Ο τραγικός θάνατος του Eddie Griffin

Αυτή την φορά κανείς δεν μπορεί να κατηγορήσει τον Μολώχ της ασφάλτου για την θυσία ενός ακόμα παίκτη του μπάσκετ. Ο Eddie Griffin κατευθυνόταν με χειρουργική ακρίβεια προς το τέλος του από τον αθλητισμό και την ίδια την ζωή για μία επταετία.

Έφτασε στις 17 Αυγούστου του 2007 όταν το αυτοκίνητό του, ένα SUV πέρασε από τις προστατευτικές μπάρες της διάβασης για να πέσει πάνω σε κινούμενο τρένο. Ο θάνατος του 25χρονου τέως παίκτη των Μινεσότα Τίμπεργουλβς ήταν ακαριαίος όσο και φρικτός αφού για τέσσερις ημέρες ήταν αδύνατο να αναγνωριστεί το πτώμα του λόγω των εκτεταμένων εγκαυμάτων. Τελικά ο ιατροδικαστής, συνέκρινε τις οδοντοστοιχίες του νεκρού και ανακοίνωσε ότι πρόκειται για τον Griffin.

Από το 2001 όταν μπήκε στο ΝΒΑ σε ηλικία 19 ετών, ο Eddie Griffin αντιμετώπισε σοβαρά προβλήματα με τον νόμο και το αλκοόλ. Η καριέρα του στο Χιούστον και το Νιου Τζέρσεϊ τελείωσε άδοξα στο ίδρυμα Μπέτι Φορντ κάνοντας αποτοξίνωση από το ποτό.

Δίπλα στον Κέβιν Γκαρνέτ βρήκε την υγεία του για δύο, σχεδόν, σεζόν, αλλά τελικά ηττήθηκε πάλι από την αδυναμία του να ισορροπήσει συναισθηματικά. Από την αρχή της περυσινής σεζόν ήταν εκτός ΝΒΑ πότε αγωνιζόμενος με το αλκοόλ και πότε για να βρεθεί σε κατάσταση ώστε να αγωνιστεί στην Ευρώπη: «μάθαινα νέα του. Δούλευε πολύ για να επιστρέψει και να παίξει στην Ευρώπη ώστε να μας δείξει πως ξεμπέρδεψε με τις αδυναμίες του. Λυπάμαι πολύ που όλο αυτό το διάστημα δεν του μίλησα. Ο Eddie δεν είχε ποτέ προβλήματα με το μπάσκετ, αλλά με την ίδια την ζωή του. Δεν τα έλυσε ποτέ οδηγούμενος σε έναν τραγικό θάνατο», δήλωσε ο τελευταίος προπονητής του Ντουέιν Κέισι των Τίμπεργουλβς.

Αν και δεν ήταν εν ενεργεία μέλος των Γουλβς, ο Griffin έγινε ο δεύτερος παίκτης της Μινεσότα που σκοτώνεται οδηγώντας το αυτοκίνητό του. Το 2000 ο Μαλίκ Σίλι άφησε την τελευταία του πνοή στην άσφαλτο όταν έπεσε πάνω του τζιπ το οποίο οδηγούσε ένας μεθυσμένος 19χρονος.