Στάρκοφς: “Έχουμε υψηλό κίνητρο”
Τι κίνητρο μπορεί να έχει μια ομάδα, τρία ματς πριν από το τέλος της προκριματικής φάσης, η οποία έχει μόλις δύο νίκες σε επτά παιχνίδια και καμία ελπίδα πρόκρισης, ούτε καν στους αγώνες μπαράζ;
«Το κίνητρό μας είναι τεράστιο από τη στιγμή που θα παίζουμε υπό τη σκέπη τη σημαία μας», απάντησε αφοπλιστικά στην σχετική ερώτηση ο Αλεξάντρς Στάρκοφς, ο οποίος έσπευσε να προσθέσει για την εθνική ομάδα της Ελλάδος:« Είναι μια ομάδα που τη γνωρίζω καλά. Θυμάμαι τον Γκέκα, ο οποίος μας έχει… πληγώσει αρκετές φορές στο παρελθόν, ενώ γνωρίζω ακόμα τους Καραγκούνη, Κατσουράνη, Σαμαρά, Νίνη και Λυμπερόπουλο. Είναι ένας δυνατός αντίπαλος με πολλές επιλογές παικτών, οι οποίοι παίζουν σε δυνατά πρωταθλήματα. Έχουν καλή παράδοση απέναντί μας και στα τελευταία παιχνίδια έχουν καταφέρει να κερδίσουν χωρίς να είναι αισθητά καλύτεροι από τον αντίπαλό τους». Έ, όχι και δεν ήμασταν αισθητά καλύτεροι κύριε Στάρκοφς στο ματς με το Ισραήλ. Άλλο παιχνίδι είδατε μάλλον!
Όσον αφορά τη δική του ομάδα, τόνισε: « Έχουμε προβλήματα στο κέντρο της άμυνας και γι’ αυτό κάνω αρκετές δοκιμές. Θέλω να βρω το κλειδί για την επιτυχία, αν και γνωρίζω ότι το παιχνίδι είναι πολύ σημαντικό για την Ελλάδα, καθώς μια νίκη ή μια ήττα μπορεί να αλλάξει τα πάντα».
Ο σκόρερ των Λετονών στη Γεωργία, Αλεξάντρς Τσάουνια, πρόσθεσε: « Δεν θα παίξουμε επιθετικά. Θα προσπαθήσουμε να χτυπήσουμε με αντεπιθέσεις. Ξέρουμε καλά την εθνική Ελλάδος. Είναι πολύ καλή στο ψηλό παιχνίδι με παίκτες όπως ο Σαμαράς, ενώ ξέρουν τον τρόπο να σκοράρουν από στημένες φάσεις».
Για το παιχνίδι της Τρίτης, ο Αλεξάντερ Στάρκοφς, δεν υπολογίζει τον Γκορκς, ο οποίος είναι τιμωρημένος, ενώ αμφίβολη είναι η συμμετοχή του Λάζνιτς, ο οποίος τραυματίστηκε ελαφρά στο ματς της περασμένης Παρασκευής.
Η πιθανή ενδεκάδα των Λετονών σε σχήμα 4-4-2: Βάνινς (τερματοφύλακας), Κριάουκλις, Ιβάνοβς, Μίχαντιουκς –ο αντικαταστάτης του Γκορκς-, Κλάβα (αμυντικοί). Ζιγκάλεφς, Τσάουνια, Φέρτοβς, Λουκιάνοβς (μέσοι), Βερπακόφσκις, Ρούτνεφς (επιθετικοί).
