Κουφός στο Contra.gr: “Γιατί ανέβηκε ο Ηλυσιακός”
Ο Στέργιος Κουφός ανέλαβε μεσούσης της αγωνιστικής περιόδου να φέρει εις πέρας ένα δύσκολο εγχείρημα. Να εμπνεύσει τα νέα παιδιά του Ηλυσιακού και να τα οδηγήσει στην Α1 όπως είχε κάνει ελάχιστα χρόνια πριν και με το Ρέθυμνο. Η αποστολή στέφθηκε από επιτυχία και η ομάδα του Ζωγράφου θα αγωνίζεται την επόμενη σεζόν στα σαλόνια της μεγάλης κατηγορίας.
Ο Ελληνας κόουτς εξηγεί στο Contra.gr ποια ήταν τα κλειδιά της επιτυχίας: « Νομίζω ότι κατάφερε πολύ νωρίς να αγγίξω το ψυχισμό των παιδιών. Χρειάστηκε να προσεγγίσω τους παίκτες μου αρχικά ως άνθρωπος και στη συνέχεια ως προπονητής. Ετσι γίναμε μία μικρή οικογένεια. Το δεύτερο στοιχείο ήταν ότι όλοι οι παίκτες βρήκαν, αρκετά γρήγορα πιστεύω, το σωστό ρόλο μέσα στο σύνολο. Ετσι δημιουργήθηκε η καλή χημεία, γεγονός πολύ σημαντικό για μία νεανική ομάδα όπως η δική μας. Μπορεί ο Σάκης ο Καρύδας να ήταν ο πρώτος σκόρερ αλλά όλοι πήραν ένα μεγάλο σουτ, μία μεγάλη προσπάθεια».
Συνεχίζοντας, ο Στέργιος Κουφός υπογράμμισε: « Όταν ήρθα στην ομάδα, διένυε το χειρότερο μήνα της. Είχε ήδη τρεις σερί ήττες και στο πρώτο μου παιχνίδι στον πάγκο ηττηθήκαμε και από τη Νήαρ Ηστ. Εγώ είπα στους παίκτες μου ότι ήρθα για να ανέβουμε. Στην αρχή δεν με πολυπίστεψαν αλλά στη συνέχεια, προς τιμήν τους, ανέλαβαν τις ευθύνες τους. Μέσα από τη δουλειά και την προπόνηση ξεπεράσαμε σιγά-σιγά τα προβλήματα, μπήκε στην ομάδα και ο Στέλιος Ιωάννου ο οποίος έμεινε καιρό έξω λόγω τραυματισμού και τα καταφέραμε».
Αναφορικά με το μέλλον, ο πρώην προπονητής του ΑΓΟΡ ήταν ξεκάθαρος: «Το θέμα είναι πως αυτή η επιτυχία θα γίνει εφαλτήριο για κάτι καλύτερο στην Α1. Οι παίκτες πρέπει να εξακολουθήσουν να είναι οι πρωταγωνιστές. Δεν έχω ακόμα συμφωνήσει με την ομάδα για την επόμενη σεζόν αλλά πιστεύω ότι ο ελληνικός κορμός της θα πρέπει να διατηρηθεί ως έχει. Εκτός και αν έρθει κάποια σούπερ πρόταση από το εξωτερικό. Οι ξένοι που θα αποκτηθούν θα πρέπει να υπηρετούν το δικό μας σχέδιο. Πίεση, τρέξιμο, τρίποντα. Και να γαλουχήσουν τους νεότερους, όπως έκανε φέτος ο Σωτήρης Νικολαϊδης του οποίου ο ρόλος στα αποδυτήρια ήταν πολύ σημαντικός».
Το τελευταίο σχόλιο του Στέργιου Κουφού έχει τη δική του σημασία: « Υπάρχει και άλλη φουρνιά πίσω από την τωρινή, εξίσου καλή. Ο Ηλυσιακός είναι μία από τις ελάχιστες ομάδες του ελληνικού μπάσκετ που δουλεύει σε βάθος στις υποδομές και φτάνει με νεαρούς παίκτες στη μεγάλη κατηγορία».
