Πως έφτασε ο Μίτσελ να τελεί υπό κρίση. Τι βάρυνε στη ζυγαριά;

Ο Μίτσελ Γκονζάλεθ με τον ερχομό του στην Ελλάδα υποσχέθηκε έναν Ολυμπιακό πιο επιθετικό, πιο θεαματικό, εφαρμόζοντας το ισπανικό στιλ ποδοσφαίρου, αλλά η σκιά του Ερνέστο Βαλβέρδε έπεσε βαριά πάνω του.

Η σύγκριση αναπόφευκτη. Ο Βαλβέρδε τοποθέτησε ψηλά τον πήχη, γι ΄ αυτό και ο Μίτσελ στις πρώτες του δηλώσεις τόνισε πως θέλει να πετύχει στον Ολυμπιακό ότι και ο συμπατριώτης του και ακόμα περισσότερα. Προσθέτοντας δε πως, όταν αποχωρήσει από τον πάγκο, θέλει να έχει αφήσει γλυκιά ανάμνηση στους φίλους της ομάδας, όπως ο Ερνέστο.

Μέσα σε λίγους μήνες, όμως, ο άλλοτε αστέρας της Ρεάλ Μαδρίτης είδε την εικόνα του να φθείρεται. Και πολύ γρήγορα βρέθηκε να τελεί υπό κρίση. Πως φτάσαμε από τη θερμή υποδοχή μιας σπουδαίας ποδοσφαιρικής προσωπικότητας τον περασμένο Φεβρουάριο, στην έντονη αμφισβήτηση του Αυγούστου, με τον κλοιό να σφίγγει γύρω του επικίνδυνα;

Οι ήττες και η εικόνα με τη Λεβάντε

Οι πρώτες ρωγμές έκαναν την εμφάνισή τους, λίγες ημέρες αφότου ανέλαβε τα καθήκοντά του και αφορούσαν την εικόνα του Ολυμπιακού στα δύο παιχνίδια με τη Λεβάντε στα πλαίσια της φάσης των 32 του Γιουρόπα Λιγκ.

Οι «ερυθρόλευκοι» αποκλείστηκαν με κάτω τα χέρια από μία μικρομεσαία ομάδα του ισπανικού πρωταθλήματος, την οποία γνώριζε, αλλά δεν είχε «διαβάσει» σωστά ο 50χρονος τεχνικός. Το ελαφρυντικό στην υπόθεση ήταν πως δεν έφτιαξε εκείνος την ομάδα και δεν γνώριζε καλά τους ποδοσφαιριστές. Έως ένα βαθμό είχε δίκιο, γι ΄ αυτό και δεν δόθηκε μεγάλη έκταση στην απόδοση των Πειραιωτών, αφού «ο προπονητής ήρθε τώρα για να μάθει την ομάδα και να την προετοιμάσει κατάλληλα για την ερχόμενη περίοδο».

Ο προκάτοχός του, όμως, στον πάγκο του Ολυμπιακού, με τα ίδια υλικά είχε θετική πορεία στο Τσάμπιονς Λιγκ, αντίστοιχη με εκείνη της αμέσως προηγούμενης περιόδου όπου οι ποδοσφαιριστές λειτουργούσαν υπό τις οδηγίες του Βαλβέρδε.

Οι ισοπαλίες με ΠΑΟΚ και Παναθηναϊκό στο Καραϊσκάκης

Ο κόσμος του Ολυμπιακού, όπως και στην ΠΑΕ, περίμεναν πως και πώς την άνοιξη οι «ερυθρόλευκοι» να κερδίσουν στο Καραϊσκάκης τον ΠΑΟΚ και τον Παναθηναϊκό, προκειμένου να δοθεί άλλη λάμψη στην κατάκτηση του πρωταθλήματος, όμως, και τα δύο παιχνίδια έληξαν ισόπαλα.

Ειδικά στον αγώνα με τους «πράσινους» οι αποδοκιμασίες των κόκκινων οπαδών, δεν είχαν ως αποδέκτη μόνο τους ποδοσφαιριστές, αλλά και τη διοίκηση. Οι δύο ήττες από τη Λεβάντε, σε συνδυασμό με τις ισοπαλίες στα ματς με τον ΠΑΟΚ και τον Παναθηναϊκό, δημιούργησαν αμφιβολίες και βάρυναν κι άλλο τη ζυγαριά. Και ας μην άγγιξε τότε τον Μίτσελ το βαρύ κλίμα που είχε δημιουργηθεί. Όλο αυτό λειτούργησε εκ των υστέρων αθροιστικά, καθώς προστέθηκε και η εικόνα του τελικού του κυπέλλου κόντρα στον Αστέρα Τρίπολης.

