Πολύτιμη νίκη των Lakers στο San Antonio
Οι Lakers έγιναν η πρώτη ομάδα από τη δυτική περιφέρεια που εξασφάλισε και μαθηματικά την παρουσία της στα play-off ενώ παράλληλα, εξασφάλισαν και τον τίτλο στην Pacific Division. Για πρώτη φορά την τελευταία δεκαετία οι Cavaliers έφυγαν νικητές από το US Airways Center του Phoenix χάρη στο τρίτο διαδοχικό triple-double του LeBron James.
Με ένα σμπάρο, δυο τρυγόνια για τους Lakers. Η ομάδα του Phil Jackson έκανε επίδειξη δύναμης σχεδόν καθ΄όλη τη διάρκεια του ντέρμπι κορυφής της Δύσης με τους Spurs στο San Antonio, αλλά χρειάστηκε το ψυχρό αίμα του Kobe Bryant για να φτάσει στη νίκη με 102-95. Μία νίκη που εξασφάλισε και μαθηματικά στους “λιμνάνθρωπους” τη συμμετοχή τους στα play-off αλλά και τον τίτλο στην Pacific Division. Κι όλα αυτά ένα μήνα πριν την ολοκλήρωση της κανονικής περιόδου.
Οι Lakers έβαλαν στα σχοινιά από νωρίς τους Spurs δημιουργώντας μία διαφορά της τάξης των 18 πόντων. Ο αγώνας κύλησε σε αυτούς τους ρυθμούς μέχρι που φτάσαμε στην τέταρτη περίοδο. Οι γηπεδούχοι εξαπέλυσαν την οριστική τους αντεπίθεση και με αιχμές του δόρατος τους Tony Parker και Michael Finley (πέτυχαν από 25 πόντους ο καθένας) μείωσαν σε 95-93, 2’19” πριν το φινάλε. Ομως, ο Kobe Bryant είχε έτοιμη την απάντηση. Με τρίποντο αποκατέστησε την τάξη και οι Spurs δεν μπόρεσαν να επιστρέψουν ξανά.
Ο άσσος των Lakers τελείωσε το ματς με 23 πόντους, όσους πέτυχε και ο Pau Gasol με τον Ισπανό να μαζεύει και 11 ριμπάουντ. Σπουδαία δουλειά και από τον Lamar Odom με 12 πόντους και 10 ριμπάουντ. Από την πλευρά των Spurs, εκτός των δύο πρώτων σκόρερ, ο Tim Duncan πέτυχε 16 πόντους και μάζεψε 11 ριμπάουντ.
Δέκα ολόκληρα χρόνια είχαν να πετύχουν νίκη οι Cavaliers στο US Airways Center του Phoenix. Σε αυτό το γήπεδο ο LeBron James μετρούσε πέντε ήττες σε ισάριθμα ματς αλλά ήρθε και η δική του σειρά να πανηγυρίσει. Ο King James βρίσκεται σε εκπληκτική φόρμα και με το τρίτο συνεχόμενο (!) triple-double (34 πόντοι, 13 ασίστ, 10 ριμπάουντ) οδήγησε την ομάδα του σε μία ιστορικής σημασίας νίκη. Ο Mo Williams με 30 πόντους και 6/10 τρίποντα ήταν ο άξιος συμπαραστάτης του. Συνολικά οι Cavs είχαν 17/33 τρίποντα και πέτυχαν την 23η εκτός έδρας νίκη τους, επίδοση που αποτελεί ρεκόρ για την ομάδα. Ενα ρεκόρ που κρατούσε από την περίοδο 1991-92 με 22 νίκες μακριά από το Cleveland.
Οσον αφορά στους Suns υπέστησαν την έκτη διαδοχική ήττα (το αρνητικότερο σερί των τελευταίων έξι σεζόν) και πλέον απέχουν έξι αγώνες από την όγδοη προνομιούχο θέση της Δύσης την οποία κατέχουν οι Dallas Mavericks.
Συνοπτικά τα αποτελέσματα:
Phoenix Suns – Cleveland Cavaliers 111-119
San Antonio Spurs – Los Angeles Lakers 95-102
Οι βαθμολογίες σε Ανατολή και Δύση
Utah 41-24
Portland 40-24
Denver 41-25
Minnesota 19-45
Oklahoma City 18-47
Pacific Division
x L.A. Lakers 52-13
Phoenix 34-31
Golden State 22-42
L.A. Clippers 15-49
Sacramento 14-50
Southwest Division
San Antonio 43-21
Houston 42-24
New Orleans 40-23
Dallas 40-25
Memphis 16-47
x = εξασφάλισε συμμετοχή στα playoff
x Boston 49-16
Philadelphia 31-31
New Jersey 28-36
New York 27-37
Toronto 23-42
Central Division
x Cleveland 51-13
Detroit 32-31
Milwaukee 30-37
Chicago 29-36
Indiana 28-38
Southeast Division
x Orlando 47-17
Atlanta 37-28
Miami 35-29
Charlotte 28-36
Washington 15-50
x = εξασφάλισε συμμετοχή στα playoff
