Κύπελλο (Γ): Τρίτωσε το καλό για τον Παναθηναϊκό

Ως φαβορί πήγε ο Παναθηναϊκός στην Ιεράπετρα της Κρήτης για το φάιναλ φορ του Κυπέλλου Ελλάδας γυναικών και εκεί έστω και δύσκολα δικαίωσε τον χαρακτηρισμό αυτό, κατακτώντας την Παρασκευή (07/03) τον τρίτο τίτλο του μετά τη νίκη με 3-2 σετ επί του Μαρκόπουλου σε έναν από τους πιο συναρπαστικούς και δραματικούς τελικούς της διοργάνωσης.

Η ομάδα του Γιώργου Λυκούδη, που έφτασε τόσο κοντά στην…πηγή για πρώτη φορά στην ιστορία της, πρόβαλε σθεναρή αντίσταση και διεκδίκησε επί ίσοις όροις την κούπα, χάνοντας την τελικά στις λεπτομέρειες.

Στο εναρκτήριο σετ το Μαρκόπουλο ξεκίνησε ιδανικά. Προηγήθηκε με 7-3, 14-12 και 17-15 με τις «πράσινες» να περνούν στην αντεπίθεση και να ισοφαρίζουν σε 20-20 με τις δύο ομάδες να πηγαίνουν χέρι-χέρι ως το 23-23. Με μπλοκ της Τσίμα η τυπικά γηπεδούχος έφτασε στο σετ-μπολ με την Ντουμιτρέσκου να γλιτώνει τον Παναθηναϊκό και την Χατζηνίκου να δίνει τελικά το σετ στην ομάδα της με 27-25.

Στο δεύτερο σετ τα κορίτσια του Τάκη Φλώρου ήταν εντυπωσιακά. Έχτισαν από νωρίς μια αξιοσέβαστη διαφορά με 9-1, 13-5, 18-14 αλλά το συγκρότημα των Μεσογείων δεν είχε πει την τελευταία του λέξη. Εκμεταλλευόμενο τη χαλαρότητα του αντιπάλου του, άρχισε σταδιακά να κλείνει την «ψαλίδα», μπαίνοντας γερά στη διεκδίκηση του σετ με 22-22. Με επίθεση της Λόζαντσιτς ο τυπικά φιλοξενούμενους έκανε το 25-24 αλλά στην αμέσως επόμενη φάση η Παπαγεωργίου έκανε υπέρβαση (25-25). Άουτ επίθεση της Λόζαντσιτς έδωσε το πάνω χέρι στο Μαρκόπουλο, το οποίο χάρη σε μπλοκ της Τσίμα στην Παπαγεωργίου έγραψε το 27-25 και έφερε το ματς στα ίσια.

Ούτε από το τρίτο σετ έλειψαν οι ανατροπές. Ο Παναθηναϊκός πήρε τα ηνία στην αρχή με 8-5, 10-7 αλλά από εκεί και πέρα πρωταγωνιστής ήταν το Μαρκόπουλο, παίρνοντας αέρα με 20-16. Οι «πράσινες» επέστρεψαν προς στιγμή και μείωσαν σε 21-20 και 23-22 με την Τζανακάκη να κάνει λάθος (24-22) και να ανοίγει την πόρτα στην Νίκη Γκαραγκούνη για το 25-23.

Συναρπαστική εξέλιξη είχε και το τέταρτο σετ. Οι δύο ομάδες συμβάδιζαν στο σκορ ως το 15-15 με τις «πράσινες», που έπαιζαν με την πλάτη στον τοίχο, να ξεφεύγουν με 20-17 και στη συνέχεια να κρατούν το πάνω χέρι μέχρι το 25-20.

Στο τάι μπρέικ «έσπασαν καρδιές». Μαζεύοντας όλες τους τις δυνάμεις τόσο οι αθλήτριες του Φλώρου όσο και αυτές του Λυκούδη έδωσαν πραγματική μάχη, κρατώντας αμείωτο το ενδιαφέρον μέχρι το φινάλε. Το Μαρκόπουλο προηγήθηκε με 6-1, ο Παναθηναϊκός ανέκαμψε και ισοφάρισε σε 9-9 και τα πάντα κρίθηκαν στις τελευταίες φάσεις με τις τυπικά φιλοξενούμενες να είναι πιο ψύχραιμες και να γράφουν το 15-13.

Τα σετ: 25-27, 27-25, 25-23, 20-25, 13-15.