Η απόδοση στον τελικού του Κυπέλλου

Ο πρωταθλητής Ελλάδας δεν ήταν πειστικός απέναντι στον (πρωτάρη σε τελικό) σύλλογο της Αρκαδίας, ο διαιτητής και οι βοηθοί του δημιούργησαν ηλεκτρισμό στην ατμόσφαιρα με τα σφυρίγματά τους, ενώ το ματς πήγε στην παράταση. Ο Ολυμπιακός σήκωσε το τρόπαιο, αλλά οι περισσότεροι οπαδοί του κατά τη διάρκεια της απονομής είχαν αποχωρήσει από το γήπεδο.

Το ναυάγιο με τον Μπόατενγκ

Ο Μίτσελ επισήμανε γρήγορα το πρόβλημα στη θέση του αμυντικού χαφ, ζήτησε από τη διοίκηση τον Ντέρεκ Μπόατενγκ τον οποίο γνώριζε από την κοινή τους θητεία στη Χετάφε και ο Γκανέζος ξεκίνησε προπονήσεις στου Ρέντη. Μετά από 2,5 μήνες προπονήσεων με τη φανέλα του Ολυμπιακού και αφού ξεκαθάρισε πρώτα η υπόθεσή του στο CAS, με τη δικαστική διαμάχη που είχε με την Ντνιεπρ, ο Μπόατενγκ πήρε το πρώτο αεροπλάνο και πήγε και υπέγραψε στη Φούλαμ. Αφήνοντας εκτεθειμένο τον Ισπανό προπονητή.

Η δυστοκία στην ισπανική αγορά

Η διοίκηση του Ολυμπιακού πόνταρε πολλά στην προσωπικότητα, στην αναγνωρισημότητα και στις διασυνδέσεις του Μίτσελ στην πατρίδα του, προκειμένου να κλείσει ορισμένους σπουδαίους ποδοσφαιριστές, αλλά οι επαφές και οι διαπραγματεύσεις όσον αφορά τις πρώτες επιλογές στα χαφ και στην επίθεση δεν είχαν τα επιθυμητά αποτελέσματα. Ο Βερδού, για παράδειγμα, μετά από αρκετές εβδομάδες συζητήσεων, κι αφού ήρθε πρώτα στην Αθήνα, είδε τις εγκαταστάσεις και μίλησε με κορυφαία στελέχη της ΠΑΕ, πιεζόμενος από την οικογένειά του επέστρεψε και έκλεισε στη Μπέτις. Ο Πέδρο Λεόν παρέμεινε στη Χετάφε, καθώς η τελευταία ήρθε σε συμφωνία με τη Ρεάλ Μαδρίτης, ενώ κι ο Γκρανέρο έφυγε από την Αγγλία, αλλά προτίμησε να γυρίσει στα πάτρια εδάφη.

Η εικόνα στα φιλικά παιχνίδια

Ο πρόεδρος του Ολυμπιακού, Βαγγέλης Μαρινάκης προχώρησε σε πολλές και σημαντικές αλλαγές στο ρόστερ τη θερινή μεταγραφική περίοδο, ενώ κινείται και για την τοποθέτηση των τελευταίων κομματιών στο παζλ (αμυντικός μέσος και δημιουργικός χαφ). Ωστόσο, η εικόνα των Πειραιωτών στους φιλικούς αγώνες όπως και στα δύο πρώτα παιχνίδια του πρωταθλήματος, με εξαίρεση το πολύ καλό εικοσάλεπτο στο ξεκίνημα του δευτέρου ημιχρόνου στο ματς με τον Ατρόμητο, απέχει κατά πολύ από αυτό που προσδοκούν οι ερυθρόλευκοι οπαδοί αλλά και στην Πλατεία Αλεξάνδρας.

Έπειτα από σχεδόν δύο μήνες προετοιμασίας και τη διεξαγωγή δέκα αγώνων (φιλικών και επίσημων), ο Ισπανός προπονητής δεν έχει βρει ένα «κορμό» -λείπουν βέβαια και δύο παίκτες από τη μεσαία γραμμή-, η ομάδα δεν έχει συνοχή, αυτοματισμούς και εμφανίζει επίσης προβλήματα στην αμυντική λειτουργία. Ο Μίτσελ πραγματοποιεί αρκετές αλλαγές στην ενδεκάδα από παιχνίδι σε παιχνίδι και είναι φανερό πως «ψάχνεται» ακόμα.