Διαστημικό ρεκόρ των ΗΠΑ με Φελπς

Σε έναν συγκλονιστικό σε εξέλιξη τελικό, οι Αυστραλοί πήραν κεφάλι στο πρώτο 100άρι χάρη στον Ιμον Σάλιβαν παρά το γεγονός ότι για τις ΗΠΑ κολύμπησε πρώτος ο Μάικλ Φελπς. Μάλιστα, η επίδοση του Σάλιβαν αποτελεί παγκόσμιο ρεκόρ στα 100μ. ελεύθερο με 47.24 (το προηγούμενο κατείχε ο Γάλλος, Αλέν Μπερνάρ από το Ευρωπαϊκό πρωτάθλημα του Αϊντχόφεν με 47.50).

Ο Γκάρετ Ουέμπερ Γκέιλ έβαλε τους Αμερικανούς μπροστά στο δεύτερο 100άρι, την ώρα που η Γαλλία ξεπερνούσε την Αυστραλία η οποία έμενε στην τρίτη θέση.

Με τον Φρεντερίκ Μπουσκέ στην πισίνα οι Γάλλοι φάνηκαν ικανοί να κάνουν την έκπληξη. Ο Γάλλος ολοκλήρωσε το τρίτο 100άρι πρώτος με διαφορά 59 εκατοστών του δευτερολέπτου από την ομάδα των ΗΠΑ για την οποία κολύμπησε ο Κάλεν Τζόουνς. Ομως οι Αμερικανοί δεν είχαν πει την τελευταία τους λέξη. Το τελευταίο κομμάτι της κούρσας ήταν συγκλονιστικό.

Για τις ΗΠΑ αγωνιζόταν ο Τζέισον Λέζακ, για τη Γαλλία ο Αλέν Μπερνάρ και για την Αυστραλία ο Ματ Τάργκετ. Ο Λέζακ έκανε ένα εκπληκτικό 100άρι και κατάφερε στα τελευταία μέτρα να ξεπεράσει τον Μπερνάρ. Το χρονόμετρο σταμάτησε στα 3:08.24, χρόνος που αποτελεί νέο παγκόσμιο ρεκόρ. Ο Μάικλ Φελπς πανηγύρισε με όλη του την ψυχή το δεύτερο χρυσό του μετάλλιο στη διοργάνωση (φώτο) και όγδοο στην καριέρα του.

Χαρακτηριστικό είναι το γεγονός ότι τόσο η επίδοση της Γαλλίας όσο και της Αυστραλίας ήταν κάτω από το χθεσινό παγκόσμιο ρεκόρ των Αμερικανών. Οι Γάλλοι αρκέστηκαν στο αργυρό μετάλλιο με ρεκόρ Ευρώπης (3:08.32) και οι Αυστραλοί στο χάλκινο με ρεκόρ Ωκεανίας (3:09.91). Ρεκόρ Αφρικής σημείωσε η ομάδα της Νότιας Αφρικής η οποία κατετάγη έβδομη (3:12.66).