“Ομάδα με κεφαλαία γράμματα”

“Κάναμε ένα καταπληκτικό παιχνίδι. Παίκτης – κλειδί ήταν ο Νίκος, ο Ζήσης. Έκανε ένα παιχνίδι πολύ ώριμο. Πολλοί περίμεναν ότι θα σκοράρει, αλλά έκανε δημιουργική δουλειά. Όλα τα παιδιά βοήθησαν, ο Κώστας, ο Μάικ, όλοι. Προσπαθήσαμε όλοι, για αυτό δεν φάνηκε η απουσία του Βασίλη σήμερα σε κανένα σημείο του αγώνα”, δήλωσε ο Κώστας Παπανικολάου και συνέχισε: “Νομίζω ότι φαίνεται το πάθος μας, όταν το παιχνίδι αυτό βγαίνει μέσα στο παρκέ. Όλοι μας είμαστε χαρούμενοι, κανείς δεν έχει έρθει για να είναι ο σκόρερ της ομάδας, όλοι έχουμε έρθει για να κάνουμε ότι μπορούμε και να κερδίζει η ομάδα. Κι όταν η ομάδα κερδίζει, είμαστε χαρούμενοι”.

Σχολιάζοντας την Τουρκία, σημείωσε: “Αυτό ήταν το βασικό που δεν κατάφεραν να κάνουν κάτι καλύτερο. Δεν είμαι στην ομάδα τους για να ξέρω, αλλά σε σχέση με αυτά που είδαμε στο παρελθόν και με αυτά που είδαμε σήμερα, αυτό ήταν το στοιχείο”.

Όσο για τον αγώνα… πρωτιάς με την Ιταλία, πρόσθεσε: “Αύριο είναι ο τελικός του ομίλου. Παίζονται όλα για όλα για την πρώτη θέση. Όλα τα παιδιά θα είμαστε έτοιμοι στο 100%, να δώσουμε ότι έχουμε για τη νίκη. Δεν πρέπει να μείνουμε στα λόγια, πρέπει να το κάνουμε στο παρκέ. Να ξεκουραστούμε σήμερα κι αύριο να εμφανιστούμε όπως πρέπει”.

Τέλος, για το αν η Εθνική ομάδα είναι το ίδιο ανταγωνιστική και χωρίς τον Βασίλη Σπανούλη, σημείωσε : “Φυσικά και όχι, ο Βασίλης είναι κλειδί για αυτή την ομάδα. Πάνω από όλα είναι η υγεία. Κανείς δεν θέλει να βλέπει τον συναθλητή του να τραυματίζεται και να μην μπορεί να βοηθήσει την ομάδα. Ο Βασίλης το ξέρω κι ο ίδιος. Αυτά είναι μέσα στο παιχνίδι, πρέπει να είσαι προετοιμασμένος να τα αντιμετωπίσεις και να επιστρέψεις δυνατός. Εμείς δεν θέλουμε τον Βασίλη σαν παρουσία απλά, θέλουμε τον Βασίλη που όλοι ξέρουμε, για να μας βοηθήσει στο 100% των δυνάμεών του”.

Στην ομαδικότητα της Εθνικής Ελλάδας στάθηκε ο Νίκος Ζήσης αμέσως μετά από τον θρίαμβο επί της Τουρκίας, ο οποίος επιθυμεί μία σπουδαία διάκριση στη διοργάνωση: “Kάναμε ένα μεγάλο ματς χωρίς τον ηγέτη μας και είχαμε συγκέντρωση. Σαστίσαμε με τον τραυματισμό αλλά δουλέψαμε απέναντι σε μια ομάδα που έχει προβλήματα. Δείχνουμε ότι φέτος είμαστε πραγματική ομάδα. Παίζουμε ο ένας για τον άλλον και έχουμε ελπίδες για κάτι καλό αλλά μέχρι εδώ σήμερα. Παίζουμε ένα πάρα πολύ σημαντικό παιχνίδι σε λιγότερο από 24 ώρες, απέναντι σε μία ομάδα που έχει πολλή μεγάλη αυτοπεποίθηση αυτήν τη στιγμή και είναι σαν να παίζει στην έδρα της. Πρέπει να πέσουν οι τόνοι”.

“Είχα 11 ασίστ, αλλά εγώ ήθελα να βοηθήσω την ομάδα καθώς έλλειπε και ο Βασίλης. Είμαι 10 χρόνια στην ομάδα και θέλω φέτος κάτι καλό με την Ελλάδα και δεν με ενδιαφέρουν τα ρεκόρ. Είναι σημαντικό για την αυτοπεποίθησή μας η εμφάνιση για να πούμε μπορούμε και χωρίς αυτόν, αλλά εμείς τον περιμένουμε γιατί με τον Βασίλη θα είμαστε μια πολύ καλή ομάδα και καλύτεροι. Ακόμα δεν είναι έτοιμος, δεν ξέρω αν θα παίξει αύριο, ελπίζω να είναι γρήγορα κοντά μας. Τα φιλικά δεν μετράνε και έτσι ξεχνάμε την νίκη μας με την Ιταλία στο Ακρόπολις. Η Ιταλία παίζει με τρομερή αυτοπεποίθηση”.

Ο Κώστας Καϊμακόγλου πρόσθεσε από την πλευρά του: “Αποδείξαμε ότι είμαστε ομάδα. Παίζαμε χωρίς τον φυσικό μας ηγέτη, τον Βασίλη Σπανούλη, που ελπίζουμε να είναι κοντά μας γρήγορα, αύριο. Αν θέλουμε να κουβαλήσουμε νίκες θα πρέπει να είμαστε συγκεντρωμένοι αύριο και μεθαύριο που είναι τα πιο σημαντικά παιχνίδια. Το κλειδί είναι να παίζουμε ομαδικά, όπως δείξαμε από τα πρώτα φιλικά. Σαν μία οικογένεια. Ο κόσμος είναι εδώ μαζί τους. Θα είναι σαν να παίζουμε στην έδρα τους. Πάμε να ετοιμαστούμε για ένα… τελικό, για το μεγαλύτερο παιχνίδι μέχρι στιγμής”.

Ο Στράτος Περπέρογλου αναφέρθηκε στην απουσία του Βασίλη Σπανούλη, εξηγώντας το πώς αναπληρώθηκε το κενό: “Κάναμε μεγάλη προσπάθεια. Μας έλειπε ο καλύτερος παίκτης μας, αλλά κάναμε καλή ομαδική δουλειά απέναντι σε μια ομάδα που έπαιζε με την πλάτη στον τοίχο. Κοιτάζουμε μπροστά, πρέπει να ξεκουραστούμε και μετά θα δούμε την Ιταλία που παίζει πολύ καλό μπάσκετ”.