Μπορούν και χωρίς τον Yao Ming οι Rockets
Παρά την απουσία του Yao Ming οι Houston Rockets έβαλαν τέλος στο σερί πέντε νικών των Hornets στη Νέα Ορλεάνη. Οι Thunder σημείωσαν την τέταρτη διαδοχική εντός έδρας νίκη τους και στέρησαν από τον Gregg Popovich τη χαρά της νίκης στον χιλιοστό αγώνα της προπονητικής του καριέρας στους Spurs. Οι Blazers έκαναν ένα ακόμη βήμα προς την επιστροφή τους στα play-off από το 2003, οι Nuggets πήραν εκδίκηση από τους Nets και οι Bobcats επέστρεψαν στις επιτυχίες.
Ο Yao Ming είχε τεθεί εκτός αγώνα λόγω γρίπης και ο Ron Artest είχε στο πρώτο ημίχρονο 0/9 σουτ εντός πεδιάς. Ο 29χρονος forward, όμως, “ξύπνησε” στο δεύτερο μέρος όπου σημείωσε 18 πόντους και οδήγησε τους Houston Rockets στη νίκη με 95-84 επί των Hornets στη Νέα Ορλεάνη. Μάλιστα, οι φιλοξενούμενοι ανέτρεψαν διαφορά 11 πόντων στην τρίτη περίοδο και ο Artest είχε άξιους συμπαραστάτες τους Luis Scola (14π., 12ρ.) και Aaron Brooks (14π.). Οι Hornets, οι οποίοι υπέστησαν την πρώτη τους εντός έδρας ήττα μετά από πέντε σερί νίκες, είχαν ως πρώτο σκόρερ τον Chris Paul με 29 πόντους (11ασ.).
Οι Spurs ταξίδεψαν στην Oklahoma για να αντιμετωπίσουν τους Thunder, στον χιλιοστό αγώνα τους με τον Gregg Popovich στην τεχνική τους ηγεσία. Ο τεχνικός της ομάδας του San Antonio δεν ευτύχησε να συνδυάσει αυτό τον επετειακό αγώνα με νίκη αφού οι Thunder σημείωσαν την τέταρτη διαδοχική τους επιτυχία στην έδρα τους. Ο Kevin Durant με 25 πόντους ήταν ο κορυφαίος των νικητών, ενώ από πλευράς Spurs ξεχώρισε ο Tony Parker με 28 πόντους.
Αλλο ένα βήμα πιο κοντά στην επιστροφή τους στα play-off από το 2003 βρέθηκαν οι Portland Blazers χάρη στη νίκη επί των Grizzlies. Οι LaMarcus Aldridge και Brandon Roy πέτυχαν 22 και 20 πόντους, αντίστοιχα, με τον πρώτο να μαζεύει 8 ριμπάουντ και τον δεύτερο να μοιράζει και 9 ασίστ. Οι Blazers ευελπιστούν να κατακτήσουν και τον άτυπο τίτλο στην Northwest Division για πρώτη φορά από το 1999. Αυτή τη στιγμή βρίσκονται μία νίκη πίσω από τους Denver Nuggets.
Τον περασμένο μήνα οι Nuggets είχαν γνωρίσει τη συντριβή από τους Nets (44π. διαφορά) και ήθελαν να πάρουν εκδίκηση. Τελικά, κατάφεραν να κλέψουν τις εντυπώσεις επικρατώντας με 121-96 κι έχοντας πρώτους σκόρερ τους JR Smith και Nene οι οποίοι πέτυχαν από 19 πόντους. Ο Chauncey Billups τελείωσε το ματς με 14 πόντους και 10 ασίστ. Τέλος, οι Charlotte Bobcats έβαλαν τέλος στο σερί των τριών ηττών με τη νίκη 112-86 επί των Toronto Raptors. Πρωταγωνιστής ο Gerald Wallace με 25 πόντους.
Συνοπτικά τα αποτελέσματα:
Denver Nuggets – New Jersey Nets 121-96
New Orleans Hornets – Houston Rockets 84-95
Oklahoma City Thunder – San Antonio Spurs 78-76
Memphis Grizzlies – Portland Blazers 92-103
Charlotte Bobcats – Toronto Raptors 112-86
Οι βαθμολογίες σε Ανατολή και Δύση
Denver 43-25
Portland 42-25
Utah 41-26
Minnesota 20-46
Oklahoma City 19-48
Pacific Division
x L.A. Lakers 53-13
Phoenix 36-31
Golden State 23-43
L.A. Clippers 16-50
Sacramento 14-52
Southwest Division
San Antonio 44-22
Houston 44-25
New Orleans 41-25
Dallas 40-27
Memphis 17-49
x = εξασφάλισε συμμετοχή στα playoff
x Boston 50-17
Philadelphia 33-31
New York 28-38
New Jersey 28-39
Toronto 24-44
Central Division
x Cleveland 53-13
Detroit 33-32
Milwaukee 31-38
Chicago 30-37
Indiana 28-40
Southeast Division
x Orlando 49-17
Atlanta 39-28
Miami 36-30
Charlotte 29-38
Washington 16-51
x = εξασφάλισε συμμετοχή στα playoff
