Ποδαρικό της Εθνικής ανδρών στην Ευρωπαϊκή Λίγκα

Μετά από πολλά χρόνια διεξάγεται ξανά στην περιφέρεια παιχνίδι του αντιπροσωπευτικού μας συγκροτήματος, κάτι που οι διεθνείς μας θα προσπαθήσουν να συνδυάσουν με νίκη, επιβεβαιώνοντας και τον τίτλο του φαβορί της συνάντησης που τους έχει αποδοθεί. Ο νέος Ομοσπονδιακός προπονητής Κώστας Βατσακλής έχει στη διάθεση του τους έμπειρους Παναγιώτη Γκιώνη, Κώστα Παπαγεωργίου, τους Τάσο Ρηνιώτη και Δημήτρη Παπαδημητρίου, που έχουν λίγες συμμετοχές σε επίπεδο ανδρών και τον νεότερο Σπύρο Κιούφη.

« Κάνουμε ένα ξεκίνημα με νέα δεδομένα και πιστεύουμε πως θα είναι θετικό. Δεν έχω άγχος στο ντεμπούτο μου, πιστεύω πως ούτε στα παιδιά υπάρχει άγχος, άλλωστε δεν είναι η πρώτη φορά που θα παίξουν χωρίς τον Κρεάνγκα και τον Τσιόκα. Όπως έχω ξαναπεί η ανανέωση θα γίνει σταδιακά και θα έχουν όλοι οι αθλητές τις ευκαιρίες τους» ήταν τα πρώτα λόγια του Βατσακλή.

Και συνέχισε: « Θεωρώ πως είμαστε καλύτερη ομάδα από την Σλοβενία και σκεφτόμαστε μόνο τη νίκη. Θέλουμε να ικανοποιήσουμε και το φίλαθλο κοινό, που θα έρθει στο γυμναστήριο, καθώς οι φίλοι του αθλήματος έχουν να δουν πολύ καιρό αγώνα της εθνικής ομάδας (σ.σ. από τον Νοέμβριο του 2006), ενώ είναι επιπλέον κίνητρο το γεγονός ότι δίνουμε το ματς στην περιφέρεια. Είμαστε αισιόδοξοι, οι αθλητές είναι σε καλή αγωνιστική κατάσταση και περιμένουμε να το δείξουν και στο παιχνίδι. Θα επιδιώξουμε το καλύτερο δυνατό σε όλα τα παιχνίδια, θέλουμε την πρωτιά για να περάσουμε το μήνυμα ότι η θέση μας δεν είναι σε αυτή την κατηγορία».

Η Ελλάδα αγωνιζόταν σταθερά στην πρώτη κατηγορία της Ευρώπης εδώ και μία δεκαετία, ενώ τώρα η νέα διοργάνωση την βρίσκει στην τρίτη και τελευταία κατηγορία. Επηρέασαν τα τελευταία αρνητικά αποτελέσματα στο Παγκόσμιο και το Ευρωπαϊκό πρωτάθλημα, όμως ο τρόπος που αξιολογήθηκαν οι ομάδες από την Ευρωπαϊκή Ένωση του αθλήματος έχει αφήσει με παράπονα την ελληνική πλευρά.