Μία νίκη μακριά από τους τελικούς οι Magic (vid)

Μετά τη λήξη του τρίτου τελικού στο Orlando ο Mo Williams των Cavaliers εξέφρασε την πεποίθηση ότι η ομάδα του θα κάνει το break στο τέταρτο ματς και θα ανακτήσει το πλεονέκτημα έδρας. Η ομάδα με το καλύτερο ρεκόρ στην κανονική περίοδο μπήκε με αυτή τη λογική στον αγωνιστικό χώρο και είχε τον έλεγχο της κατάστασης στα πρώτα 24 λεπτά (50-58).

Οι φιλοξενούμενοι άρχισαν να βρίσκουν σιγά-σιγά το ρυθμό τους στην επανάληψη και έτσι οδηγηθήκαμε σε ένα φινάλε-θρίλερ. Ο Rashard Lewis με μία τρίποντη βόμβα έβαλε τους Magic μπροστά στο σκορ με 100-98, 4,1 δευτερόλεπτα πριν το φινάλε. Η επίθεση που απέμενε για τους Cavaliers πήγε στα χέρια του LeBron James ο οποίος κέρδισε φάουλ από τον Pietrus.

Ο “King James” ευστόχησε και στις δύο (με αρκετή δόση περιπέτειας στη δεύτερη) και το ματς πήγε στην παράταση αφού οιMagic δεν μπόρεσαν να αξιοποιήσουν την τελευταία μακρινή πάσα προς τον Howard ο οποίος ζήτησε φάουλ στη διεκδίκηση της μπάλας με τον Varejao.

To έξτρα πεντάλεπτο εξελίχθηκε σε ραψωδία του Dwight Howard. Ο “Superman” πήρε από το χέρι τους Magic και πετυχαίνοντας τους 10 από τους 16 πόντους τους σε αυτό το διάστημα τους χάρισε τη σπουδαία νίκη. Πάντως οι Cavs είχαν την ευκαιρία ακόμη και να νικήσουν αλλά το τρίποντο που επιχείρησε ο James στην εκπνοή δεν βρήκε στόχο.

Η σειρά επιστρέφει στο Clevelandτα ξημερώματα της Παρασκευής (29/05)σε ένα ματς όπου οι Magic έχουντο πρώτο… match-ball για τη συμμετοχή τους στους τελικούς του πρωταθλήματος για πρώτη φορά από το 1995. Πάντως, η ιστορία είναι με τομέρος τους αφού από το 1947 μέχρι σήμερα, σε 190 περιπτώσεις στις οποίες μία ομάδα προηγήθηκε με 3-1 στα playoff, προκρίθηκαν οι 182. Μόνο 8 ομάδες μπόρεσαν να κάνουν το μεγάλο come-back.

Orlando Magic: Alston 26, Lee 5, Howard 27 (15ρ.), Lewis 17, Turkoglu 15 (7ρ., 8ασ.), Pietrus 17, Johnson 7, Gortat 2
Cleveland Cavaliers: West 17 (7ασ.), Williams 18, Ilgauskas 12 (9ρ.), James 44 (12ρ., 7ασ., 8λ.), Varejao 9, Gibson 8, Szczerbiak 2, Wallace 4