Λιόν-Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ

Η εφετινή πορεία της Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ στο Τσάμπιονς Λιγκ απέδειξε από την πρώτη φάση πως οι “κόκκινοι διάβολοι” αποτελούν ένα από τα φαβορί της διοργάνωσης. Ταξιδεύοντας, όμως, σε μία χώρα που της ξυπνά δυσάρεστες αναμνήσεις η ομάδα του Σερ Άλεξ Φέργκιουσον αντιμετωπίζει μία Λιόν που δεν έχει την αίγλη του παρελθόντος, ωστόσο παραμένει απρόβλεπτη. Όπως και να έχει το πράγμα το “Ζερλάν” θα φιλοξενήσει αναμέτρηση ομάδων που έχουν ως πρώτο στόχο το δημιουργικό ποδόσφαιρο.

Χάνοντας τους δύο πρώτους αγώνες της στη διοργάνωση η ομάδα του Αλέν Περέν κατάφερε να κάνει την…επιστροφή και να δώσει το παρόν στη νοκ άουτ φάση. Παρά το ότι είχε τη χειρότερη άμυνα από τις ομάδες που προκρίθηκαν (10 γκολ) η πρωταθλήτρια Γαλλίας αξιοποίησε την ευρωπαϊκή ανυπαρξία της Ρέιντζερς και βρίσκεται απέναντι στους “μπέμπηδες”, που θέλουν να γίνουν…Ρόμα. Οι “τζιαλορόσι” ήταν αυτοί που πέρυσι στέρησαν τη δυνατότητα στους “λιονέ” να προκριθούν στα προημιτελικά για 4η συνεχή χρονιά, όταν μετά το 0-0 του “Ολίμπικο” έκαναν το “κόλπο” στη Γαλλία, κερδίζοντας με 0-2. Κόντρα σε ομάδες από το Νησί η Λιόν μετρά δύο νίκες σε 5 αναμετρήσεις, έχοντας υποχρεώση τους “κόκκινους διαβόλους” σε ισοπαλία με 2-2 το 2005.

Πριν από δύο χρόνια η Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ κατάφερε να γίνει το “θύμα” της πρώτης φάσης των ομίλων. Στο “Παρκ Ντε Πρενς”, το οποίο χρησιμοποιούσε ως έδρα η Λιλ το σύνολο του Κλοντ Πιελ πέτυχε την παρθενική της νίκη στο Τσάμπιονς Λιγκ, όταν με γκολ του Ατσίμοβιτς επικράτησαν του αγγλικού συλλόγου και έβαλαν το…λιθαράκι τους για να πει νωρίς “αντίο” στην Ευρώπη. Οι πρωταθλητές της Πρέμιερσιπ έχουν νικήσει μόλις σε 2 από τις 10 επισκέψεις τους σε γαλλικό έδαφος, ωστόσο εφέτος αποτελούν το 1/3 των αήττητων ομάδων στο θεσμό, με τις άλλες δύο να είναι η Μπαρτσελόνα και η Τσέλσι.

Για πρώτη φορά τα τελευταία χρόνια η Λιόν αντιμετωπίζει ισχυρό ανταγωνισμό στις εγχώριες διοργανώσεις, με αποτέλεσμα ο Αλέν Περέν να μην έχει τη δυνατότητα να κάνει συντήρηση δυνάμεων. Η Μπορντό πιέζει ασφυκτικά (49-48 η βαθμολογία), με αποτέλεσμα οι παίκτες της ομάδας να στερούνται την ευκαιρία ξεκούρασης. Για το λόγου το αληθές ο Καρίμ Μπενζεμά το περασμένο Σάββατο έπαιξε κόντρα στη Λε Μαν το 42ο εφετινό του παιχνίδι. Προερχόμενος από τον πάγκο ο Γάλλος επιθετικός δεν μπόρεσε να αλλάξει το διαμορφωθέν σκηνικό (1-0 υπέρ της Λε Μαν). Αυτή τη φορά αναμένεται να είναι στο αρχικό σχήμα, ενώ από τον πάγκο θα δει τον (κατ’ αρχήν) τον αγώνα ο Φρεντ. Οι μακρόχρονες απουσίες των Μίλερ, Άντερσον και Κρις δεν επηρεάζουν τα πλάνα του Περέν, παρά το ότι ο τελευταίος αγωνίστηκε στον αγώνα της δεύτερης ομάδας το περασμένο Σαββατοκύριακο. Η αναμέτρηση με τη Μάντσεστερ έχει ξεχωριστή σημασία για τον Κουπέ που συμπληρώνει 500 με τη φανέλα της Λιόν.

Προερχόμενη από μία εντυπωσιακή νίκη-πρόκριση επί της Άρσεναλ (4-0) η Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ εξασφάλισε την παρουσία της στους “8” του κυπέλλου Αγγλίας, ωστόσο στο πρωτάθλημα βλέπει, από απόσταση πέντε πόντων, τους Λονδρέζους. Ο Σερ Άλεξ Φέργκιουσον ευτύχησε να δει την ομάδα του να ξεπερνά το εμπόδιο των “κανονιέρηδων” χωρίς τον Κριστιάνο Ρονάλντο. Ο Πορτογάλος, πρώτος σκόρερ του θεσμού με 5 γκολ, ξεπέρασε την ίωση που τον ταλαιπωρούσε και ταξίδεψε στη Γαλλία, όπως επίσης και οι Χάργκριβς, Γκιγκς. Ο τελευταίος μάλιστα θα πραγματοποιήσει την 100ή εμφάνιση σε αγώνα του Τσάμπιονς Λιγκ και θα γίνει ο 8ος που μπαίνει στο σχετικό κλαμπ. Στο αγωνιστικό κομμάτι οι Σιλβέστρ και Νέβιλ δεν υπολογίζονται από τον “Φέργκι”, με τον Σκωτσέζον να έχει όλα τα υπόλοιπα “όπλα” στη διάθεση του.

Οι πιθανές συνθέσεις

Λιόν: Κουπέ, Ρεβεγιέρ, Κλερκ, Σκιλασί, Μπουμσόνγκ, Κάλστρομ, Ζουνίνιο, Μποντμέρ, Ντελγκάδο, Κεϊτά, Μπενζεμά

Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ: φαν ντερ Σαρ, Εβρά, Φέρντιναντ, Βίντιτς, Μπράουν, Κάρικ, Αντερσον, Ρονάλντο, Νάνι, Ρούνεϊ, Τέβεζ

Διαιτητής: Λουίς Μεντίνα Κανταλέχο (Ισπανία)