Πρόκριση για Lakers, οι Nuggets διέσυραν τους Hornets στη Νέα Ορλεάνη (vid)
Τρεις ευκαιρίες είχαν στη διάθεσή τους οι Lakers για να σφραγίσουν την πρόκρισή τους στον δεύτερο γύρο των playoff και αξιοποιώντας την πρώτη έκαναν το 4-1 κόντρα στους Jazz. Οι Denver Nuggets παρέδωσαν μαθήματα μπάσκετ στους Hornets ισοφαρίζοντας τη μεγαλύτερη διαφορά πόντων στην ιστορία των playoff! Οι Atlanta Hawks ισοφάρισαν σε 2-2 τη σειρά με τους Heat ανακτώντας το πλεονέκτημα έδρας.
L.A. Lakers – Utah Jazz 107-96 (4-1)
Μετά τους Cleveland Cavaliers ήταν η σειρά των Los Angeles Lakers να “καθαρίσουν” την πρόκριση στη σειρά με τους Utah Jazz. Ο Kobe Bryant και η παρέα του έκαναν το καθήκον τους επικρατώντας με 107-96 στον πέμπτο αγώνα και πλέον περιμένουν στην επόμενη φάση το νικητή του ζευγαριού, Portland – Houston.
O Bryant πρόσθεσε άλλη μία εξαιρετική εμφάνιση στο ενεργητικό του πετυχαίνοντας 31 πόντους, ενώ εντυπωσιακή ήταν η συνεισφορά του Lamar Odom με 26 πόντους και 15 ριμπάουντ. Μετά την ισόπαλη πρώτη περίοδο, οι Lakers σημείωσαν επιμέρους σκορ, 30-17 στη δεύτερη και μονάχα στην τέταρτη περίοδο η διαφορά έπεσε σε μονοψήφιο αριθμό. Μακριά από τον καλό τους εαυτό έμειναν οι αστέρες των Jazz για τους οποίους η σεζόν έλαβε τέλος.
L.A. Lakers: Bryant 31, Fisher 9, Gasol 17 (11ρ.), Odom 26 (15ρ.), Ariza 12 (7ρ.), Vujacic 6, Brown 2, Bynum 2, Powell 2
Utah Jazz: Brewer 10, Williams 14 (6ασ.), Okur 8 (8ρ.), Kirilenko 14, Boozer 10 (9ρ.), Millsap 16, Korver 11, Price 8, Harpring 2, Miles 3
L.A. Lakers – Utah Jazz 107-96
New Orleans Hornets – Denver Nuggets 63-121 (1-3)
Εναν πραγματικό εφιάλτη έζησαν οι παίκτες, ο προπονητής και οι φίλαθλοι των Hornets στον τέταρτο αγώνα της σειράς με τους Nuggets. το συγκρότημα του George Karl πραγματοποιώντας την καλύτερη φετινή του εμφάνιση διέλυσε την ομάδα της Νέας Ορλεάνης και ανάγκασε τους φιλάθλους της να αποχωρήσουν μαζικά από τις εξέδρες της New Orleans Arena στο τέλος της τρίτης περιόδου με το ταμπλό να γράφει 50-89!
Οι Nuggets, όμως, δεν σταμάτησαν εκεί και η τελική διαφορά των 58 πόντων(!) αποτελεί ισοφάριση της διαφοράς-ρεκόρ που έχει σημειωθεί ποτέ στα playoff, και συγκεκριμένα στον αγώνα Minneapolis Lakers – St. Louis Hawks 133-75 το 1956! Οπως είναι κατανοητό ο αγώνας δεν αντέχει στην κριτική. Οι Nuggets προηγούνται με 3-1 και θα έχουν την πρώτη ευκαιρία να κλείσουν τη σειρά στην έδρα τους τα ξημερώματα της Πέμπτης (30/04).
New Orleans Hornets: Paul 4 (6ασ.), Butler 9, West 14, Stojakovic 10 (5ρ.), Posey 12 (7ρ.), Daniels 5, Wright 4, Armstrong 2, Brown 2, Peterson 1
Denver Nuggets: Billups 17 (8ασ.), Jones 12, Hilario 13, Anthony 26 (6ρ., 7ασ.), Martin 6, Andersen 11 (8ρ.), Smith 12, Kleiza 14, Balkman 4, Petro 4, Hart 2
Miami Heat – Atlanta Hawks 71-81 (2-2)
Δώδεκα ολόκληρα χρόνια και 13 αγώνες μεσολάβησαν από την τελευταία εκτός έδρας νίκη των Hawks στα playoff. Η ομάδα της Atlanta έφυγε νικήτρια από το Miami, έφερε τη σειρά στα ίσα (2-2) και το κυριότερο απ’όλα, ανέκτησε το πλεονέκτημα της έδρας. Ο Dwyane Wade έδωσε κανονικά το παρών για τους γηπεδούχους αλλά από το πρωί της ημέρας υπέφερε από σπασμούς στη μέση. Ο “Flash” ήταν εμφανώς επηρεασμένος, παρ’όλα αυτά σταμάτησε στους 22 πόντους. Οι Mike Bibby (15π.) και Zaza Pachulia (12π., 18ρ.) πήραν τους Hawks στις πλάτες τους στα κρίσιμα σημεία. Ο πέμπτος αγώνας διεξάγεται στην Atlanta τα ξημερώματα της Πέμπτης (30/04).
Miami Heat:
Wade 22 (6ρ., 7ασ.), Chalmers 4, O’Neal 20, Haslem 4 (9ρ.), Jones 19, Beasley 2
Atlanta Hawks:
Johnson 14 (5ασ.), Bibby 15, Horford 4, Smith 13 (7ρ.), Evans 10, Pachulia 12 (18ρ.), Murray 11, West 2
