Τι εστί Κροατία

Προφίλ: Μετά τη διάλυση της πρώην Γιουγκοσλαβίας, η Κροατία έδειξε ότι μπορεί να αποτελέσει τη διάδοχη κατάσταση των πλάβι σε ότι αφορά τις διακρίσεις. Στις αρχές της δεκαετίας του 90 βέβαια διέθεταν υπερομάδα. Με τον αείμνηστο Πέτροβιτς, με το μεγάλο Κούκοτς, με τον εκπληκτικό Ράτζα. Και όμως ούτε τότε έφτασαν στην ευρωπαϊκή κορυφή. Δύο χάλκινα μετάλλια το 1993 και το 1995 και αυτό ήταν. Η συνέχεια είναι συνεχώς φθίνουσα για την Κροατία. Στα δύο τελευταία ευρωμπάσκετ τερμάτισε στην 6η θέση αφού οι τελευταίες φουρνιές της εγχώριας παραγωγής δεν ανέδειξαν πολύ μεγάλα ταλέντα. Παραμένει πάντως υπολογίσιμη δύναμη.

Καταλύτης: Αναμφίβολα, η κλάση του Αντε Τόμιτς προσδίδει ποιότητα στο σύνολο της Κροατίας. Ο 24χρονος σέντερ της Ρεάλ Μαδρίτης έχει πλούσιο ρεπερτόριο κινήσεων κινήσεων κοντά στο καλάθι και με τα 217 εκατοστά του κορμιού του μπορεί να προβληματίσει κάθε αντίπαλο. Εχει χέρι-αλφάδι από τη γραμμή των βολών,πράγμα σπάνια για ψηλό παίκτη και ολοένα εξελίσσεται.

Προσοχή: Είναι σχεδόν βέβαιο ότι το προπονητικό επιτελείο της Εθνικής ομάδας θα δώσει έξτρα οδηγίες για το μαρκάρισμα του Μάρκο Πόποβιτς. Σε καμία περίπτωση δεν θα πρέπει να βρει ρυθμό από το τρίποντο ο 29χρονος Κροάτης σέντερ διότι αν τα καταφέρει δεν θα έχει σταματημό. Παραδοσιακός σκόρερ, βγάζει χρόνια το ψωμί του σε μεγάλα ευρωπαϊκά πρωταθλήματα κάνοντας αυτό που ξέρει πολύ καλά. Να βάζει την μπάλα στο καλάθι.

Υστερεί: Της λείπει η καλή ψυχολογία. Για άλλη μία φορά η ομάδα σπαράσσεται από εσωτερικές έριδες, γεγονός δεν της επιτρέπει να ξεδιπλώσει όλες τις αρετές της στο παρκέ. Δεν υπάρχουν πια οι πολύ μεγάλες προσωπικότητες και η ποιότητα σε σχέση ακόμα και με το πρόσφατο παρελθόν έχει πέσει αισθητά.

Η 12άδα: Αντε Τόμιτς, Λούκσα Αντριτς, Μάρκο Πόποβιτς, Μπόγιαν Μπογκντάνοβιτς, Ροκ Στίπσεβιτς, Μάρκο Τόμας (τραυματίας, δεν συνεχίζει), Ντοντάγιε Ντρέιπερ, Κρούνοσλαβ Σίμον, Νταμίρ Μάρκοτα, Νταμιάν Ρούντεζ, Λούκα Ζόριτς, Στάνκο Μπάρατς.