Νίκολας: “Τι άλλο να ζητήσω από την καριέρα μου;”

Για την επιστροφή στις υποχρεώσεις της Α1: Δεν είναι εύκολο να αφήσεις πίσω τη συναισθηματική ευφορία, τις γιορτές που έγιναν για την κατάκτηση της Ευρωλίγκα και να συγκεντρωθείς στα πλέι οφ και τα παιχνίδια με τον Άρη.

Για τη φετινή σεζόν: Το τελευταίο που μας έμεινε είναι το πρωτάθλημα για να κάνουμε το «Τρεμπλ», που ήταν ο στόχος από την αρχή της χρονιάς. Μέχρι τώρα έχουμε το «2 στα 2». Ο Άρης είναι δύσκολη ομάδα, πρέπει να τον περάσουμε και να κάνουμε ένα βήμα τη φορά.

Για τον ίδιο: Είχα κερδίσει κάποιες ατομικές διακρίσεις και βραβεία, αλλά για το επόμενο βήμα στην καριέρα μου ήθελα να πάω σε μία ομάδα που να μάχεται και να κερδίζει τίτλους. Λογικό ήταν να αποδεχθώ την πρόταση του Παναθηναϊκού, έχοντας αυτό κατά νου, και μέχρι τώρα τα πάμε πολύ καλά. Το αστείο είναι ότι παλιότερα όταν έλεγα πως μπορώ να παίξω άμυνα μερικοί μπορεί να γελούσαν, επειδή έβλεπαν ότι έβαζα όλη την ενέργεια μου για να βοηθήσω την ομάδα στο σκοράρισμα και έτσι κάποιες φορές παραμελούσα τα αμυντικά μου καθήκοντα. Στην ομάδα κάθε βράδυ υπάρχει κάποιο παιδί που θα δώσει τους πόντους που χρειαζόμαστε, οπότε το βασικό είναι καθένας να κοιτάζει τον αμυντικό ρόλο του.

Για το κλίμα στους Πράσινους: Το σημαντικό είναι ότι ο Παναθηναϊκός, όπως και οι ΤΣΣΚΑ, Ταού δεν αλλάζουν κάθε χρόνο το ρόστερ, αλλά έχει ένα σταθερό κορμό. Ακόμη, στον Παναθηναϊκό δεν έχω βρει έναν που δεν είναι καλό παιδί, καλή προσωπικότητα. Βγαίνουμε όλοι παρέα, όλοι μαζί και αυτό φέρνει ακόμη πιο κοντά την ομάδα και την κάνει καλύτερη.

Για το αν θέλει να παραμείνει στον Παναθηναϊκό: Το εύχομαι βέβαια, αλλά για την ώρα αυτό που σκέφτομαι είναι να παίξω καλά και να πάρω και τον τρίτο τίτλο με την ομάδα μου. Στο χέρι του Παναθηναϊκού είναι αν θα με κρατήσει και του χρόνου, αυτό που θέλω είναι στο τέλος η παρουσία μου να εκτιμηθεί ως χρήσιμη και να με κρατήσουν.

Για το ψυχολογικό αβαντάζ απέναντι στον Ολυμπιακό: Εμείς μπορεί να έχουμε λίγη περισσότερη αυτοπεποίθηση επειδή τους νικήσαμε δύο φορές σε σημαντικά ματς, αλλά από την άλλη αυτό κάνει τον Ολυμπιακό να είναι πιο διψασμένος. Δεν υπάρχει ψυχολογικό αβαντάζ, το μπάσκετ είναι μόνο ένα παιχνίδι 40 λεπτών. Είναι διαφορετικό κάθε φορά.

Για την καριέρα του: Τι άλλο να ζητήσω από την καριέρα; Παίζω για έναν εκπληκτικό κόουτς, εξαιρετικούς συμπαίκτες, οπαδούς, έναν τεράστιο αθλητικό οργανισμό. Ακόμη και αν δεν με θέλει ο Παναθηναϊκός του χρόνου, για μένα θα είναι το «νούμερο ένα».

Για τον Ομπράντοβιτς: Είναι πολύ απαιτητικός κόουτς αλλά έχει τον τρόπο να σε οδηγήσει στην επιτυχία.