Ζαλγκίρις-Άρης 77-66

Αυτή ήταν μια μεγάλη χαμένη ευκαιρία. Ο Άρης δεν κατόρθωσε να εξασφαλίσει οριστικά την πρόκριση στην επόμενη φάση της Ευρωλίγκα, αφού ηττήθηκε από την αδιάφορη Ζαλγκίρις με 77-66, και πλέον καλείται να επικρατήσει της Μπαρτσελόνα στο Αλεξάνδρειο για να μην… χύσει το γάλα. Ειδάλλως θα περιμένει συνδυασμούς αποτελεσμάτων προκειμένου να εισχωρήσει στην ελίτ των 16 καλύτερων ομάδων.

Το χαμηλό σχήμα, με 4άρι τον Σιγάλα, που χρησιμοποίησε με το καλημέρα ο Αντρέα Ματσόν δεν ωφέλησε αυτή τη φορά τον Άρη. Οι περιφερειακοί της Ζαλγκίρις δούλεψαν με μυαλό, πέρασαν τη μπάλα στους ψηλούς (Γιανκούνας, Μπέαρντ) και τα καλάθια ήρθαν το ένα μετά το άλλο. Όσο ο Γουίλκινσον είχε δυνάμεις, η ελληνική ομάδα έμεινε κοντά κι ακολουθούσε. Όταν όμως ο Αμερικανός σίγησε κι από την άλλη ο Μασιούλις πήρε προσπάθειες, ο Άρης βρέθηκε στο -10 (21-11, 8′).

Ο Ματσόν προσπάθησε με παίκτες από τον πάγκο (Γιαννούλης, Ηλιάδης, Ραούφ) να δώσει λύσεις, αλλά κάθε άλλο παρά βρήκε αντίδοτο. Ο Μασιούλις ήταν αποτελεσματικός κι η Ζαλγκίρις το απόλυτο αφεντικό του. Έχοντας τον έλεγχο στα ριμπάουντ και βρίσκοντας πάντα τρόπο να φορτώνει το καλάθι των “κίτρινων” με πόντους άνοιξε ακόμη περισσότερο τη διαφορά. Ο Άρης σκόραρε κυρίως από βολές κι οι γηπεδούχοι 1:30 πριν από το ημίχρονο έφτασαν στο +20 (48-28).

Εκείνο που έδωσε τη δυνατότητα στον Άρη να επιστρέψει δεν ήταν κάτι περισσότερο από τη φημισμένη άμυνά του. Πίεση σε όλα τα μήκη του παρκέ κι αλληλοκάλυψη στα προσωπικά μαρκαρίσματα βοήθησαν τους “κίτρινους” να μειώσουν τη διαφορά. Μολονότι η επίθεσή τους δεν ήταν ανάλογα αποτελεσματική κι ο καλύτερος παίκτης τους, ο Μάικ Γουίλκινσον φορτώθηκε με τέσσερα φάουλ, βρήκαν τον τρόπο να φτάσουν στο 64-53 του 30′. Ήταν κυρίως τα συνεχή κλεψίματα που έφεραν τα εντυπωσιακά καρφώματα του Μάσεϊ.

Με τη φόρα που πήρε στο τρίτο δεκάλεπτο, η ομάδα του Ματσόν πάλεψε σαν θηρίο για να βρεθεί ακόμη πιο κοντά στη Ζαλγκίρις. Η άμυνά της ήταν αυτή που χρειαζόταν και σίγα-σιγά κατάφερε να κάνει τους γηπεδούχους να την νιώσουν να τους απειλεί. Μάλιστα με πόντους των Μάσεϊ και Καστλ το σκορ έγινε 70-66. Απέτυχε όμως να κατακτήσει την κορυφή. Οι κακές επιλογές στην επίθεση στοίχισαν στους Θεσσαλονικείς, οι οποίοι είδαν την πλάτη της Ζαλγκίρις.

Σταρ
O Μάικ Γουίλκισον ήταν η… όαση στην έρημο. Ήταν ο μόνος που στο κακό πρώτο ημίχρονο απείλησε την άμυνα της Ζαλγκίρις και κράτησε όχι ζωντανό αλλά… μισολυπόθημο τον Άρη. Αν ήταν κάπως πιο προσεκτικός στην άμυνα (αποβλήθηκε με πέντε), ίσως οι επιθέσεις του Άρη στις κρίσιμες επιθέσεις να είχαν διαφορετικό αποτέλεσμα.

Απογοήτευση
Ο Άρης του πρώτου ημιχρόνου ήταν χειρότερος κι από αυτόν της περασμένης Κυριακής. Τότε είχε να αντιμετωπίσει έναν διαστημικό Παναθηναϊκό. Τώρα τι; Μία κάτω του μετρίου ομάδα, την οποία είναι σίγουρα του χεριού του. Κι όμως στο παρκέ παρουσιάστηκε μια άνευρη ομάδα, η οποία είχε κάπου αλλού το μυαλό. Δίχως συγκέντρωση στην άμυνα κι ηρεμία στην επίθεση, το 50-30 ήρθε φυσιολογικά. Α! Μην ξεχάσουμε τον Άλεξ Σκέιλς, ο οποίος δεν βοήθησε ούτε στο δεύτερο ημίχρονο.

Σχόλιο
Αν τελικά ο Άρης εξασφαλίσει την πρόκριση, άπαντες θα έχουν ξεχάσει την ήττα στο Κάουνας. Στην περίπτωση ωστόσο που η υπόθεση στραβώσει (πράγμα που απευχόμαστε), το 77-66 θα κυνηγά τον Άρη σαν Ερινύα. Ήταν μια μεγάλη ευκαιρία με αντίπαλο μια αδιάφορη κι αποκλεισμένη ομάδα. Κρίμα γιατί τα πανηγύρια θα στήνονταν μία εβδομάδα νωρίτερα…

Τα δεκάλεπτα: 29-18, 50-30, 64-53, 77-66

Ζαλγκίρις: Μασιούλις 16 (1), Γιανκούνας 14, Κόλινς 11, Μπέαρντ 12, Μασάδο 9 (1), Καλνιέτις, Γκινεβίτσιους 3 (1), Πένι 3 (1), Σιλίνσκις, Μότολα 9

Άρης: Σεραπίνας, Ραούφ 3 (1), Μάσεϊ 17, Ηλιάδης 5, Καστλ 13 (1), Σιγάλας 3 (1), Τσαλδάρης, Γιαννούλης 2, Παντελιάδης 2, Ουίλκινσον 18 (1), Σκέιλς 3

16ο All Star Game ΟΠΑΠ

Ψηφίστε τους καλύτερους στον ΕΣΑΚΕ!