Παναθηναϊκός-Ηρακλής 3-1

Η ημιτελική αυτή σειρά αναμενόταν να κρατήσει πολύ αλλά οι «πράσινοι» είχαν διαφορετική άποψη, καθώς επικρατώντας με 3-1 σετ στη Γλυφάδα, έφτασαν τις τρεις νίκες σε ισάριθμα ματς και «καθάρισαν» ανέλπιστα γρήγορα την πρόκριση.

Την ίδια ώρα που η ομάδα του Αλέκου Λεώνη πέρναγε στην επόμενη φάση και έμπαινε στην τελική ευθεία για τον τίτλο, αυτή του Φλάβιο Γκουλινέλι έβλεπε ένα μεγάλο και λαμπρό κεφάλαιο να κλείνει, καταλαμβάνοντας την 4η θέση και μένοντας παράλληλα εκτός του Champions League για πρώτη φορά από το 2001.

Το ματς ξεκίνησε με τους γηπεδούχους να παρατάσσονται χωρίς τον Γκέριτς, ο οποίος τραυματίστηκε στην τελευταία προπόνηση και τους φιλοξενούμενους να έχουν βασικό μετά από αρκετό καιρό τον Κονσταντίνοφ. Χάρη στο σερβίς, οι Θεσσαλονικείς πήραν από νωρίς αέρα με 10-5 και υπερτερώντας σε όλους τους τομείς απέναντι στον νωθρό αντίπαλο τους, δεν δυσκολεύτηκαν να διατηρήσουν και μάλιστα με άνεση το πάνω χέρι με 15-9 και 21-12, γράφοντας εύκολα το 25-13.

Στο δεύτερο σετ οι «πράσινοι» βγήκαν από τον λήθαργο. Ανεβάζοντας κατακόρυφα την απόδοση τους, με εμφανή βελτίωση στην επίθεση, πήραν κεφάλι μετά το 8-8 με 14-10. Σε εκείνο το σημείο δύο κροτίδες έσκασαν στο γήπεδο, το παιχνίδι διακόπηκε για λίγα λεπτά και όταν άρχισε ξανά ο Παναθηναϊκός συνέχισε στον ίδιο ρυθμό, κρατώντας το προβάδισμα με 19-14 και 22-19. Ο «γηραιός» συμμαζεύοντας την υποδοχή του και πιέζοντας στο σερβίς μείωσε σε 22-20 αλλά ο Παναθηναϊκός απάντησε γρήγορα και με τρεις αναπάντητους πόντους, έκανε το 25-20.

Στο τρίτο σετ οι «κυανόλευκοι» παρουσίασαν ένα καλύτερο πρόσωπο αλλά οι γηπεδούχοι ήταν πάντα ένα βήμα πιο μπροστά. Με αιχμή την επίθεση ο Παναθηναϊκός πήρε προβάδισμα με 12-9 με τους Θεσσαλονικείς να κλείνουν την ψαλίδα σε 13-12. Η ανάκαμψη τους όμως δεν κράτησε πολύ, αφού όταν πήρε και πάλι μπροστά η «πράσινη» μηχανή, η διαφορά ανέβηκε στους +4 (16-12) με το συγκρότημα του Αλέκου Λεώνη να δείχνει ασταμάτητο. Κράτησε το πάνω χέρι με 20-15 και χωρίς να βρει και πάλι ιδιαίτερη αντίσταση έκανε το 25-21.

Στο τέταρτο σετ ο Ηρακλής έπαιζε ουσιαστικά όλη του τη φετινή παρουσία στο πρωτάθλημα αλλά εντός γηπέδου δεν φάνηκε να το έχει συνειδητοποιήσει. Λάθη και προβλήματα στην ανάπτυξη έδωσαν την ευκαιρία στους «πράσινους» να πατήσουν γκάζι μετά το 11-11, ξεφεύγοντας με 18-14 και 22-19 και να δίνουν τέλος στο ματς με 25-20.

Τα σετ: 13-25, 25-20, 25-21, 25-20.

Παναθηναϊκός: Έρπ 12 (11/21 επ. 1 μπλοκ), Αγκάμεζ 20,33 (20/35 επ. 0,33 μπλοκ), Αντράε 8 (7/9 επ., 1 μπλοκ), Ψάρρας 0,33 (0,33 μπλοκ), Ανδρεάδης 6,33 (4/9 επ,. 2,33 μπλοκ), Πανταλέων 7(5/7 επ., 2 μπλοκ) / Στεφάνου (λ-56% υπ.14/25 άριστες/συνολικές υπ., 7 άμυνες), Ντεπέστελε 6,5 (2/3 επ., 3 άσσοι, 1,5 μπλοκ), Ντονάς 0,5, Χατζηαντωνίου, Λάππας.

Ηρακλής: Κράβαρικ 11,83 (9/13 επ., 2 άσσοι, 0,83 μπλοκ), Κοσταντίνοφ 1,5 (1/8 επ., 0,5 μπλοκ), Τίσερ 5,5 (2/3 επ.,2 άσσοι, 1,5 μπλοκ), Νίλσον 23,67 (19/37 επ., 3 άσσοι, 1,67 μπλοκ), Σμαραγδής 7,33 (5/9 επ., 1 άσσο, 1,33 μπλοκ), Αχρεμ 10,17 (9/24 επ., 1,17 μπλοκ) / Μπρουκς (λ-50% υπ., 13/26 άριστες/συνολικές υπ. 7 άμυνες), Γκόρτσιανουκ 2, Χαριτωνίδης 1.

Αλέκος Λεώνης: ” Να πούμε αρχικά ότι είναι επιτυχία το ότι η ομάδα και του χρόνου θα βγει στο Τσάμπιονς Λιγκ. Το σίγουρο είναι ότι δεν θα μείνουμε στη δεύτερη θέση. Αυτή η ομάδα δύσκολα λυγίζει. Ξεκινάμε προετοιμασία από μεθαύριο. Ο κόσμος μας βοηθάει και πιστεύω ότι θα τον έχουμε δίπλα μας μέχρι το τέλος”