Επιστροφή με χαμόγελα για την Εθνική
Η επιστροφή από την Αυστρία δεν έγινε με κατεβασμένα κεφάλια για την Εθνική Νέων του Νίκου Νιόπλια, αλλά με χαμόγελα. Οπως αρμόζει στην ούτως ή άλλως μεγάλη επιτυχία του ελληνικού ποδοσφαίρου, που φιγουράρει στη δεύτερη θέση της Ευρώπης σε ηλικίες κάτω των 19 ετών.
Εθνικής Νέων επέστρεψε με τον τίτλο της δευτεραθλήτριας Ευρώπης και με τεράστιες εμπειρίες στις βαλίτσες της.
Ο Νίκος Νιόπλιας και οι νεαροί παίκτες του δεν κατάφεραν να επικρατήσουν της Ισπανίας στον τελικό του Ευρωπαϊκού Πρωταθλήματος κάτω των 19 ετών, παρ’ όλα αυτά έτυχαν της υποδοχής που τους άξιζε, όσον αφορά το συναίσθημα.
Περίπου πενήντα με εξήντα άτομα βρέθηκαν στο “Ελευθέριος Βενιζέλος” για να υποδεχθούν τα μέλη της αποστολής, τα οποία μόλις έγιναν αντιληπτά και από τον υπόλοιπο κόσμο στο αεροδρόμιο, καταχειροκροτήθηκαν.
Τα χαμόγελα στα πρόσωπα των ποδοσφαιριστών διαδέχθηκαν τα αισθήματα πικρίας που είχαν από το βράδυ της Παρασκευής (27/7), ύστερα από την ήττα απέναντι στους “φούριας ρόχας”, την οποία πολλοί χαρακτήρισαν άδικοι. Εξάλλου, από την αναγνώριση και όχι μόνο που τους απέφερε όλη η πορεία τους στη διοργάνωση, το μέλλον τους προβλέπεται ευοίωνο.
Ο Σωτήρης Νίνης, ο μικρότερος ποδοσφαιριστής του τουρνουά, τόνισε χαρακτηριστικά στο αεροδρόμιο: “Είχαμε μία πικρία από το αποτέλεσμα, αλλά αυτό που μας μένει είναι ότι δώσαμε ευχαρίστηση στον κόσμο”.
Ο ομοσπονδιακός τεχνικός, Νίκος Νιόπλιας, τόνισε από την πλευρά του: “Κάναμε μία μεγάλη προσπάθεια, μία αξιέπαινη προσπάθεια, η οποία θα πρέπει να έχει και συνέχεια. Δεν γίνεται να λέμε σε δέκα χρόνια ότι η Εθνική πήγε στον τελικό, ή σε πενήντα χρόνια ότι η Εθνική κατέκτησε το Euro 2004”.
Ορφανός: “Τεράστιες δυνατότητες”
Μαζί με την αποστολή της Εθνικής Ελλάδας επέστρεφε στην χώρα μας και ο υφυπουργός αθλητισμού, Γιώργος Ορφανός, ο οποίος τόνισε: “Η επιτυχία αυτή κατ’ αρχήν αναδεικνύει τις τεράστιες δυνατότητες που υπάρχουν στο ελληνικό ποδόσφαιρο, δυνατότητες, οι οποίες μένουν αναξιοποίητες. Κάποιες στιγμές, ξυπνάμε, αξιοποιούμε ένα κομμάτι από αυτές, μετά ξαναχανόμαστε. Αρα λοιπόν, πρέπει να δημιουργηθούν μόνιμες συνθήκες, για να μείνουμε στην κορυφή”.
“Είναι εκπληκτική η επιτυχία των νέων αυτών παιδιών. Βρίσκονται στην κορυφή της Ευρώπης. Πάλεψαν μέχρι το τελευταίο δευτερόλεπτο, για να έχουμε και την κορυφή, αλλά αυτό δεν αναιρεί σε τίποτα το αποτέλεσμα, που έφεραν μέχρι τώρα. Δηλαδή την ικανοποίηση που μας έδωσαν και το μήνυμα, που έστειλαν στις ομάδες: Οτι στο εσωτερικό υπάρχουν μεγάλα ταλέντα, υπάρχει υλικό αξιοποιήσιμο. Η ελληνική επαρχία είναι γεμάτη από τέτοια παιδιά και φροντίστε να δώσετε αυτήν την ευκαιρία, που είναι απαραίτητη, ώστε να αποκτήσουν κεντρικό ρόλο και να φέρουν τις επιτυχίες ούτως ή άλλως”.
