Τι κάνει στη McLaren o Hakkinen…

H επίσκεψη του Mik
a Hakkinen στις εγκαταστάσεις της
McLaren Mercedes, γέννησε πολλά ερωτηματικά και πληθώρα σεναρίων. Ειδικά από τη στιγμή που πέρασε αρκετό χρόνο στο εξομοιωτή της Βρετανικής ομάδας. Πολλοί λοιπόν έσπευσαν να αναγγείλουν την επιστροφή στου στην ενεργό δράση, ως teammate του
Fernando Alonso το 2007 αλλά ο επικεφαλής της McLaren,
Martin Whitmarsh, ξεκαθάρισε (εν μέρη το τοπίο).

«Ο Mika βρέθηκε στον εξομοιωτή καθώς στο πλαίσιο της επίσκεψης του στο γκραν πρι της Βραζιλίας, είχε εκφράσει την επιθυμία του να βοηθήσει με οποιονδήποτε δυνατό τρόπο το πρόγραμμα της ομάδας μας. Υπό τις παρούσες συνθήκες, δεν έχουμε σκοπό να χρησιμοποιήσουμε τον Mika μαζί με τον Fernando την επόμενη σεζόν. Το όνομα του δεύτερου οδηγού μας, θα ανακοινωθεί προσεχώς», δήλωσε ο Whitmarsh.

Τι σημαίνουν όμως οι παραπάνω δηλώσεις; Μόνο ένας αδαής θα μπορούσε να κρίνει ότι θέτουν εκτός διεκδίκησης θέσης οδηγού τον Mika. Άλλωστε, ο Whitmarsh δεν λέει ξεκάθαρα ότι δεν υπάρχει θέμα επιστροφής του 38χρονου Φινλανδού στο κόκπιτ ενός ασημί βέλους. Αντίθετα, αφήνει ανοιχτή πόρτα για το μέλλον, αφού στην πορεία της σεζόν, πολλά μπορούν να αλλάξουν. Και εξηγούμαι…

Το φαβορί για τη θέση του teammate του 25χρονου Alonso, είναι ο νεαρός Lewis Hamilton. Προστατευόμενος του μεγάλου αφεντικού της McLaren, Ron Dennis, ο 21χρονος, αναμένεται να γίνει ο πρώτος έγχρωμος πιλότος στην ιστορία της φόρμουλα 1. Ωστόσο, η καθυστέρηση της ανακοίνωσης κάνει πολλούς να πιστεύουν ότι το επόμενο βήμα για τον Hamilton που φέτος διέπρεψε στο GP2, θα καθυστερήσει μία σεζόν. Ανάμεσα σε αυτούς, είναι και ο ισχυρός άνδρας του σπορ, Bernie Ecclestone. Και το αφεντικό, δεν μιλάει ποτέ στην τύχη…

Ακόμα κι έτσι όμως, ο Hamilton παραμένει το φαβορί έναντι του Pedro de la Rosa αφού ο 35χρονος πλέον Ισπανός, ήταν μεν καλός αλλά όχι εντυπωσιακός στους αγώνες όπου αντικατέστησε τον Juan Pablo Montoya. Άλλωστε όσα χρήματα χορηγιών είναι να έρθουν από την Ισπανία, θα έρθουν όπως και να ‘χει με την παρουσία του Alonso. Βέβαια, με δεδομένη την ανάγκη δοκιμών εξέλιξης της McLaren (πρέπει επιτέλους να βγει από τον αγωνιστικό λήθαργο ενώ θα χρειαστεί και πολλά χιλιόμετρα δοκιμών εξέλιξης ώστε να μάθει να συνεργάζεται με τα ελαστικά της Bridgestone), ο de la Rosa δεν το κουνάει ρούπι από την ομάδα. Στη χειρότερη, θα μείνει ως δοκιμαστής.

Που κολλάει λοιπόν ο Mika; Η στρατολόγηση του, θα βοηθούσε σημαντικά στον τομέα της προβολής και των media ενώ η εμπειρία του, θα μπορούσε να βοηθήσει ακόμα περισσότερο την εξέλιξη του νέου μονοθεσίου της Βρετανικής ομάδας. Είναι λοιπόν πιθανό να τον δούμε σε θέση δοκιμαστή. Κι αν στην πορεία της σεζόν η απειρία του Hamilton αρχίσει να «πονάει» βαθμολογικά τη McLaren, η λογική θα μιλάει για αντικατάσταση του, εκ των έσω… Και σκεφτείτε τι έχει να γίνει αν για παράδειγμα στην Ουγγαρία (ο πιο κοντινός στη Φινλανδία αγώνας), ο Mika βρίσκεται στο grid…

Άλλωστε είναι πλέον σαφές ότι το μικρόβιο τον τρώει. Ο παγκόσμιος πρωταθλητής του 1998 και του 1999, αποχώρησε από την ενεργό δράση το 2001 για να επιστρέψει το 2005 ως οδηγός της Mercedes στο Γερμανικό Πρωτάθλημα Τουρισμού. Όπως αποκάλυψε πριν λίγους μήνες, εκείνη την περίοδο βρισκόταν σε συζητήσεις και με την Williams για να οδηγήσει για λογαριασμό της στην F1, οι οποίες δεν κατέληξαν ποτέ σε γάμο. Του έμεινε λοιπόν το απωθημένο και κάπου εδώ, θυμηθείτε και τις δηλώσεις που έκανε σχετικά με την αποχώρηση του Michael Schumacher. Εκεί όπου δήλωνε πεπεισμένος ότι ο Schumi θα θέλει να επιστρέψει. Όπως το ίδιο θέλει και ο Mika…

Πριν από δύο εβδομάδες, κάθισα στο ίδιο τραπέζι με τον Φινλανδό. Άκουγα με προσοχή όσα έλεγε και παρακολουθούσα κάθε κίνηση του. Η λεγόμενη γλώσσα του σώματος, δεν έβρισκε ποτέ εφαρμογή στον παγωμένο Φινλανδό που πάντα θύμιζε ρομπότ. Όμως ο Mika έχει αλλάξει. Είναι πια διψασμένος. Η επιστροφή του στους αγώνες, τον κάλυψε μόνο κατά το ήμισυ. Γιατί το DTM δεν είναι φόρμουλα 1 αλλά και γιατί έπρεπε να παλέψει πάλι από την αρχή. Να μάθει τον τρόπο οδήγησης, τους ανθρώπους, τα πάντα… Και δεν του βγαίνει. Φέτος, οι επιδόσεις του ήταν χειρότερες από πέρσι, ένιωσε αφόρητη πίεση από τον Τύπο και την ομάδα του και είναι σαφές ότι θα προτιμούσε να επιστέψει στα δικά του λημέρια. Οι δεσμοί τόσο με τη Mercedes όσο και τη McLaren υπάρχουν. Η εμπειρία και οι ικανότητες του, είναι δεδομένες και πολύτιμες. Και λαμβάνοντας υπόψη τις χαμηλές πτήσεις που κάνουν τα τελευταία χρόνια τα ασημί βέλη, μην αποκλείετε το ενδεχόμενο να τον δείτε στο κόκπιτ μέσα στο 2007…