Ευρωπαϊκό Νέων Ανδρών: Δεν λύγισε ούτε στα δύσκολα η Εθνική
Mε αντίπαλο το Μαυροβούνιο οι παίκτες της Εθνικής Νέων Ανδρών συνάντησαν τη μεγαλύτερη ως τώρα αντίσταση στην τελική φάση του Ευρωπαϊκού Πρωταθλήματος που γίνεται στην Κροατία. Ωστόσο οι παίκτες του Κώστα Μίσσα πήραν τελικά το ροζ φύλλο αγώνα με 83-79 (79-79 κ.α) και έφθασαν τις πέντε νίκες σε ισάριθμα παιχνίδια.
Οι αντίπαλοι μας αποδείχθηκαν πολύ καλή ομάδα και στο ημίχρονο το μόνο που μπόρεσαν οιδιεθνείς μας να κάνουνήταν να προηγηθούν με 32-31, χάρη σε δύο βολές του Μάντζαρη. Στην επανάληψη οι παίκτες του Μισσα έφθασαν να χάνουν ακόμα και με δέκα πόντους (41-51) στο 27′. Η αντεπίθεση των διεθνών μας έγινε με ένα σερί 14-2, χάρη σε τρεις βολές του Παππά. Το αντιπροσωπευτικό μας συγκρότημα ξέφυγε με 64-58 και έδειχνε να κρατά σφιχτά το ροζ φύλλο αγώνα.
H αναμέτρηση εξελίχθηκε σε θρίλερ με τον Μιχαϊλοβιτς να ισοφαρίζει σε 70-70 και τον ίδιο παίκτη να δίνει προβάδισμα στο Μαυροβούνιο 7” πριν το τέλος. Ο Νίκος Παππάς ισοφάρισε με δύο βολές και έστειλε τον αγώνα στην παράταση. Εκεί οι διεθνείς μας έπαιξαν χωρίς τον Κασελάκη που είχε αποβληθεί.
Στην παράταση το Μαυροβούνιο ξεκίνησε πιο δυνατά (72-75 και 77-79), αλλά οι διεθνείς μας έσφιξαν την άμυνά τους και με έξι αναπάντητους πόντους έφθασαν στη νίκη.
Τα δεκάλεπτα: 18-19, 32-31, 48-53, 72-72 (κα), 83-79
Ελλάδα: Κατσίβελης, Γεωργάκης 13, Μάντζαρης 4, Παπανικολάου 6 (5ρ, 3 α, 5κλ, 3 κ.), Σλούκας 13, Γιάνκοβιτς, Παππάς 22 (4ρ, 3 α), Κασελάκης 17 (6ρ), Σαρικόπουλος 4
Μαυροβούνιο: Στογιάνοβιτς 12, Σαμοϊλοβιτς, Ράντοβιτς 14, Λόντσοβιτς 3, Μιχαϊλοβιτς 25, Λιούιτς 5, Ντζουγκάνοβιτς 5, Σουτούλοβιτς 6, Λόπιτσιτς, Ντούμπλιεβιτς 9, Νταμιάνοβιτς
Κώστας Μίσσας: «Δεν είναι κάτι περίεργο που οι αγώνες δυσκολεύουν. Ήταν κάτι που το είχαμε πει και το περιμέναμε. Το Μαυροβούνιο είναι μια ομάδα που παλεύει για σαράντα λεπτά, ή και 45 αν χρειαστεί. Είχαμε αρκετές δυσκολίες στην επίθεση με τους αντιπάλους μας να παίζουν στα όρια του φάουλ στην άμυνα σε πάρα πολλές περιπτώσεις. Αυτό που μας κράτησε στο παιχνίδι ήταν η δική μας άμυνα που ήταν αποτελεσματική. Σημαντικό ήταν για εμάς ότι είχαμε υπομονή και ηρεμία, στοιχεία που σε συνδυασμό με την πολύ καλή άμυνα μας έδωσαν τελικά τη νίκη. Δεν πανικοβληθήκαμε σε καμία περίπτωση και είχαμε τα συν στην άμυνα και στα ριμπάουντ. Απέναντί μας τώρα βρίσκεται η Σερβία, μια ομάδα που είναι η πιο ποιοτική και πλήρης από αυτές που έχουμε δει. Έχει παίκτες σε όλες τις θ΄σεις και πρέπει να συγκεντρωθούμε πολύ στη λογική που έχουμε μέχρι τώρα να χτυπήσουμε στα μειονεκτήματά της και να προσπαθήσουμε να μειώσουμε τα πλεονεκτήματά της».
