του στους Βulls. O προπονητής των «Τάυρων» Scott Skiles εκτίμησε τα μακριά του χέρια, τα φυσικά του προσόντα αλλά και το καλό σουτ και του έδωσε συμβόλαιο. Για rookie ο Ελβετός δεν τα πάει άσχημα μέχρι στιγμής. Εχει 6,8 πόντους, 2,5 ριμπάουντ και 1,8 ασίστ παίζοντας 17 λεπτά κατά μέσο όρο σε κάθε παιχνίδι. Η Ελβετία μπορεί πλέον να υπερηφανεύεται ότι εκτός από ποιοτικά ρολόγια παράγει πλέον για καλούς μπασκετμπολίστες.