Στο πάνθεον του αμερικάνικου μπάσκετ Malone, Pippen και Dream Team (vids)

Πού να πρωτοσταθεί κανείς; Στον
Karl Malone και στον
Scottie Pippen, οι οποίοι κέρδισαν τη δική τους θέση στο βιβλίο της ιστορίας; Ή μήπως στην
αυθεντική Dream Team, την πιο πλήρη ομάδα που εμφανίστηκε ποτέ στο παγκόσμιο στερέωμα, και στην
ολυμπιακή ομάδα του 1960, η οποία σάρωσε στους αγώνες της Ρώμης;

Αναμφίβολα η πιο ξεχωριστή στιγμή της βραδιάς ήταν όταν οι αστέρες της μίαμοναδικής ομάδας – όνειροανέβηκαν ταυτόχρονα στο βήμα. Εκ μέρους τους μίλησαν οι παλαιότεροι, Larry Bird και Magic Johnson. Ο άλλοτε ηγέτης των Celtics έπαιξε τα τελευταία παιχνίδια του ως επαγγελματίας στους Ολυμπιακούς της Βαρκελώνης και υποστήριξε πως ” η κατάκτηση του χρυσού μεταλλίου ήταν ένας υπέροχος τρόπος για να πεις αντίο“.

Πρόγονος της Dream Team ήταν δίχως αμφισβήτηση η -ερασιτεχνική- ομάδα που εμφανίστηκε στους Ολυμπιακούς Αγώνες της Ρώμης. Με τους Jerry West και Oscar Robertson να ηγούνται του υπόλοιπου συνόλου, κατατρόπωσε κάθε αντίπαλό της (μ.ο διαφοράς 42,4 πόντοι)και κατέκτησε πανάξια το χρυσό μετάλλιο. Δεν είναι τυχαίο πως οι δύο συγκεκριμένες ολυμπιακές ομάδες κέρδισαν ταυτόχρονα τη θέση τους στην ιστορία του αμερικάνικου μπάσκετ.

” Θεωρώ ότι κάθε φορά που ένας αθλητής έχει την ευκαιρία να παίξει για την πατρίδα του, θα πρέπει να αποδέχεται την πρόσκληση“, δήλωσε ο “Big O”, ρίχνοντας το καρφί του σε όσους εκ των επαγγελματιών αρνήθηκαν εφέτος να συμμετάσχουν στο Μουντομπάσκετ.

Karl Malone και Scottie Pippen ήταν οι άλλοι δύο… πρωταγωνιστές της βραδιάς. Ο “ταχυδρόμος” των Utah Jazz, ένας εκ των κορυφαίων φόργουορντ που ανέδειξαν οι ΗΠΑ, θυμήθηκε με δάκρυα στα μάτια τη μητέρα του, η οποία δεν υπάρχει πια, ενώ ο “Ινδιάνος” των Bulls, Blazersκαι Rockets, απευθυνόμενος στον Michael Jordan, ο οποίος βρισκόταν δίπλα του είπε: ” Άγγιξες τη ζωή τόσων ανθρώπων, αλλά σε καμία περίπτωση όσο τη δική μου“.

Τη δική τους θέση στο πάνθεονκέρδισαν επίσης η Cynthia Coopen, η πρώτη παίκτρια από το WNBA, ο κόουτς Bob Hurley του St. Anthony’s High School, και ο ιδιοκτήτης των LA Lakers, Jerry Buss. Επίσης τιμήθηκαν οι Dennis και Gus Johnson, άλλοτε αστέρες των Boston Celtics και Baltimore Bullets αντίστοιχα, καθώς και ο Βραζιλιάνος Maciel “Ubiratan” Pereira, κανείς εκ των οποίων σήμερα δεν βρίσκεται εν ζωή.

H συγκίνηση του Karl Malone

H Dream Team εν δράσει