“Θεσσαλονίκη 2009”: Ούκοφ, Ιωάννου, Μπανιώτης, Μπάμπα στο ύψος

Το ύψος ανδρών αναμένεται να είναι ένα από τα «γεμάτα» αγωνίσματα που θα συναρπάσουν τους θεατές, αφού θα μετάσχουν κορυφαίοι αθλητές, οι οποίοι πρωταγωνίστησαν και τη χειμερινή περίοδο στον κλειστό στίβο. Ο Ιβάν Ούκοφ στα 23 χρόνια του δείχνει ότι έχει όλο το μέλλον μπροστά του, αφού διαθέτει τεράστια σωματικά προσόντα.

Τον περασμένο Φεβρουάριο στο «Αθήνα 2009» στο ΣΕΦ εντυπωσίασε περνώντας πάνω από τα 2.40μ σημειώνοντας ατομικό ρεκόρ και την κορυφαία επίδοση της χρονιάς στον κόσμο, για να φθάσει λίγες ημέρες αργότερα στο χρυσό μετάλλιο στο ευρωπαϊκού κλειστού που έγινε στο Τορίνο. Ο Ρώσος αθλητής που έχει κάνει φέτος 2.34μ στον ανοικτό στίβο που είναι ατομικό του ρεκόρ, ενώ μεταξύ των διεθνών επιτυχιών του θα αναφέρουμε και το χρυσό μετάλλιο το 2005 στο Κάουνας με 2.23μ, όπου διεξήχθη το ευρωπαϊκό εφήβων – νεανίδων.

Στους κορυφαίους του κόσμου συμπεριλαμβάνεται και ο Κυριάκος Ιωάννου που πραγματοποιεί εντυπωσιακές εμφανίσεις τα τελευταία χρόνια και καταφέρνει να βρίσκεται μέσα στα μετάλλια στις μεγάλες διοργανώσεις. Ο 25χρονος Κύπριος άλτης από τη Λεμεσό, έχει ατομικό ρεκόρ 2.35μ από το παγκόσμιο της Οζάκα το 2007 όπου κατέκτησε το χάλκινο μετάλλιο. Οι επιτυχίες του αρχίζουν από το 2005 στο παγκόσμιο του Ελσίνκι όπου κατετάγη 10ος με 2.25μ, για να πάρει το χάλκινο μετάλλιο ένα χρόνο αργότερα με 2.23μ στους Αγώνες της Κοινοπολιτείας στη Μελβούρνη και το 2007 στην Οζάκα. Επίσης 3ος ήταν το 2008 στο παγκόσμιο κλειστού της Βαλένθια με 2.30μ, ενώ πήρε το ασημένιο μετάλλιο τον περασμένο Μάρτιο στο ευρωπαϊκό του Τορίνο με 2.29μ, πίσω από τον Ούκοφ.

Ο Κώστας Μπανιώτης, έχει δείξει ότι είναι ένας αθλητής που κάθε χρόνο ανεβαίνει και ψηλότερα και φέτος δείχνει σταθερός στα μεγάλα άλματα. Στα 23 χρόνια του έχει να δείξει ως μεγάλη επιτυχία την 6η θέση στο Τορίνο όπου με 2.29μ έχασε στη διαφορά προσπαθειών από τους αντιπάλους του ένα μετάλλιο, ανεβάζοντας όμως υψηλά το ατομικό του ρεκόρ. Στον ανοικτό στίβο ο Μπανιώτης έχει υπερβεί τα 2.27μ από τον Ιούνιο του 2008 στο ΟΑΚΑ. Τη φετινή σεζόν ξεκίνησε εντυπωσιακά με νίκες στα μίτινγκ του Βελιγραδίου και των Χανίων (Βενιζέλεια), όπου πέρασε και στους δύο αγώνες τα 2.24μ, κερδίζοντας παράλληλα σπουδαίους αντιπάλους.

Πολύ καλοί άλτες είναι και οι υπόλοιποι που θα συμμετάσχουν στο Καυτανζόγλειο. Ο Ρώσος Αλεξέι Ντμίτρικ, γεννημένος το 1984 στο Λένιγκραντ, έχει ατομικά ρεκόρ 2.30μ στον ανοικτό στίβο και 2.34μ στον κλειστό από το 2005 στη Γλασκώβη, ενώ το 2001 στο Ντέμπρετσεν ανέβηκε στο ψηλότερο σκαλί του βάθρου στο παγκόσμιο Π-Κ με 2.23μ. Ο Ουκρανός Αντρέι Προτσένκο στα 21 χρόνια του έχει ατομικό ρεκόρ 2.30μ και ήταν 2ος στο Τορίνο με 2.29μ, όσο και ο Μπανιώτης, ενώ το 2007 πήρε επίσης το ασημένιο μετάλλιο στο ευρωπαϊκό Ε-Ν του Χένγκελο.

