Νέοι Άγιοι, παλιά κόλπα
Μία ποδοσφαιρική ομάδα που εκπροσωπεί δύο διαφορετικές χώρες. Ένα γήπεδο που μπορεί να χωρέσει ολόκληρο τον πληθυσμό του οικισμού, στον οποίο είναι χτισμένο. Ένας αγώνας Champions League, στον οποίο οι οπαδοί των φιλοξενούμενων θα αντιστοιχούν στο 40% του συνόλου.
Τραβηγμένα από τα μαλλιά όλα αυτά, έτσι; Κι όμως στον παράξενο κόσμο του ποδοσφαίρου όλα είναι δυνατό να συμβούν.
Το λιλιπούτειο γήπεδο “Παρκ Χολ” του Οσγουεστρι, ενός αγγλικού χωριού που βρίσκεται ακριβώς πάνω στα σύνορα της Αγγλίας με την Ουαλία, γνωρίζει μεγάλες πιένες σήμερα το βράδυ, καθώς φιλοξενεί αγώνα Champions League. Έστω και προκριματικού. Η ομάδα Δε Νιου Σεντς, που το χρησιμοποιεί, υποδέχεται την Μποέμιανς από την Ιρλανδία, στο δεύτερο παιχνίδι μεταξύ των δύο για τον β’ προκριματικό γύρο της διοργάνωσης.
Τα παράξενα δεν σταματούν στο ότι το γήπεδο, χωρητικότητας μόλις 1.000 θέσεων, μπορεί να φιλοξενήσει ολόκληρο τον πληθυσμό του χωριού. Το πιο περίεργο είναι ότι η Νιου Σεντς που το χρησιμοποιεί δεν είναι ομάδα της Αγγλίας, αλλά της… Ουαλίας και η έδρα της βρίσκεται στο Λανσανφρέιντ, ένα επίσης μικρό χωριό στην άλλη πλευρά των συνόρων.
Η Αγγλία και η Ουαλία τεχνικά δεν είναι διαφορετικά κράτη. Αποτελούν τμήματα της Μεγάλης Βρετανίας, άρα έχουν κοινή κρατική υπόσταση. Για την ΟΥΕΦΑ, όμως, είναι δύο ξεχωριστές “μερίδες” από την ίδια πίτα. Η Αγγλία και η Ουαλία έχουν διαφορετικές ποδοσφαιρικές ομοσπονδίες και η ΟΥΕΦΑ είχε μεγάλες αντιρρήσεις όταν οι δύο ομάδες από τα γειτονικά χωριά, η ΦΚ Λανσανφρέιντ της Ουαλίας και η Οσγουεστρι Τάουν της Αγγλίας, αποφάσισαν να συγχωνευθούν το 1996.
Τελικά έδωσε τη συγκατάθεσή της, προφανώς νομίζοντας ότι η παράξενη αυτή ένωση δεν θα ερχόταν ποτέ στο προσκήνιο του ευρωπαϊκού ποδοσφαίρου. Αμ δε…
Το 1997 μια τοπική εταιρεία υπολογιστών, η Total Network Solutions, αποφάσισε να ρίξει λεφτά στην ομάδα των δύο χωριών. Ο σύλλογος μετονομάστηκε σε TNS από τα αρχικά της εταιρείας και με το (εξαιρετικό για τα δεδομένα της Ουαλίας) μπάτζετ των 250.000 αγγλικών λιρών κάθε χρόνο άρχιζε να ανεβαίνει τα σκαλιά, με αποκορύφωμα τρεις συνεχόμενους τίτλους πρωταθλητή από το 2005 ως το 2007.
Η Total Network Solutions άφησε τη χορηγία της ομάδας το 2006. Εκεί μπήκε το μεγάλο δίλημμα: τι κάνουμε; Ο σύλλογος ήταν τόσο δεμένος με την εταιρεία-χορηγό που είχε μέχρι και το όνομά της! Τελικά η διοίκηση αποφάσισε να προχωρήσει, να βρει άλλον σπόνσορα (βρέθηκε η εταιρεία Fortinet, επίσης ασχολούμενη με υπολογιστές). Κι όσο για το όνομα, κανένα πρόβλημα. Το TNS παρέμεινε ως είχε, όμως σήμαινε κάτι άλλο: Όχι πια Total Network Solutions, αλλά The New Saints. Οι Νέοι Άγιοι. Από τον άγιο Οσβαλντ, προστάτη του Οσγουεστρι, και την Σεντ Μπρίτζετ του Λανσανφρέιντ.
Η ομάδα είναι αυτή τη στιγμή η μοναδική στην Ουαλία που προσφέρει πλήρη απασχόληση στους ποδοσφαιριστές της, δηλαδή λειτουργεί σε καθαρά επαγγελματικά πρότυπα. Αυτό την έχει βοηθήσει και στην Ευρώπη, όπου δεν καταφέρνει βέβαια να περνάει προκριματικούς γύρους, όμως ποτέ δεν διαλύεται. Η σαφώς ανώτερη σε ποιότητα και εμπειρία Μποέμιανς μάλλον περίμενε πιο εύκολο βράδυ στο Δουβλίνο πριν μία εβδομάδα, όταν και κατάφερε να νικήσει μόλις με 1-0. Ένα σκορ που οπωσδήποτε δεν την εξασφαλίζει για τη συνέχεια.
Με δεδομένο, πάντως, ότι η Νιου Σεντς μόνο με αμυντικό παιχνίδι θα μείνει μέσα στο χορό της πρόκρισης, αφού αν ανοίξει το ματς θα φανεί η ποιότητα της Μποέμιανς στο γήπεδο, και οι φιλοξενούμενοι δεν καίγονται να νικήσουν αφού έχουν το 1-0 του πρώτου αγώνα στο τσεπάκι, το under 2,5 μοιάζει μια απόλυτα αποδεκτή επιλογή.
ΔΕ ΝΙΟΥ ΣΕΝΤΣ-ΜΠΟΕΜΙΑΝΣ UNDER 2,5 10/10
BETFAIR: 1,78
BETOTO: 1,70
BETCLIC: 1,72
To σενάριο που επιλέξαμε για το παιχνίδι της Ρόζενμποργκ με την Οντ Γκρένλαντ εμφανίστηκε τελικά. Οι πρωταθλητές Νορβηγίας έμειναν στο 1-1 και επιβεβαίωσαν με το παραπάνω το under 3,5 που προτείναμε.
ΕΠΙΛΟΓΕΣ: 31/59
ΑΠΟΛΟΓΙΣΜΟΣ ΜΟΝΑΔΩΝ: +27,4