Ο Τσέχος Γιάροσλαβ Μπάμπα στα 25 χρόνια του έχει προλάβει να γνωρίσει στη μέχρι τώρα καριέρα του σημαντικές επιτυχίες. Με ατομικό 2.36μ στον ανοικτό και 2.37μ στον κλειστό από το 2005 σε Ρώμη και Αρνσταντ αντίστοιχα, ήταν 3ος το 2004 στους Ολυμπιακούς της Αθήνας με 2.34μ. Λίγους μήνες νωρίτερα και στο παγκόσμιο κλειστού της ίδιας χρονιάς στη Βουδαπέστη, είχε πάρει ένα ακόμη χάλκινο μετάλλιο με 2.25μ. Στους ολυμπιακούς του Πεκίνου κατετάγη 6ος με 2.29μ, ενώ το 2005 στο ευρωπαϊκό της Μαδρίτης ήταν 4ος με 2.30μ. Καλά πλασαρίσματα είχε στα παγκόσμια ανοικτού του 2005 και του 2007. Στο Ελσίνκι ήταν 5ος με 2.29μ και στην Οζάκα 8ος με 2.26μ.

Ο Ουκρανός Γιούρι Κριμαρένκο που είναι γεννημένος το 1983, έχει ατομικό 2.33μ στον ανοικτό και 2.34μ στον κλειστό, ενώ στις 30 Μαϊου στα «Παπαφλέσσεια» στην Καλαμάτα υπερέβη τα 2.21μ που είναι και η καλύτερη φετινή του επίδοση. Το 2005 στο παγκόσμιο του Ελσίνκι είχε κάνει τη μεγάλη έκπληξη, όταν στα 22 χρόνια του αναδείχθηκε παγκόσμιος πρωταθλητής με 2.32μ.

Ο 27χρονος Ιταλός Φίλιππο Καμπιόλι, ξεκίνησε τη σεζόν με 2.25μ, ενώ έχει ατομικό ρεκόρ 2.30μ όσο και στον κλειστό από τα προκριματικά του ευρωπαϊκού στο Τορίνο στις 6 Μαρτίου, ενώ την επόμενη ημέρα στον τελικό με 2.29μ πήρε την 4η θέση. Στο Πεκίνο πέρυσι ήταν 10ος με 2.20μ.

Τελευταίο αφήσαμε ένα έμπειρο άλτη που στα 38 χρόνια του συνεχίζει να κάνει πρωταθλητισμό και να κερδίζει διακρίσεις. Ο λόγος για τον σημαντικότερο ίσως Σέρβο αθλητή όλων των εποχών, τον Ντράγκουτιν Τόπιτς, ο οποίος θα δώσει το παρών και στη Θεσσαλονίκη, ενώ έχουν προηγηθεί ήδη δύο εμφανίσεις του στη χώρα μας, στην Καλαμάτα και στα Χανιά, όπου με 2.24μ έχασε από τον Μπανιώτη σε αγώνα μπαράζ. Το ατομικό του ρεκόρ είναι 2.38μ και οι διεθνείς επιτυχίες του αρχίζουν από το 1990 στο Πλόβντιβ και το 3ο παγκόσμιο πρωτάθλημα Ε/Ν όπου κατέκτησε την 1η θέση με 2.37μ. Ακολουθούν η νίκη του στο ευρωπαϊκό του Σπλιτ την ίδια χρονιά με 2.34μ, ενώ στους Ολυμπιακούς της Ατλάντα το 1996 ήταν 4ος με 2.32μ.

Τέταρτος ήταν επίσης το 1999 στο παγκόσμιο της Σεβίλης με 2.32μ και στο παγκόσμιο κλειστού του Μπέρμιγχαμ το 2003 με 2.30μ, ύψος που πέρασε και το 2005 στο ευρωπαϊκό κλειστού της Μαδρίτης όπου πήρε την 5η θέση. Στο παγκόσμιο του Ελσίνκι (2005) ήταν 9ος με 2.25μ, το 2008 στο παγκόσμιο κλειστού της Βαλένθια 6ος με 2.27μ και τον περασμένο Μάρτιο στο ευρωπαϊκό κλειστού στο Τορίνο 8ος με 2.25μ.